— Поскорее бы сжечь эту дрянь, — выплюнул Сэм, глядя на виселицу.
— Это я могу организовать, — хмыкнул Даррен.
— Действовать нужно быстро, не забывайте, что мы в центральных землях, хоть и на окраине. Новый отряд фортарианцев может добраться сюда в любой момент, — Дэйв вытер меч о траву, а потом оглядел жителей, которые осторожно выходили из своих домов и укрытий и начинали собираться вокруг них.
— Жители Сенной! Мы повстанцы, пришли за пленными, которым грозила смерть за участие в восстании. Вы не обязаны помогать нам, но если будете мешать, то вы против нас. Как были они, — твёрдо и громко произнесла Кристал, небрежно указав рукой на трупы фортарианцев, лежавшие в поле зрения каждого на площади.
Краем глаза она заметила лёгкую улыбку на лице Дэйва, но ей некогда было рассуждать, в чём причина.
Селяне начали переглядываться между собой. Они были запуганы, но сразу становилось понятно, что большинство из них не поддерживает террор короля. Один из них, старик с обрубком вместо одной кисти, шагнул вперёд и скрипучим голосом произнёс:
— Они держат ваших в подвале вон того дома. Используют его как тюрьму. А тех, кто помогал, заперли в сарае рядом. Обещали сразу после казни отправить в ближайший Форт.
И старик, словно ожидая удара, покачнулся и сделал шаг назад, вновь становясь частью толпы.
Глава 8. Освобождение и новый маршрут
— Я надеялся, что ты узнаешь о нашей передряге, — один из освобождённых повстанцев Сенной крепко сжал руку Дэйва.
Члены восстания преследовали одну цель, но были разбросаны по всем Землям. Многие никогда даже не пересекались. Действия повстанцев координировали предводители отрядов или одиночки, отвечающие за конкретную территорию. Но с этим воином Дэйв явно был хорошо знаком.
— Ты всегда попадаешь в неприятности, Ян. В очередной раз пришлось спасти твою шкуру, — хмыкнул Дэйв.
— Сам бы попробовал столько лет продержаться в центральных землях, давно бы на площади болтался, — ответил Ян, кивнув на деревянную виселицу, ярко полыхавшую на радость жителям деревни.
Минутой ранее Даррен запустил прямиком в сооружение смерти горящую стрелу. Та сразу вспыхнула как солома.
— Разве жители не справились бы сами? Да ещё и с радостью, — с недоумением заметил Хупер.
— Фортарианцы воспримут это как предательство, помощь повстанцам, поэтому селяне снова будут в опасности, — ответил Даррен. — А так наконечник стрелы укажет им, кто виновник торжества. И жители скажут, что просто прятались по домам, дожидаясь, пока злые сопротивленцы уйдут.
Хупер хмыкнул и понимающе кивнул, признавая смекалку лучника.
Ян и ещё трое освобождённых с любопытством смотрели на отряд Ника.
— Я удивлён, что ты привёл подкрепление, да ещё такое. Полагаю, ты Ник. Не буду скрывать, я ваш фанат, рад знакомству, — Ян с улыбкой взглянул на Ника и протянул ему ладонь.
До этого его взор был направлен исключительно на Кристал. Видимо, именно присутствие девушки сразу обозначило, с каким отрядом объединился Дэйв. Ник ответил на рукопожатие, а тем временем три пары глаз спасённых соратников Яна продолжали смотреть на Крис, будто на знаменитость. Ничем не выдавая смущение, если оно было, Кристал сохраняла лицо сосредоточенным и непроницаемым.
— Перейдём к делу, — отчего-то слегка раздражённо произнёс Дэйв. — Ян, тебе с парнями лучше исчезнуть на какое-то время из центральных земель. Отправляйтесь на Восток, там вас примут члены восстания. Сейчас нет земель более безопасных. Можете остановиться в Лунной, там сейчас Фрин и Уильям, передадите им моё послание.
— Пойдёт, нам давно нужна передышка, — кивнул Ян и дал знак своим собираться в путь. Они выглядели уставшими, но раненых не было, поэтому не стоило тянуть. — А что вы? Каждый своим путём или есть общая цель?