— Да, — улыбнулся я. — В офис Волка. Говорят, там новая начальница пришла — Татьяна, и она пока лучшая из молодых. С ней рейтинги офиса взлетели, так что, думаю, мне есть чему поучиться.
— Ого, — искренне удивилась она. — А меня за четыре года только раз отправили в Томск на пару недель. Офис Скорпиона. И мне попался наставник Сергей. Такой гад самодовольный, — Кристина смешно скривила лицо. — Но метательные ножи он меня научил неплохо использовать.
Отсмеявшись, мы замолчали, глядя друг другу в глаза. В этой тишине я собрался с духом и достал из кармана ту самую красную бархатную коробочку, сразу раскрыв ее. На черном бархате лежал массивный серебряный крест с Архангелом Михаилом на толстой длинной цепочке.
— Ты столько раз спасала мне жизнь. Ты настоящий воин, и я хотел бы, чтобы этот крест оберегал тебя от разных незримых угроз, — выпалил я скороговоркой и на мгновение забыл, как дышать.
Кристина осторожно, почти с благоговением, взяла коробочку из моих дрожащих рук, а потом подняла на меня завороженный взгляд. Ради этого взгляда я был готов на все, лишь бы однажды стать ее достойным.
— Он прекрасен… — наконец выдохнула она, бережно взяв крест в ладони и приблизив к глазам, чтобы рассмотреть при скупом зимнем свете. — Я буду носить его, не снимая, — пообещала она, и в ее глазах плеснулось такое тепло, что я оттаял изнутри.
Подойдя ближе, я помог надеть цепь, пальцы лишь на мгновение, украдкой, коснулись ее шеи, и я успел вдохнуть сладковатый запах ванильных духов, который теперь навсегда будет ассоциироваться у меня с болью этой разлуки.
Потом она развернулась и прикоснулась губами к моей щеке, оставив едва уловимый, пылающий след от поцелуя.
Сердце тут же сорвалось с места, забилось в груди с таким трепетом, что перехватило дыхание, а потом ушло в пятки, оставив внутри восторженную и горькую пустоту. Я был безнадежно влюблен в эту девчонку. Готов был кричать об этом всему миру, но понимал — скажи я это вслух, она исчезнет, как мираж. Слово «люблю» стало бы границей, которую она не позволила бы перейти. И потому я лишь ласково, с невысказанной тоской в голосе, прошептал ей вслед:
— До встречи, мой лучик солнца.
Глава 29 Кристина
Старый панельный дом на верху сопки. Крайний подъезд. Десятый этаж. Я не хотела сюда возвращаться. Не хотела, но все равно пришла, потому что иначе чувство незавершенного съест меня изнутри.
Сердце колотилось с удвоенной скоростью. Было страшно, но я все равно постучала. Сначала робко, едва касаясь двери, потом сильнее.
Вскоре в квартире послышались шаги, и я впервые за четыре года услышала мамин голос.
– Кто там? – звонко окликнула она. Потом видимо посмотрела в глазок, ибо раздался скрежет ключа и дверь отворилась.
Лицо мамы застыло в каменной маске. Она заметно постарела. У глаз появились морщинки, у корней светлых волос блестела седина серебряными нитями. Но она осталась все такой же красивой женщиной, какой я ее запомнила.
– Кристина… – шепотом прошептала она, словно перед ней стоял призрак.
– Здравствуй, мама. – сухо произнесла я, стараясь подавить ком, подошедший к горлу.
Я думала, что уже смогла пережить обиду, но сейчас, смотря в ее такие родные зеленые глаза, мне хочется плакать. Рыдать в захлеб и колотить подушку с криками «За что!?»
Но я подавила это. Снова.
– Что ты здесь делаешь? – шепотом спросила она, оглядевшись внутрь квартиры, где в комнате играл ребенок.
Я едко улыбнулась.
– А ты не рада видеть свою дочь? – с упреком бросила я.
– Прости, – стушевалась женщина и пустила меня внутрь квартиры, где уже все было по-другому. Другие обои, новый шкаф в прихожей, фотографии мамы с новой семьей. А на с Владом будто бы и не было. – Проходи в кухню, чаем угощу.
Разувшись в коридоре, я прошла в кухню, уселась на мягкий стул в углу стола, а мама из комнаты вынесла девочку, такую же светловолосую, как я и мама, но с насыщенного синими глазами, прям как море в ясный день.