- Тогда за дело. Нам нужно многое успеть, пока цепи остывают. Ведь как только они остынут, я отправлюсь на Пелопоннес. И еще одно, нужно создать кумира и поставить его в храме Мардука.
- Нужно много золота... – качнул головой Креол.
- Золото не проблема. За последние два года... в общем, потом расскажу. Главное, что мы с Димом выполнили немало заданий Гильдии. Настолько “немало”, что в ближайшие лет семьдесят, илькум мне не грозит.
- ОГО! – Марак даже не разобрал толком, чего в это двойном возгласе больше, восхищения или зависти.
- Ну, может со стороны и “ОГО”, а в процессе мы едва не померли добрых два десятка раз.
- Это.. интересно, – кивнул хозяин дворца. – Расскажешь потом. А пока что, за работу. Марак, ты в Гильдию, нанимай телепортатора и артефактора. Пусть делают артефакт.
- У меня там есть знакомая, так что не проблема, – кивнул парень.
- А мы с тобой, Шамшуддин, займемся комнатой. Ты ведь у нас строитель? А комнату придется полностью заложить, не оставив ни окон ни дверей. Но сначала, слетай к Хе-Келю, и пригласи его сюда.
- Без проблем, брат. Это просто и быстро.
Маги разошлись кто куда. Работы у них хватало.
Две цепи из небольших и тонких звеньев, остывали дольше двух месяцев, и за это время четверо магов сделали очень многое. Закончили со страховкой для Марака, пересчитали с ноля форму Дракона для Дима, создали вольт окружающих Великий Ур земель, чтобы проводить один ритуал Изгнания Соли, но для всех полей разом. Работка была сложная, но и интересная, и тут снова пригодился Хе-Кель. Сын великого Зодчего, он переехал в Ур года три назад. Владел не только алхимией, но и магией Пространства и даже загадочной школой маги Времени. Марак с Димом у него немного подучились, все же такие специалисты редкость даже в Шумере. Креол, к слову, тоже не отказался. Все подтянулись в боевой магии, включая и Хе-Келя и Шамшуддина. Кушит вообще приехал к Креолу с двумя женами и даже годовалым ребенком, да так и остался жить в Шахшаноре.
Марак, в отличие от приятеля, увез свою семью, как только строители сообщили, что дом достроен. Прикупил рабов, устроил двух братьев в армию, старшую сестру выдал замуж, причем весьма удачно, а младшей до замужества еще года четыре. Еще два брата стали учиться у мастеров, один на каменщика, а второй собрался пойти в жрецы. Оказалось, что жрецам нужно очень много знать и уметь, и его учитель отправил его в путешествие. Деньгами Марак обеспечил семью на многие годы вперед. Таким образом, он считал, что будущее семьи он устроил. Навещал их часто, и с удовольствием лопал мамины лепешки с медом, готовит она отлично.
Хе-Кель так же подтянул Дима в магии Пространства, узнав, что тот мастер метаморф. Им особенно нужна такая вещь, как пространственный карман для хранения псевдоплоти и уже созданных из нее форм. Ведь можно не только менять собственное тело, но и переселяться в уже созданные, что куда быстрее, а главное, безопаснее. Про то, что Дим вампир никто алхимику так и не сообщил от греха. По примерным прикидкам, на освоение заклинания пространственного кармана у него уйдет лет пять, если он продолжит развивать магию Пространства. Сложная и весьма неоднозначная школа магии, которая толком так и не далась Мараку, в руках вампира может стать отменным оружием. В общем, работа шла плодотворно, однако время неумолимо, и пришло время Мараку с Димом отправляться в путь.
- Может останешься? – спросил Марак.
- Нет уж, такое приключение я ни за что не пропущу, – залихватски улыбнулся кровосос, аж клыки на солнце сверкнули.
- Великий Государь Мардук, благослови нас на дальний путь, пусть сомнения исчезнут, пусть сила умножится стократно, пусть враги падут у моих ног, а я буду невредим и безмятежен с твоим именем на устах... – склонивши голову, помолился Марак. Закончив молитву, парень зачитал короткое заклинание и обратился внутрь себя, пока не почувствовал внимание могущественного разума. – Селена?..
- Здравствуй, брат, – проговорила в его сознании титанида.
- Зевс согласился? – спросил Марак двоюродную сестру.
- Да, я уже тебе говорила в прошлой нашей беседе, – фыркнула девушка.
