- А с Халаем Джи Бешем ты тоже знаком?
- Был, да. Редкий был мудак. Он сдох, Креол его прикончил, – как о чем-то незначительном сказал Марак. – А что?
- Да так. Ты, верно, не в курсе, но маги Тьмы стараются умереть не от старости, а в битве не просто так. Если они доживают до момента естественной смерти, то она крайне мучительна. Очень, очень мучительна. И такому магу нужно скинуть груз, отдать кому-нибудь свой магический слой, всю ту Тьму, злобу... Но нужно согласие принимающего, и большинство об этом знают, а потому не прикасаются к таким магам на смертном одре. Ведь эта часть, будучи передана, свернется чем-то на подобии Ме, только вот не она будет служить хозяину, хоть и сделает его магом легко и быстро, а наоборот – перекроит человека под себя, напитает тьмой, ненавистью...
- Вот оно как? Получается, что Креол сделал Халаю одолжение убив его? Ой-йо... Лучше этого ему не говорить, вообще никогда. Расстроится сильно.
- Да уж, – качнул головой вампир.
- На том и договоримся. Молчок об этом. А теперь пошли к эну. Нужно закрыть контракт и узнать, где квартирует Креол Креолыч.
С этим разобрались быстро. Эн принял их сразу же, закрыл контракт и выплатил причитающиеся девятьсот сиклей серебром, с некоторым удивлением отметив, что снизки просто исчезают в руках мага после короткого движения. Но что еще ждать от магов-то? Адрес Креола он знать не знал, а потому отправил их к лугалю. Тот уже дал адрес и даже провожатого. Через пару часов они оказались у дверей какой-то халупы.
- Мда, не Шахшанор, определенно, – хмыкнул Дим.
- Ну так и Креол пока что не Архимаг. Но это ведь только пока что...
- Тоже верно.
- Эй, есть кто дома? – саданул в дверь ногой полубог. Легонечко по своим меркам, но дверь едва не слетела с петель. Тут же увернулся от молнии, что оставила в двери выбоину на внешней стороне, и кувыркнулся внутрь.
- Креол, друг мой, разве так встречают гостей?!! – вскричал Марак. Осмотрелся и приказал: – Раб, иди на базар и принеси мяса, фруктов, пару бутылок хорошего вина, приправ к мясу и бочонок отличного пива. Вот деньги. – Серебрушки должно хватить с головой. Раб глянул на своего временного хозяина и тот подтвердил приказ.
- Ты чего приперся, Марак? – хмуро спросил Креол.
- А где “Мир тебе”? Ай, ладно, что еще от тебя ждать-то? Креол – туча.
- Не дразнись, а то еще одной молнией запущу, – буркнул подмастерье, но стало видно, что ему явно стало лучше, когда в его доме появился шебутной полубог.
- Мы тут выполняли одно задание гильдии неподалеку, а поскольку я об этом знал заранее, то заскочил к Хиоро, и он передал тебе список с их Книги Целителя. Ты вроде просил. Держи, – после легкого движения рукой, в ней оказалась изрядная стопка пергамента.
- Это?..
- Пространственный карман. Сделали в Гильдии. Там тааакая артефакторша, ух какая женщина, – расплылся в улыбке Марак. У него от одного воспоминания кончики ушей алели. – Огонь-баба, весь большой круг удовольствий прошли, семь часов непрерывного траха...
- Большая сила далась тебе слишком легко, вот ты и тратишь свое время на всякую чушь, – покачал головой Креол.
- Сам же знаешь, что это не так, – укорил его охотник. – Ну где там твой раб шляется так долго? Хочу шашлыка!
- Я вообще-то занят, а ты не предупредил о своем приезде...
- О, чем занимаешься? Помощь нужна?
- Заказ у меня на одно зелье. Тоже, видимо, такой же как ты, охотник за удовольствиями, только престарелый.
- А, зелье Тальмы готовишь... Понимаю. Кстати, не пробовал добавлять в него масло грецкого ореха и слезу рожавшей женщины? Эффект убойный, и навсегда. Только добавлять нужно вначале, после листьев навага. Стоит будет дороже, и клиенты попрут. Конечно, в итоге исчезнут совсем, зато за такое чудо человек последние штаны с себя снимет. С богачей можно брать золотом, думаю сотен по пять за дозу.
