- После того, как закончишь говорить, зови сюда всех своих слуг. Я не намерен покидать эту каюту живым.
Существо без лица по левую руку от верифельда шевельнулось. Тоорк мгновенно посмотрел на него – и не увидел никаких изменений. Но он точно заметил движение боковым зрением и теперь будет очень внимательно следить за этим молчаливым существом.
- Это твой страж? – спросил Тоорк у женщины.
Он не смотрел на нее, внимательно наблюдая за существом без лица. Также верифельду было совершенно всё равно, что женщина ответит – Тоорк хотел заставить безликого молчуна действовать.
- Это охотник-иллюзор, - всё тем же спокойным голосом ответила женщина с другого края стола.
Вот тут Тоорк не смог не взглянуть на неё.
- Я всё понял, - медленно произнес верифельд, стискивая кулаки. – Никакой каюты и никакого корабля здесь нет. Я сейчас валяюсь там же, где меня сбили с ног. На том берегу. А иллюзор колдует надо мной свои ритуалы.
Тоорк презрительно сплюнул.
- Поэтому ты так спокойна, ибо мне не причинить вреда тебе через иллюзию. И раз у меня нет выбора, я буду тебя слушать. Говори.
- Ты очень умен для великана, - произнесла женщина совершенно иным голосом.
Тоорк смотрел теперь только на нее.
Внезапно он спросил в миг охрипшим голосом:
- Если я в твоем плену, значит Ключ уже у тебя. О чем нам с тобой говорить?
- Ты поможешь мне найти другие Ключи, - ответила женщина таким обыденным голосом, будто Тоорк спросил, как она спала.
- Нет! – мгновенно ответил верифельд.
- У тебя сейчас нет выбора…
- Мой выбор – смерть!
- Это тебе не поможет.
Тоорк впился глазами во внезапно потускневший силуэт женщины. И вокруг стало гораздо темнее – словно разом потушили несколько факелов.
- Я убью тебя…
- Сделай одолжение! – с нескрываемым сарказмом перебил Тоорк.
- Затем воскрешу.
Верифельда насквозь пробил ледяной озноб. Он стиснул кулаки, чтобы прервать начавшуюся дрожь – давно он не испытывал такого сильного и внезапного страха.
- Молить о пощаде не стану, - зарычал Тоорк, давя страх яростью.
- Я и не сомневалась…
Голос женщины резко прервался.
Мир вокруг Тоорка дернулся и… начал рассыпаться на части. Потолок каюты стал пропадать вслед за стенами и столом. Верифельд вскочил, прыгнул к угрожавшей ему смертью женщине, но… завис в воздухе, как муха в паутине.
- Зря стараешься, – прогремел женский голос прямо в голове Тоорка.
Верифельд не снизошел до ответа, изо всех сил пытаясь вырваться из невидимых пут.
- Чем больше сопротивляешься, тем больше мук принесет смерть, - вновь загремел в голове женский властный голос.
- Зря стараешься, - тяжело прорычал Тоорк. – Или убивай, или отпускай. Замыслила пытать – пытать. Но избавь меня от разговора с тобой!
- Упрямый глупец! – едва не разорвал череп Тоорка разъярённый голос. – Служи мне и навсегда забудешь о боли!
Верифельд ощутил усиливающуюся боль во всем теле. Он быстро перестал чувствовать пальцы на руках и ногах, затем не мог ими пошевелить. Следом стало труднее дышать и с каждым новым вдохом в легкие попадало всё меньше воздуха. Тоорк издевательски прохрипел, задыхаясь:
- Что это за жизнь, без боли?
* * * * * * * *
Какое-то время он слышал только биение собственного сердца. Тяжелые, болезненные удары в глубине груди. После каждого такого удара сотрясалось все тело верифельда, но сердце билось так быстро и так судорожно, что Тоорк с минуты на минуту ожидал его остановки…
Вдруг все прекратилось. В уши обрушилась звенящая тишина, перед глазами повисла непроглядная тьма. Тоорк не слышал больше ни собственного сердца, ни дыхания.
А затем…
Он с ненавистью и бессильной злобой услышал ее голос. Отвратительный и мерзкий, вызывающий самые гнусные и страшные мысли голос женщины, убить которую Тоорк невыносимо желал убить, задушить, разорвать на части.
Голос ведьмы.
Перед глазами все также царила кромешная тьма. Ненавистный голос произносил непонятные верифельду слова – и Тоорк без раздумий отнес их к заклятью. Проклятая ведьма проводила какой-то ритуал – и Тоорк ни на мгновение не сомневался, что этот ритуал проводится над ним.
Он не чувствовал своего тела. Не мог пошевелить пальцем, не мог открыть глаз или рта.
«Я не стану ее марионеткой!!! – проревел в голове его собственный голос. – Никогда!!!»
В тот же миг Тоорка пронзила чудовищная боль. А затем тьма взорвалась ослепительным белым светом…
* * * * * * * *
Снова голос.
Но теперь он не был один. Говорили двое. Или трое. Мужчины и женщина.
Ведьма!
Тоорк вновь видел перед собой лишь тьму, но сейчас ему вернули его собственное тело. Он ощущал опущенные веки, но не спешил их поднимать – чувствовал стиснутые со страшной силой кулаки, но в них не было рукояти его палицы.