Как гром слова звучали возле трона. Вилат молчал, Король нахмурил взор. Держался старец просто и свободно И знал — никто не даст ему отпор. Прошли минуты после слов последних, Лишь ветер на земле играл с песком.
........................................ Белый старец .......... Такой стал мир, и за него в ответе .......... Безумец, что стремится за мечтой.
........................................ Вилат .......... Допустим, мы спасём… Что будет дальше?
........................................ Белый старец .......... А вот потом уже и поглядим. .......... Пускай преемник сам себя покажет, .......... А мы за ним пока что проследим.
9
Прошло не более недели… Арев Опять собрался в путь.
........................................ Анес ........................................ Прощай, мой брат. .......... Мне очень жаль, не можешь ты остаться.
........................................ Арев .......... Как книгу я найду, вернусь назад. .......... Я твой упрёк запомню и исполню: .......... Как будет шанс, я напишу домой.
........................................ Анес .......... Не хочется прощаться мне с тобою, .......... И всё же этот путь лишь только твой.
........................................ Арев .......... Меня всё манит, ничего поделать .......... Я не могу с собой, пора идти.
........................................ Анес .......... Тогда удачи в этом трудном деле, .......... Искомое желаю обрести.
Так Арев вышел снова на дорогу, Ускорил шаг и вот исчез вдали. Анес стоял, смотрел, и вдруг тревога Как семя проросло в его груди.
........................................ Солдат .......... Анес! Наместник не теряет время, .......... За армией к соседу он послал. .......... Часть войска за посыльным едет следом, .......... Чтоб наш патруль письмо это не взял. .......... В засаде мы сидели и, увидев, .......... Что конница и лучники ушли, .......... Вернуться в лагерь тут же поспешили. .......... Нет больше шанса в город нам войти.
Анес стоял в раздумье, что же делать? Быть может, это просто западня? Не будет больше шанса, это верно. И громко молвил:
........................................ Анес .............................. Всех собрать сюда! .......... Пусть времени у нас не так уж много, .......... Но мы должны, обязаны войти! .......... А потому примите моё слово: .......... Раз нет закона, наше право — мстить!
........................................ * * * Дорога, как змея, ползла вдоль поля. Пшеница колосилась. Вдалеке Река искрилась под лучами солнца, Журча негромко в этой красоте. Над полем птицы щебетали, пели. Они купались в солнечных лучах. В тени деревьев мирно спали звери, Листва, шурша, им музыкой была. Дорога устремилась снова в рощу. У горизонта показался лес. Её уже достиг он тёмной ночью, И там остановился на ночлег. Костёр развёл под кронами деревьев, Хоть еле-еле видел в темноте. Сухие сучья, ветки и коренья Потрескивали в небольшом огне. Достав запасы, приготовил ужин: Немного хлеба, мяса и воды. Орехи, ягоды собрал он тут же, И стал впадать под чары дремоты. На небе звёзды сонно и лениво Глядели вниз на реки и поля, На лес, где танцевал, рождая искры, Лик яркого горячего огня. Уснул уставший путник в одночасье, Под голову засунул свой мешок. Он улыбался, будто бы был счастлив Под сенью леса и под властью снов. Во тьме деревьев хрустнул сук, а после Сквозь сон услышал Арев, что шаги К нему ведут неведомого гостя, Блуждающего средь лесной тиши. Из тьмы на свет явился незнакомец Лет тридцати на вид, но по глазам… Если всю мудрость было б только можно Собрать в одном — то он её вмещал. И подойдя неспешно, осторожно, Хоть Арев сел и потирал глаза, Встал у огня, как будто, так и должно, А после мягким голосом сказал:
........................................ Вилат .......... Прости меня за то, что потревожил .......... И разбудил. Меня зовут Вилат.
........................................ Арев .......... Да ничего… Я Арев. Что ты хочешь? .......... Коль грабить, то не так уж я богат.
........................................ Вилат .......... Я слышал то, что ищешь ты по свету .......... Одну из книг.
........................................ Арев .................................... Откуда вам то знать?
........................................ Вилат .......... Неважно нынче, как узнал я это. .......... Я знаю, где тебе её искать.
........................................ Арев .......... Благодарю тебя, Вилат, но только .......... Зачем тебе мне в этом помогать?
........................................ Вилат .......... Причины есть и их довольно много, .......... Тебе пока не следует то знать.
........................................ Арев .......... Ты не даёшь разумных объяснений — .......... Я на слово поверить не смогу. .......... Рождается лишь множество сомнений. .......... Зачем ты помогаешь? Почему?
........................................ Вилат .......... Я не могу сказать, зачем мне это. .......... Иди в Котен, и ты там всё найдёшь. .......... И чем скорей найдёшь, тем больше света .......... Получится сберечь… Ты не поймёшь…
........................................ Арев .......... Так объясни, зачем мне торопиться?
........................................ Вилат .......... Всё ты увидишь вскоре. Мне пора.