Она возненавидела бы меня окончательно и бесповоротно. Но я не мог поступить иначе. Иначе бы умерла она. Или я. А может, мы оба.
Она во сне прижималась ко мне и мирно сопела, как котёнок, а я не смел пошевелиться. И эта ночь стала самой счастливой в моей жизни. Вот она — со мной. Сама ко мне пришла.
Но ночь закончилась, и наступила суровая реальность. Кристина не проснулась, когда я тихонько выбрался из постели, укрыв её одеялом. В рассветных лучах она выглядела прекрасно. Синяки и отёки отступали, лицо приобретало ровный тон и здоровый румянец.
Приготовив ей на завтрак блинчиков, я оставил записку: «Завтрак на столе, невыносимая!»
Никогда раньше мне не приходилось ни о ком заботиться и оставлять записки. Оказалось, это очень приятно — на душе становится так тепло от таких вот мелочей.
Выйдя на улицу, я ждал не самого приятного сюрприза. Меня поджидал тонированный чёрный BMW, и шофёр услужливо открыл передо мной дверь заднего сиденья. Прямо точь-в-точь как четыре года назад.
– Ну, опять… – вздохнул я, потер переносицу и опустился в кожаный салон автомобиля.
Рядом сидела девушка с высоким тугим хвостом и в меховой шубе. С неброским макияжем и весьма стервозным видом.
– Доброе утро, Павел, – первой поздоровалась она.
– Чем заслужил внимание начальства? – с иронией спросил я, облокотившись на спинку кресла.
– Прочитали ваш рапорт. Стало очень интересно, как поживает Кристина? – спросила она, доставая из сумочки распечатку того самого отчёта, что я отправил в ночь после победы над демоном. – По вашим словам, она приняла смертельную дозу, но выжила.
– Сейчас приходит в себя, но ей нужно время на восстановление, – сухо отчитался я. – Вы так приезжаете проверить каждого штатного охотника или мой офис заслужил исключительное внимание?
Девушка игриво усмехнулась.
– Ни то ни другое. Нас заинтересовало, что ситуация копирует события четырёхлетней давности. А теперь свидетелем стал обычный человек, да ещё и временно он сталодержим в этом госпитале. Такое бесследно не проходит.
– Ситуация была экстренная, а охотник в штате всего один. Так что вы хотите от меня? – я честно пытался подавить иронию в голосе.
– Вот теперь вы мыслите в правильном направлении. Подайте рапорт на зачисление в штат охотников этого парня– Андрея Прокопьева. И ещё. Пока виновный в произошедшем в госпитале не будет найден, к вам будет пристальное внимание. Вы новички на фоне других отделов, и мы крайне заинтересованы в развитии вашего офиса. Нечисти нынче пруд пруди, а особенных людей вроде вас и Кристины не так уж много. Такие кадры мы бережём. Мой вам совет – не облажайтесь. А то мы способны и отнять то, что вам дали.
Я понимающе кивнул.
– Это всё? – спросил я, натянуто улыбнувшись.
– Почти, – усмехнулась она, убирая документы. – Кристина ведь остановилась у вас? — уточнила она, хотя это прозвучало как утверждение.
– У меня, – не стал отрицать я. – А какое это имеет отношение к делу?
– Самое прямое. Напоминаю, что отношения между начальником и подчинённой у нас под строгим запретом. Чувства могут мешать выполнению долга – защите населения и истреблению нежити. Поскольку вы оба нужны государству, Кристину могут перевести в другой офис. Скорпиона в Томске, например. Или в офис Кота в Челябинске.
– Между мной и Кристиной ничего быть не может, – грубо отрезал я, а сердце сжалось от одной мысли, что я могу больше никогда её не увидеть.
– Прекрасно, — довольно улыбнулась она. – Скоро к вам нагрянет проверка. Будьте готовы.
Глава 12. Кристина
Сентябрь, 2008 год
Я не спеша возвращалась домой, как из-за угла промелькнула Тень. Медленно оглядевшись я скользнула в темный переулок, и протянув руку, поглотила ее. В голове возникли образы острого ножа, боль в районе печени и взгляд ярких желтых глаз, что смотрят в дущу.
По телу прошла дрожь, с накатившее волной ужаса. Нечисть в облике человека убила прохожего, а после заняла его место.
К горлу подошел тревожный ком. Я резко обернулась и увидела черный тонированный джип припаркованный у тротуара . Мороз пробежал по коже, и я плотнее укуталась в кожаную куртку, крепче прижав к себе лямку рюкзака.