— Я правда не умею танцевать! — хрипло пролепетала я, когда наши губы разъединились.
— Я поведу, — не давая мне одуматься, Нейт покрепче сжал мою руку, другую положил на плечо, я шагнула назад, на удивление себе довольно точно попадая в музыку.
Через секунду мы уже кружились в танце. Раз, два, три, раз, два, три... Лицо само собой озарилось улыбкой. Мой парень, оказывается, прекрасный танцор. Я чуть закусила нижнюю губу и придвинулась к Нейту так близко, почти обнимая, совсем потеряв голову от собственной смелости. Палец, едва касаясь его кожи, проводил невидимые маршруты от линии роста волос до ворота футболки. И только свет фар пикапа освещал нас.
Мимо проезжали машины. Некоторые даже сигналили, а я смеялась от неловкости перед водителями.
Как только мы подъехали к моему дому Нейт изменился в лице: ни жив, ни мертв, бледен как полотно. Может, мы поторопились с этой свадьбой?
***
Топот и голоса в коридоре стихли почти сразу. Где-то полчаса мы молчали в ожидании прилива «магической энергии». Реймонд, казалось, целую вечность стоял у двери спальни, бесшумно пробивая лбом лакированную поверхность дерева, пребывая в глубокой задумчивости. Периодически он высоко поднимал голову, оборачивался на меня и презрительно прищуривался. Время тянулось мучительно медленно, как всегда бывает, когда очень чего-то ждёшь .
На самом пике нахлынувших воспоминаний я почувствовала головокружение и приступ тошноты. Реймонд обернулся. Чтобы не упасть на пол, я решительно двинулась от окна вперёд. В глазах потемнело. Я тянулась во мрак, хватая руками воздух, чтобы найти его руки. Ноги всё-таки подкосились, и я упала на колени. Наконец найдя опору, я попробовала встать. Мы оба поняли, что мои силы восстановились и можно перемещаться обратно.
Я закрыла глаза, но почему-то всё ещё не могла отойти от наплывших воспоминаний. Все эти приятные моменты вихрем проносились в моей голове. Меня шатало из стороны в сторону, и я никак не могла сосредоточиться на точке прибытия. Руками касаясь Реймонда, я представляла руки другого человека. Я увлеклась и из-за своей рассредоточенности допустила ошибку. Нам всё-таки удалось покинуть тысяча восемьсот шестьдесят четвёртый, но мы не вернулись в особняк «Эскулапа».
Перед глазами неторопливо проплывало другое здание, а именно здание Миннесотского университета, залитого мягким солнечным светом. Того, где я училась...
ГЛАВА 9. Мой супермен
На улице послышался смех и топот - студенты высыпали во двор. Видимо, начался перерыв. Мы с Реймондом стояли друг от друга на расстоянии, а взгляд наш падал на крыльцо университета.
— У меня, может, зрение резко село, но это не похоже на особняк чудиков, — он озадаченно почесал затылок.
— Сент-Пол... Это мой университет.
Обратимся к урокам географии и, частично, истории.
Миннеаполис — крупнейший город штата Миннесота, расположенный на севере США. Лежит на правом берегу реки Миссисипи и граничит со столицей штата — городом Сент-Пол, тогда как он лежит на левом берегу. Центральные районы Миннеаполиса и Сент-Пола расположены на расстоянии всего четырнадцати километров друг от друга. Миннеаполис и Сент-Пол имеют прозвище «города-близнецы» и часто рассматриваются как единое целое городское образование.
Сент-Пол меньше Миннеаполиса и скромнее своего брата-близнеца. Его население — двести восемьдесят одна тысяча человек. Он кажется более европейским городом со спокойными районами и хорошо сохранившимися зданиями поздней викторианской архитектуры. Город собрал в себя черты французских, ирландских и немецких католиков. Сент-Пол может гордиться своими достопримечательностями. Прежде всего, это Капитолий штата Миннесота, Музей науки Миннесоты, Собор Святого Павла, Комо-парк. Так же в Сент-Поле проходит ежегодная ярмарка штата Миннесота, вызывающая огромный интерес.
Благодаря своему северному расположению оба города являются самыми холодными на территории США, за исключением Аляски. Зимы здесь морозные и обычно очень снежные, а лето – жаркое и влажное. Наблюдаются самые разные погодные явления, в том числе и экстремальные: смерчи, наводнения, засухи, жара, холод, грозы, лед, туман. Март и апрель, когда тает снег, являются самыми малопривлекательными месяцами для поездки в Сент-Пол.
А теперь о месте, где мы, собственно, и оказались.
В городах-близнецах базируется один из крупнейших по количеству студентов университет в США — Университет Миннесоты. Университет занимает обширные территории как в Миннеаполисе, так и в Сент-Поле. Всего же в университете обучается более пятидесяти тысяч студентов. Университет Миннесоты включает в себя территории и в Сент-Пол и Миннеаполисе, последний разделен на районы на восточном и западном берегах реки Миссисипи. В административном отношении это все один кампус.