........................................ * * * Мы встретились с ним и готовы были Скрестить мечи, но он заговорил.
........................................ Онтен .......... Приветствую тебя, мой победитель. .......... Совет безумца всё ж уговорил? .......... Я так и жажду нашей схватки в поле. .......... Пойдут живые бить теней! Увы, .......... Для всех людей — бессмысленная бойня, .......... А для меня — симфония войны!
........................................ Аденар .......... Со мной священный свет и сила духа, .......... Сто тысяч чистых душ пойдут на бой. .......... Нет, ты не победишь, хоть будет трудно. .......... Чтоб месть свершить, приду сам за тобой.
........................................ Онтен .......... Красивые слова и мне по нраву, .......... Но ты забыл, с каких низов пришёл? .......... Сейчас ты говоришь и веришь в правду, .......... Но вот ты победил, тот бой прошёл… .......... И освящённый меч в меня вонзится. .......... Всё, я повержен, в миг рассыплюсь в прах! .......... Во всём, что дышит, часть меня таится, .......... Поэтому испытывают страх. .......... Не я, другой придёт потом и также .......... По трупам будет славу набирать. .......... А ты, на троне сидя, будешь важно .......... Незримо войском с трона управлять. .......... Все эти люди злы и безучастны! .......... Мой долг их уничтожить! И тебе .......... Дано увидеть, при твоей-то власти, .......... Как тени всё вокруг сожгут в огне! .......... Зло — то, что движет лживым вашим миром, .......... И я его в себя вобрал до дна. .......... Ни одного нет там, кто с сердцем чистым .......... Готов вершить великие дела. .......... Решения ведут к паденью в бездну, .......... И души, и сердца падут во мрак. .......... Быть может, потому и стал я тенью…
........................................ Аденар .......... В словах нет правды! Это всё обман!
........................................ Онтен .......... Я жизнь свою с людьми связал навеки. .......... И потому смогу я победить. .......... Ведь если что-нибудь меня заденет, .......... В тот самый миг убудет у живых.
........................................ * * * Онтен ушёл, и я один остался. Да, он был прав, зло в каждом есть из нас. За жизнь свою я много ошибался, Но никогда не знал, что в этот час, Когда возможность есть со злом покончить, Невидимая ноша клонит вниз. Ты чувствуешь, что нет той самой мощи, Уверенность бежит, как стая крыс. Дана великая мне нынче сила — Вершить дела и приносить добро, Преувеличивать, что есть, что было, Но ничего я не отдам врагу. Враг только смерть и разрушенья сеет, Он не готов идти на компромисс. Онтен в свои творенья только верит, В бою он изворотлив, словно лис.
........................................ * * * Я выбрал семерых, что встали рядом, Кто был готов идти против теней. Сердца других сковало лютым страхом, Шарахаясь порой и от людей. Я поделился знанием, не силой — Советовали мне так ведуны. Со временем и страхи отступили. Мы сразу стали собирать полки. Я показал, как освятить оружие, И обучил солдат и воевод, И ведуны общались с каждым мужем, Кто меч в своих руках держать бы смог. Последние прошли приготовленья: Солдаты в латах, шлемах, при мечах, Со знаменем, что развевалось в небе, Готовы были дать отпор теням. Они явились из лесов и гротов. Онтен победоносно вёл вперёд. На поле опустились тьма и холод, Не знали мы, что это принесёт… Их было много, больше нас в десятки, Но наша воля придавала сил. И мы сошлись, стремясь прийти к развязке, В которой я теней остановил. Бой шёл без перерыва трое суток, И мы, и тени были наравне. Онтен и я, клинки сжимали руки, В последний день сцепились на холме. Летели искры, усыпая землю, Заставив всех солдат закончить бой. Звенела сталь. Мы не сбавляли темпа. Сдаваться не хотел ни я, ни он. И ветер стих, боясь вмешаться в битву, А солнце скрылось средь высоких туч. Всё предвкушало битвы той кончину… И вот мелькнул средь тьмы надежды луч. Я не солдат, но дрался очень рьяно. И мой клинок Онтену кисть отсёк. Он закричал, кровоточила рана. Вся армия бежала наутёк. Была кровь тени тёмно-серой жижей, Что испаряла на себе земля. За много миль Онтена ор был слышен, Пока не скрыла горная стена. Когда спустился, понял, что случилось: У всех теней бойцов одна лишь кисть, Оружие из рук людей валилось. Я просто был наивный оптимист.
........................................ * * * Не знал, что делать. Горечь пораженья Нависла надо мной как будто меч. Совета я искал, но нет на свете Того, кто смог вести со мною речь. Все ведуны мгновенно отвернулись. Я был один в ответе за людей. Не зная наперёд, что дальше будет, Искал ответ, как избежать смертей. Онтен лечился, вскоре без изъяна В доспехах вновь предстал передо мной. От ярости и злости он был пьяный, Он дал понять, что мир падёт людской. И вновь войска теней набрали силу. Сражались люди, тени брали верх, Лишь через девять дней нашёл я выход, Один старик мне подсказал ответ. Два дня без сна ковал я амулеты, Вложил в них силу, что была во мне. Отдал их тем, кто был исполнен веры, Кто снова встал со мной спина к спине.