- Тот разговор вышел довольно... сумбурным и очень уж многозначительным. – Сестра на это только что не рассмеялась. Ощущение улыбки было очень четким.
- Тут не поспоришь. Итак, раз уж ты связался со мной, то ты согласен встать на нашу сторону?
- На вашу, это на сторону дяди Зевса? Пожалуй. Мне не нравится то, что творит дед.
- Нам тоже.
- А что на счет моего брата?
- Перион? Он отказался. Он хоть и старше тебя на полсотни лет, но слабее, толку от него не много, а потому, мы не слишком заинтересованы в нем. Не так, как в тебе, – ответила Селена.
- Ну и правильно сделал. Я, честно сказать, тоже едва не отказался, – чуть смутился Марак.
- Но все же передумал, – улыбнулась девушка в его сознании.
- Ты перенесешь нас с другом? – спросил парень. – Добираться самим будет долго.
- Встаньте в тень вместе со своими лошадьми, – кивнула Селена. – Изберите ту тень, что самая темная.
- Сестра, сейчас все тени самые темные, ночь на дворе, уж к рассвету скоро, – пожал воображаемым плечом воин.
- Тоже верно. Хорошее время, – улыбнулась чему-то титанида. Марак почувствовал небольшую, но “глубокую” бурю силы вокруг себя и оказался там же где и был, но в “плане” теней. Этакое сопряженное пространство с обычным миром. Вообще-то их немало, например зазеркалье, но все это слои астрала, так или иначе. О хождении тенью Марак знал немало, ведь Дим много рассказывал о подобной магии, поскольку сам владел ей отменно. Но даже он не в состоянии протянуть “теневой путь” от Шумера до Пелопоннеса – силенок не хватит. – Двигайтесь прямо по этой дороге, никуда не сворачивайте. День вы будете в пути, и путь закончится у Эгейского моря, на краю мира. Жду встречи, брат... – затих голос Селены, и она исчезла из его разума.
- Ну что, двинули? – повернул голову к вампиру воин.
- Поехали. Знатную ты “тропку” создал. Не знал, что ты и так можешь, – угрюмо буркнул Дим. Его действительно задело подобное недоверие.
- Дим, это Селена создала нам путь. Я в магии теней знаю только то, чему ты научил, и дальше создания оружия и слабенького щита так и не ушел, о чем ты и без того в курсе.
- Селена? Интересная, должно быть, барышня, – облизнулся кровосос.
- Более чем и весьма хороша собой.
- Насколько? – спросил Дим.
- Ммм, где-то двенадцать из десяти, – покрутил рукой Марак.
- Настолько? Интересно будет с ней... познакомиться.
- Вот уж не знаю, я с ней знаком только виртуально, – хмыкнул парень. Разве что про себя подумал, что сестра вряд ли обратит внимание на нежить, в смысле то внимание, которого жаждет Дим. Все-таки не семнадцатилетняя девчонка, выросшая на романах о вампирах и фильмах о них же, где кровососы все из себя благородные и чистые душой.
День езды по теневой тропе титаниды прошел быстро, и на дальнем конце оказался натуральный портал, во всем великолепии, сквозь который они выехали в реальный мир.
- Ну и где мы? – поинтересовался у приятеля кровосос.
- Самый юг Пелопоннеса. Греция будет там, Спарта там... тысячелетия через через четыре, примерно. В общем, это вот, – Марак ткнул себе за спину большим пальцем, – Эгейское море. Искупнемся?
- А давай. Я, правда в нем уже купался, только был на севере Африки, но тебе это, наверное, в новинку?
- Нет, я бывал в этих местах в прошлой жизни и в другом мире, но купаться все равно хочется.
- Тогда пошли. Пепе, постой тут, пока мы купаемся, или можешь тоже скупнуться, – обратился Дим к своему коню.
Они накупались до того, что даже вампир устал, поплавали наперегонки, поныряли. Одному, в силу того, что он нежить, дышать не нужно, а второй с помощью заклинания мог дышать под водой. Все же подводный мир невероятно красив. В общем, выползли только через пять часов и уставились на огромную босую ногу. Постепенно задрали головы, и чем выше головы поднимались, тем возбужденнее становился вампир и растеряннее Мрак.
- Селена, ты чего голая-то? – спросил маг, отводя взор.
- КУПАЛАСЬ, – усмехнулась многометровая девушка невероятной красоты, стоящая на прибрежном песке.