- Вы вообще о чем сейчас? – не понял Креол.
- Да, есть одна травка с плодами съедобными, какой в Шумере не знают. Растет хорошо да быстро, вкусная очень и вообще плюсов хватает, но на этом материке пока что не растет. – Объяснил Дим.
- Понятно. А чего он про ферму говорил? – переспросил отвлекшийся на шипение из мангала Креол.
- Выращивать здесь собирается, большие деньги на этом делать.
- Ааа, деньги это хорошо. – Потомок могучего рода магов, одной из богатейших семей Шумера, Креол раньше не знал нужды ни в чем, но с тех пор, как пошел в обучение к Халаю, из нее не вылезает. Конечно, он мог бы послать домой письмо с просьбой выслать денег, и ее удовлетворили бы, буквально в любых объемах, но Креол ненавидел просить. Пожалуй, он бы скорее себе язык откусил, чем попросил денег у отца. Сидеть же на зарплате мага-консультанта в пятнадцать золотых было невыносимо. Этого едва хватало на самые нужные вещи, травы, металлы, и на еду. Прямо впритирку. Ни исследований, ни развития толком, в общем, грустно.
- Не расстраивайся. Зная тебя, ты очень скоро станешь Мастером, так что все это ненадолго, – еле дотянувшись, хлопнул грустного подмастерье по плечу Марак.
- Браааат!!! – послышался возглас с небес. Все трое подняли голову и увидели идущего на снижение телекинетика-левитатора. Улыбка во все черное безволосое лицо, могучий размах плеч, чуть приплюснутый нос и зычный голос. Шамшуддина ни с кем не спутать. Телекинетик мягко опустился на землю и обнял побратима, да так, что спина хрустнула. – Привет всем!! Марак, я уж думал, что опоздаю и не увидимся.
- Привет Шамшуддин. Мы подзадержались в пути, задание заняло больше времени, чем я рассчитывал. Дай я тебя обниму!
Рядом с Мараком уже Шамшуддин казался среднего роста парнем. На десять сантиметров ниже, уже в плечах... На этот раз хрустнула спина телекинетика.
- Знакомься, друг мой, это Дим, мой напарник. Он вампир, – улыбнулся Марак.
- Ты так и дальше всех будешь ошарашивать, рассказывая эту деталь моей биографии с первых слов?! – возмутился кровосос.
- Ага. Мне нравятся их лица в этот момент, – засмеялся полубог. Смех подхватили остальные. А после очередной Клятвы, расселись вокруг выращенного из земли стола. Бочонок начал резко пустеть, и раб был отправлен еще за тремя. В два захода принес. Вкусное мясо, практически таявшее на языке, отменное пиво, которое еще на раз процедили с помощью магии Шамшуддина, и приятные разговоры, вот рецепт отличного вечера. А помещенный в наколдованный с вечера в лед последний бочонок пива, так и не выпитый вчера, это рецепт отличного утра.
Опохмелившись, молодые маги и немолодой вампир, продолжили развлекаться, правда на этот раз без выпивки, исключительно здоровья для. Пьющий маг, это вообще не маг, а жалкое подобие. Погуляли по городу, зашли к жрицам Прекраснейшей, снять напряжение, прошлись по базару, да и вернулись домой. А там уже сидит местный лугаль, допивает остатки охлажденного пива, доедает уже давно остывшие шашлыки и ждет своего мага-консультанта.
- Оооо, – простонал Креол, когда его увидел.
- Это что за хмырь? – неприятно удивился Марак. – И почему он жрет наше мясо и пьет наше пиво?
- Он местный лугаль, – покачал головой Креол.
- Да хоть эн. Что за воспитание такое? – гневно фыркнул Марак.
- Тебе жалко, маг? – спокойно улыбнулся лугаль.
- Если бы спросил разрешения, то нет, хоть все сожри и выпей, а когда без спроса, то да. Воровство, оно воровство и есть. – Жестко посмотрел прямо в глаза лугалю Марак.
- Ну, все было не совсем так, Марак, сын Филлиона, – качнул головой лугаль, заодно показывая свою информированность о госте.
- Все было именно так, Аханид. – Ответил ему тем же воин. – Как бы ты отреагировал, если бы я пришел к тебе в дом, начал бы жрать и пить, а?
- Но... А ладно. Приношу извинения, – развел руками лугаль.
- С этого надо было начинать, – буркнул успокоившись Марак. – Чего приперся-то?
- Задание есть, для мага-консультанта.
- Какое? – уныло спросил Креол.
- Нужно найти вора, Креол.