- Спасибо, буду знать. А ты не подскажешь?.. – задумчиво проговорил Креол, глядя в потолок.
- Что? – заинтересовался Марак.
- Кто это с тобой и почему он не заходит? – широко улыбнулся подмастерье, отомстив за упрек гостя в его воспитании. Сам-то тоже такой же.
- О, прости, друг мой. Это мой напарник в приключениях, высший вампир, Дмитрий. Зови его Дим, так проще. А не заходит, потому что вампир, сам должен знать.
- И зачем ты привел его в мой дом, Марак? – возмутился Креол.
- Успокойся, – поморщился полубог. – Он нормальный, людей не пьет, и вообще, адекватный. К тому же Мастер некоторых направлений магии, что как ты сам понимаешь, дорого само по себе.
- И ты ему доверяешь?
- Ритуал Клятвы, Креол. Ты можешь потребовать того же, будешь в своем праве, – спокойно подсказал выход Марак.
- И потребую! Ну-ка, подвинься, – маг одним движением мысли притянул к себе чашу и несколько трав, легко их смешал, что-то пыхнуло и двое разумных, стоящих по разные стороны порога, произнесли Клятву о ненападении. – Ладно, Кингу с тобой, можешь войти.
Через пару минут после этого вернулся раб и принес полную корзину весьма нужных для приготовления качественного шашлыка вещей. Так что, Марак оставил мага и вампира говорить о магии, а сам принялся за мясо – порезать, замариновать, приготовить овощи, мимоходом попросить Креола создать грамотный мангал во дворе и замутить углей... В общем он был занят, и почти все время напевал себе под нос приятные мелодии, пока его не отвлек вопрос:
- Ты бывал в Индии?
- А? Что? – с трудом вышел из трансового состояния Марак.
- Ты бывал в Индии? Мне Креол рассказал! – Снова переспросил Дим.
- Ага. Только там Индии как таковой еще нет. А от Китая только Империя Цин. И площадь этой “Империи” меньше Московской области. Вдвое, – хмыкнул маг. Вампир тоже улыбнулся.
- Зато звучит гордо – Империя! – задрав нос к потолку продекламировал вампир.
- Это да. Так! Пиво не трогать, и вообще, все во двор, чтобы я вас видел.
Марак подхватил деревянный поднос с мясом на трансформированных из бывшего медного подноса, найденного прямо тут, шампурах.
- Давайте, вперед, а то знаю я вас, только отвернешься, а бочонок пустой уже.
Магу и вампиру пришлось смириться. Они уже полчаса поглядывают на заветный бочонок с пивом и теребят в руках питьевые соломинки.
- Креол, создай из земли кресла, пожалуйста, желательно полукругом.
- Вот еще, на земле посидим... – начал бурчать подмастерье.
- Маг ты, или не маг?! В конце-то концов!
- Ладно, ладно. То какой-то монгол ему, то кресла, тоже мне, Император нашелся, – бурчанию Креола не было предела, но это вызывало улыбку на лице полубога. В компании хорошо.
- Я связывался с Шамшуддином, но он прилетит только завтра и ненадолго. У него там какая-то стройка, и без телекинетика тяжело, сам знаешь... – Развел руками Марак.
- Видимо как-то смогли обойтись, – буркнул Креол и показал на точку на горизонте.
- Легок на помине, и как всегда к обеду, – хмыкнул Дим и жадно потянул ноздрями. – Еще бы картошечки жареной... Ммм...
- Как-нибудь смотаемся в Праквантеш, накопаем, заодно и подзаработаем. Сам знаешь, картофан дешевый, но питательный продукт, к тому же очень вкусный и имеет множество рецептов приготовления. Проблема только в порталах. Золотых в триста обойдется, потом еще пару лет на разведение, и год на рекламу, и только потом деньги потекут. Фермерское хозяйство, штука поначалу разорительная. Налог на землю, опять же, в казну платить надо. Ритуалы испарения соли проводить тоже нужно. В общем, забот будет много. А пока, можешь помечтать, – рассмеялся полубог.