***
Сидя за столом в вип зоне бара за закрытыми шторами подальше от любопытный глаз, Я внимательно рассматривала фото жертв.
– Ты чего там зависла? – все же задался вопросом Игорь, отпив из стакана односолодовый виски.
Оторвав взгляд от фотографий, Я поставила локти на стол, и посмотрела на охотника.
– Чтобы жить, я вынуждена поглощать Тени. Это души людей погибших от рук нечисти. Там я видела одну. Эта была та девушка, и я не почувствовала ничего, в момент ее смерти. Прежде такого не было.
– Интересно… – задумчиво произнес он, но взгляд удивления не выражал. – Что ещё можешь?
– Когда с ними сталкиваюсь, впадаю в некий транс и следую за ними до места их гибели. Иногда слышу их голос, иногда они показывают как именно их убили
Игорь резко достал телефон, и порывшись в нем, показал странички последних нескольких жертв.
– А на фото тени сможешь увидеть? - спросил он с энтузиазмом.
– Не знаю… – я прикусила губу, - Я ведь вижу уже мёртвых, а не тех кто должен…
– Ты не думай, а смотри! Потом объясню! – глаза Игоря буквально горели догадкой, которой он делится пока не планировал.
Сделав глоток горького сибирского кофе, я вновь начала разглядывать последние фотографии жертв. Странное совпадение, но все они обновляли аватарку в ВКонтакте буквально в день своей смерти или за день до. Все счастливые, среди толпы или одни на фоне ёлки или новогодних украшений на улицах города. Она внимательно вглядывалась в каждую деталь. И заметила! Не сразу, но на фотографии десятой наконец заметила что чёрная Тень смазанным силуэтом есть буквально на каждом снимке. Сначала думала, что просто кажется или совпадение, но нет, они действительно были!
– Как ты догадался? – Спросила у Игоря округлив глаза.
– Просто предположил, что каждую жертву они отбирали заранее. Тоже заметила, что все они аватарку обновили за день или в день смерти? – я кивнула, – Вот и мне показалось это странным.
– Так, но люди каждый день сейчас меняют аватарки, новогодние праздники и все дела, нам следующую жертву из миллионов не вычислить. – пробормотала я, все ещё растерянная. Никак не получалось уловить суть его мыслей.
– Ну во первых нам и не придётся, – серьёзно начал он, отпивая из своего стакана, – Это слишком энергозатратно и бессмысленно. Нам не за жертвами надо гоняться, а за монстрами. А во-вторых у меня есть одна теория… Жертвы, скорее всего являются людьми с чистой, «нулевой» аурой, не отмеченные другой нечистью. Их легче использовать в ритуалах и от них больше чистой энергии можно получить. Значит Вампирам для чего-то эта энергия нужна.
– А ведь точно, – я заметно оживилась. – Вампиры по своей сути убийцы и за каждым точно могут следовать Тени их жертв. Я такое видела пару раз. А следовательно жертв могли фотографировать те, кто их выбрал.
– Их так клеймили… – продолжил Игорь ее мысль.
Я хотела предположить, что это как то связана с артефактом, который у них. О том самом ключе, который ей нужно достать, но успела вовремя прикусить язык. Игорь сам должен додуматься, но если озвучить это, а после стащить этот ключ то все мои мотивы станут очевидны, и тогда… Молнией по спине прошло воспоминание о том, как к голове наставили пистолет, а я в том чёртово круге даже пошевелиться не могла. Отвечать придётся в любом случае, но так хотя бы обеспечить гарантию безопасности для брата.
– Интересно, что стало с другими охотниками, те что до нас это дело брали? - задалась я вопросом, прикусив нижнюю губу. – Даже их тел не нашли.
– Они вышли на след, но их вычислили и они попали в ловушку. Вероятно, убиты, или хуже… Обращены. И вот это уже плохо. Они смогут предугадать наши с тобой действия исходя из ресурсов и поймать уже нас.
Мороз прошелся по телу, а Игорь допил свой стакан до конца и закусил кусочком сала.
– И какой у нас план действий дальше? – робко спросила я.
– Иди в главный офис, новичок, проштудируй все об ульях и артефактах которые могут скрывать столь сильную магию и самое главное о жертвах с нулевой аурой. А я отойду по одному вопросу, вечерком к тебе заскочу - охотник игриво подмигнул, а она только кулаки от злости сжала.
– Эй! Мы так то вместе должны действовать, а ты кидаешь меня и улепетываешь в неизвестном направлении!?