— Значит Па… то есть мэр был уже мертв… — выдавил следователь.
— Не очень давно, но мертв.
— Но откуда взялся этот вампир и что ему нужно?
— Вот это интересный вопрос. Меня особо не посвящали, но я понял, что на базе, которая находится в вашем районе, проводили какие-то опыты на вампирах. Как он оттуда сбежал — неважно. Но ведет он себя странно. Обычно, почувствовав угрозу, они могут затаиться в безлюдном месте, впасть в спячку на несколько лет. Он же ведет себя активно. Кроме этого он готовит гнездо.
— Какое еще гнездо?
— Это связано с их размножением. В гнезде они выращивают Упыря. Его еще никто не видел, известно только, что только упырь может плодить настоящих вампиров, как матка — пчел. Но весь цикл размножения не ясен.
— Что же за поезд должен прийти?
— Сам точно не знаю. Наверняка что-то, связанное с этим проектом. Я работаю независимо, поэтому они меня не посвящают в подробности. Но не зря эти вурдалаки напали на ЛОМ. Они хотели устроить здесь засаду.
Милиционер повернулся к попу.
— Отец Василий! Но как вы сюда ввязались?
— Неисповедимы пути Господни, — ответил батюшка, и следователь отметил, что он сильно изменился. -
Ведь осквернение церкви тоже их дело. Вот я и взялся за поиски.
— Минутку! Я еще поверю в криптозоологию, но они что-же, боятся крестов?
— Именно боятся. — сказал охотник. — Для них это символ опасности. Видно средневековая инквизиция постаралась привить им этот страх. Вот вам и польза от мракобесов. На самом же деле крест для них не более опасен, чем для нас удар Библией по голове.
— А вот тут я не согласен! — вставил поп, а затем продолжил свой рассказ. — Случай свел нас с этим юношей, когда его друг, уже зараженный, напал на него. С Божьей помощью мы одолели его, а потом стали искать и других. С охотником же мы познакомились час назад. Потом уже следовали его советам.
— Да, когда нас замели, я предложил всем нам сдаться, потому, что так легче было встретиться с охраной конвоя… — седой замолк на полуслове, прислушиваясь. — А вот и они!
Все четверо вышли из здания ЛОМа и увидели большой трейлер, приземистый и тяжелый, а рядом — настоящий американский «Hammer», который Шпагин видел только по телевизору.
— Я не верю в это! — воскликнул молодой. — Что это за служба?
— Да, дело обстоит серьезней, чем я думал. — сказал самому себе охотник.
Шпагин еще только размышлял, что все это значит, когда из джипа выпрыгнул крепко сбитый мужчина, подстриженный под ноль, с несколькими глубокими шрамами на лице. Одет он был с темную спецодежду, на которой тут и там поблескивали какие-то маленькие приборы. Он недовольно взглянул на охотника.
— Ты уже здесь! Как всегда первый!
— Ясное дело, я ведь работаю на премию, а не на зарплату. А что здесь делает отряд «Берсерк» в полном составе?
— То же, что и ты — обеспечиваем охрану.
— То, что я вижу здесь, мне совсем не нравится! Город кишит вурдалаками, и они настроены очень агрессивно! К тому же я видел гнездо! Может, объяснишь мне все это?
— Тебе это знать не обязательно, — свысока ответил собеседник охотника. — Принесешь голову — получишь премию. Все как всегда. А что там? — спросил он, указывая на здание ЛОМа.
— Одни трупы…
К бритоголовому подошли еще двое, похожие на него, но помоложе.
— Разберитесь, что там можно сделать, — указал он им, и они ретиво бросились выполнять приказ.
— Кто это такие? — вполголоса спросил Шпагин.
— Потом… — бросил охотник, не поворачивая головы.
Вскоре двое исполнителей снова появились на пороге здания.
— Слишком много следов. — коротко сказал один. — Нужно все выжигать.
— Нарисуйте случайный взрыв. — распорядился их командир.
Еще три человека высыпали из трейлера, неся какие-то баллоны и ящики.