- Аааа, ладно. Потом, завтра, у меня гости, – нашел отмазку подмастерье.
- Сегодня, Креол. Обокрали эна.
- И чего ты хочешь от меня? – Спросил раздраженно Креол.
- Чтобы ты осмотрел место преступления и сказал, кто это сделал. – Лугаль пожал плечами, словно это самое естественное, что может произойти.
- Чрево Тиамат. Он даже о собственных деньгах позаботиться не в состоянии, – злобно сплюнул подмастерье. – Ладно, идем.
Но пошли все вместе. В доме расстроенного до слез эна, в небольшой комнате, что использовалась, как сокровищница, прямо посреди пола была здоровенная дыра. В дыре тоннель, вырытый под наклоном, со следами лопаты.
- Это что, подкоп такой? – обалдело спросил Дим.
- Видимо да. – Марак только в затылке почесал и вызвал своего духа ищейку. Та материализовалась прямо перед ним. – Пробегись-ка по этому ходу и выследи того, кто его вырыл.
Дух привычно испарился. Чем больше проходило времени, тем больше нервничал Марак. Далеко забрался вор, очень далеко. А уж по петлял как! Но все оказалось проще, и полубог расслабленно рассмеялся.
- Это... Это же надо так... Просто нет слов.
- Что у тебя? И хватит ржать! – Взъярился Креол.
- Ты не поверишь, но вор оказался амулетом Слуги, а кража, просто неверно отданным приказом! Ха-ха-ха-ха-ха!!! – Марак не обратил внимания на хамство Креола, привык. Тот всегда такой. Сегодня еще ничего, видимо поход к жрицам Прекраснейшей, подрабатывающим проституцией, причем в рамках своей религии, несколько его расслабил и примирил с миром.
- Как так?
- Да вот так! Купец, купивший амулет, по лености, не захотел обходить весь кар, и приказал Слуге найти некоторые вещи, что он видел у эна. Он, видимо имел ввиду копии, но представлял-то именно те, что лежали здесь. Пройти в сам дом Слуга не смог, тут все зачаровано, но фундамент нет, вот он и прокопал проход снизу, после чего честно принес заказанное хозяину. Тот как-то узнал, что вещи теперь числятся украденными, и голосит на весь дом, что “магия сгубила его!” и “от нее ничего хорошего не жди”. А включить мозг и подумать, прежде чем приказывать, это за границами его понимания.
- Это... неожиданно, – молвил лугаль. – Как зовут купца?
- Мордо, сын Аксея, – ответил Марак, подуспокоившись. – Ладно, дальше уже не наше дело. Гончая, ко мне.
Бусина браслета вспыхнула слабеньким светом и снова стала неотличима от обычной.
- Да, дальше стража разберется сама, – подтвердил лугаль, и друзья отправились обратно.
Все четверо сидели там же во дворе, и с удовольствием лопали седло барашка в винном соусе. Запивали разбавленным водой вином и болтали о разном, когда Диму пришла в голову мысль, которую он сдуру озвучил:
- Слушайте, а давайте сварганим меч из харалуга? А лучше два! – блеснул красными глазищами вампир. Ему очень нравилось, что не нужно скрывать то, кто он на самом деле, а потому общество оказалось ему по душе.
- А что такое харалуг? – заинтересовался Шамшуддин.
- Я тоже о таком не слышал, – задумчиво проговорил Креол.
- Это, как бы объяснить-то? В общем, металл такой, только его внутренняя структура в разы прочнее бронзы, да и гибкость тоже. Меч должен получиться крепким, и с легкостью перерубит не зачарованный бронзовый клинок. С другой стороны, его можно согнуть в круг, затем отпустить стягивающую силу, и он, выпрямившись, останется прямым, настолько он гибок. В общем, это изумительный и очень дорогой металл. А если его еще и зачаровать... – объяснил Марак.
- А можно сделать наборным, из звеньев, в виде пояса, – закатил глаза вампир.
- А ты что, знаешь, как такое сделать?
- Конечно знаю. Во-первых, изучал историческое фехтование и интересовался, крепко так, самыми интересными мечами в истории. Во-вторых, работал в кузне целый год. Помогал там, делал перековки слоев и многое другое.
- Хм, ну допустим. Но где ты найдешь высоко углеродистую сталь для этого?
- Сам сделаю. Присадки тоже не сложные, да еще если ты поможешь эликсирами... У тебя с химией как?
- Было отлично, но металлургия, это все же не совсем мое. – Честно признал свою несостоятельность Марак.
- Ничего страшного. К тому же, у нас есть Шамшуддин с телекинезом, так что все получится.