– И если еще раз по таким скользким дорогам решишь гонять на мотоцикле, то клянусь, я сдам его на металлолом. – Сказал он сурово, пронзая меня взглядом, как ледяной ветер несколько минут назад.
– Не посмеешь. – с угрозой шикнула я.
– Ты правда хочешь проверить? – спросил он с иронией и склонил голову в бок.
Он не шутил. Я поджала губы, выдерживая его суровый взгляд.
– Ладно, – в конце концов сдалась я, – Я поставлю его в гараж.
– Прекрасно, а теперь к делу, – сменил тон начальник. – Пару дней назад около общежития было найдено тело студента без скальпеля. Менты уже во всю орудуют, но тебе дадут время доказать, что это дело рук нечисти. Если не сможешь, то это наша юрисдикция. И тогда все пойдет по стандартному протоколу.
– Ты издеваешься надо мной, – шикнула я. – Там Прокопьев живет, как мне в глаза ему смотреть?
– А ты не смотри ему в глаза, а лучше переспи, наконец, и спокойно продолжай работать, – заявил он так обыденно, что до меня не сразу дошел смысл произнесенного.
Когда же до меня дошло, я даже поперхнулась кофе.
– Не неси ерунды! – тут же возмутилась я, чувствуя, как вспыхивают щеки.
Паша только рассмеялся.
– Иди уже. – Кивнул он мне на дверь, и ничего не оставалось кроме как идти работать.
Глава 13. Влад
Август, 2007 год
Я не сразу понял, что Лена тоже смотрит на дисплей моего мобильного, застыв в немом ступоре. Её сердце бешено стучало в груди, я чувствовал его пульсацию через дрожь её руки.
– Может, не пойдём? – простонала она, умоляюще глядя мне в глаза. Она была белее полотна.
А ведь и правда, что будет, если мы просто развернёмся и уйдём? Неизвестный номер, угрозы… Может, это чья-то злая шутка?
Наши взгляды одновременно метнулись к крыше того самого дома. И там, на фоне грозового неба, на одно краткое мгновение мелькнул чёрный силуэт. Вот он. Убийца Кирилла. Тот, кто играл с нами, провоцировал, доводил до нервного срыва.
Я сглотнул ком в горле. Это ловушка. Опасная ловушка, из которой мы оба можем не выбраться живыми. «Нам нужна помощь!» – кричал разум, лихорадочно пытаясь найти способ перехитрить его.
Лена сжала мою руку и дрожащим голосом прошептала:
– Идём ко мне.
Я кивнул и уже готов был поплестись за ней, как телефон вибрировал снова. Пришло новое MMS. Я машинально открыл его и увидел фото Кристины в церкви. Ту самую, где она потеряла сознание возле гроба. Внизу была лаконичная подпись:
«Или вы, или она».
Я забыл, как дышать. Кровь ударила в виски. Сжав ладони в кулаки, я резко развернулся и уверенно зашагал ко второму подъезду сорок пятого дома. Серое десятиэтажное здание, каких в городе были сотни.
– Влад! – крикнула Лена, еле сдерживая отчаяние. – Прошу, пойдём в милицию, расскажем всё! Или ещё кому-нибудь! НАМ НУЖНА ПОМОЩЬ! – её крик нёсся по пустынной улице.
Я грубо выдернул руку.
– Если я туда не поднимусь, он убьёт мою сестру, — тихо и зло прошипел я, не оборачиваясь.
– Он хочет, чтобы ты так думал! Так он тобой управляет! Прошу, не ходи!
– Я должен, – угрюмо бросил я через плечо и скрылся в тёмном, пропахшем сыростью подъезде.
Лифт, как на зло, не работал. Пришлось подниматься пешком, и с каждым пролётом ноги становились тяжелее. Вскоре меня неожиданно догнала Лена. Я опешил. Был уверен, что она сбежит, и даже надеялся на это. Но она так же крепко сжала мою ладонь и уверенно кивнула, подмигнув. Не нужно было быть гением, чтобы понять: у неё появился план. Что ж, придётся довериться ей так же, как она доверилась мне прошлой ночью.
Каждый лестничный пролёт был испытанием на прочность. Я ждал, что маньяк вот-вот покажет своё истинное лицо, кинется на нас. Где-то внизу хлопали входные двери, и удалялись звуки шагов, будто призрачные.
Когда перед нами оказался открытый люк на чердак, мы переглянулись. Лена дрожала, но не отступала. Я заметил, что крышка её «Самсунга» с пушистым брелком в заднем кармане была приоткрыта.
«Камера или диктофон?» – мелькнула догадка.
Я тут же стал корить себя: почему сам не догадался? Это же элементарно – будут хоть какие-то доказательства для ментов, если… если кто-то из нас не вернётся с этой крыши живым.