— Они что, хотят все взорвать? — спросил следователь.
— Взорвать и сжечь. — ответил охотник. — Ты же слышал.
— Я не позволю этого.
— Послушай, с ними лучше не связываться! И потом, они ведь правы — или ты хочешь, чтобы о вампирах рассказывали в новостях?
Следователь ошалело смотрел, как языки пламени, все более яркие, вырываются из здания ЛОМа.
Затем стали греметь выстрелы.
— Лучше всем отойти. — посоветовал бритоголовый. — Там ящики с патронами и гранатами.
На выстрелы стали подходить милиционеры из оцепления. Если перестрелка в ЛОМе была скоротечной и заглушалась его толстыми стенами, то теперь взрывы гремели на весь город. Но «берсеркеры» не подпускали никого, имитируя борьбу с пожаром.
— Пойдем к перрону. — сказал охотник. — Здесь нам уже нечего делать.
Вчетвером они двинулись к путям.
— Так кто это такие? — спросил молодой.
— Отряд «Берсерк». Боевое подразделение службы паранормальной защиты. Это максимально секретная организация, и если они появились здесь, то это серьезно. Это даже не просто сбежавший вампир — для них существуют такие как я. Может быть, что-нибудь узнаем на перроне.
Зарево от горящего ЛОМа поднималось над городом. На пожар начали собираться любопытные горожане, и теперь уже милиции пришлось сдерживать любопытных. Тем временем трейлер «берсеркеров» медленно пополз в сторону перрона.
Я думаю, они хотят получить какой-то груз, связанный с этим проектом. — проронил охотник, наблюдая за перемещениями броневика. — А затем отправятся на базу.
— Может, последуем за ними? — предложил студент.
— Но на чем?
— У меня есть машина. — вставил священник.
— Тогда вы вдвоем отправляйтесь за ней. И как можно быстрее! — охотник прислушался. — Поезд уже подходит.
Уткин и отец Василий бегом рванули в сторону церкви, а следователь и охотник двинулись в противоположном направлении.
— Что они могут там погрузить? — спросил Шпагин.
— Я бы многое дал, чтобы узнать это, и вообще, что они затевают!
Не прошло и нескольких минут, как к платформе подкатил новенький, как будто только с завода, тепловоз, тянувший за собой всего один вагон, похожий на рефрижератор.
Шпагин и его спутник наблюдали за этим с расстояния метров в пятьдесят — из под колес вагона, стоявшего на соседнем пути.
"Берсеркеры" плотно оцепили вагон и растворили его дверь. Внутри были еще несколько охранников.
Они передали встречающим нечто, по размерам и форме напоминающее крупный холодильник. Взвалив его на плечи, бойцы быстро двинулись к своему грузовику, уже распахнувшему двери фургона.
Шпагин не заметил, как охотник выскочил из-под вагона и бросился к грузовику. Появление его было совершенно неожиданно для «берсеркеров». Отбросив двух из них, Седой прорвался к «холодильнику» и прислонил голову к его стенке, как будто прислушиваясь. Тут же приклады автоматов повергли его наземь.
— Ну ты и нахал! — разозлился командир отряда.
— А вы все — сволочи… — прорычал охотник, харкая кровью. — Ты хоть понимаешь, что делаешь?
— Выполняю свою работу.
— Ну конечно, ты и бомбу атомную сбросишь, куда прикажут. Где твоя совесть?
— Оставим эту дискуссию! Ты меня очень разочаровал. — командир «берсеркеров» потянулся к кобуре.
Гром выстрела остановил его.
— Предупредительный я уже дал! — рявкнул Шпагин, целясь в бритоголового.
— Моя смерть ничего не изменит.
Следователь направил ствол на контейнер.
— А что если так?
Все так же невозмутимо «берсеркер» поднял руки:
— Я предлагаю пат. Мы берем свой груз и расстаемся с вами по-хорошему.
Шпагин кивнул, но пистолета не убрал. «Берсеркеры» быстро погрузились в свои машины и скрылись.