Да, весишь подруга... Другое дело, что Ульрик не собирался поддаваться всеобщему пресмыкательству, кем бы тут Тайза себя не ставила-мнила. И когда они, миновав общую располагу углубились в сплетение коридоров, и Тайза на очередном повороте слегка подскальзнулась на мыльном полу, то ясно что Ульрик удержаться не смог:
- Осторожно, хвост не сломай, - обеспокоился он за деву; не слишком громко, но так чтобы лысый, идущий за ним, обязательно услыхал.
Ему показалось, или же за спиной раздался треск мышц и хруст зубов? Хм... Бережнее к организму относиться надо. Особенно к своему собственному. Тайза-то ясное дело сделала вид что не слышала... А настроение всё равно сразу улучшилось.
Кабинет начальства. Пришли что ли?
Стол, стулья, шкаф с кучей ящичков и всё остальное положенное по штату, включая и самого начальника, короткостриженного дядьку с квадратной челюстью и уважительной сединой, лет сорока на вид, в камуфляжной форме и с уставным отеческо-строгим лицом.
Стульев на всех не хватило, и это понятно: в комнате кроме них и хозяина - полковника Кларка Вулджа, командора трёх открытых рот,- присутствовали капитаны-ротные, да и лысый тоже следом запёрся. Как Ульрик узнает позже, Абрал окажется лейтенантом, а роты называются открытыми из-за того, что точного количества людей по штату не определено.
Короче, хотя лысый и оказался простым лейтенантом, но последний стул, сволочь, занял очень быстро. Ульрик, впрочем, и не собирался садиться, даже если бы предложили.
Не предложили. Воспитательный процесс начался... Всё внимание ушло к Тайзе (перед которой вставал даже полковник), а на парня разве что глянули, этак строго-поощрительно: «Молодец! Смирно! Будешь служить, солдат!».
Да больно надо... Демонстративно отойдя к окошку, Ул скрестив руки на груди замер спиной к присутствующим. Показательно объяснил?.. Нет Тайза, не правильный выбор так со мною вести себя. Да и само место... Что хорошо для юнца мечтающего о фанфарах, сражениях и одобрении старших, то для взрослого человека уже не годится. Я стал патриотом мира, Тайза, я не хочу быть солдатом и убивать по чьёму-либо приказу.
Не оборачиваясь, он очень точно высчитал когда реагируя на его позу Кларк Вулдж начнёт хмурить брови...
- Что мы здесь делаем, Тайза? - бросил Ул свысока, тоном каким мог спросить служанку о позабытом носовом платке.
Молчание. И вот, только тогда, когда Тайза в достаточной степени налилась краской, став похожей цветом на помидор, то вот тут Ульрик и обернулся, уставив на стиснувшую зубы деву вопросительно-высокомерный взор:
- И смену белья не забудь забрать.
Затянувшаяся пауза исполнена шокированным негодованием. Присутствующие просто не знают как им себя вести, и в первую очередь каждому стыдно за Тайзу. Всем, кроме Ула, понятно; он-то в тупик их загнал сознательно.
Первой оправилась Тайза, которой ничего не оставалось кроме как изобразить мудро обуздываемый гнев.
- Особый случай, - сожалеющее пояснила она присутствующим.
- Трудный случай, - согласился полковник, и бодро добавил: - Ничего! Перевоспитаем!
Ну... Воспитатели... У меня правители городов перевоспитывались...
Что говорите? Мания величия?.. Да и девочку так оскорблять - примитивный выпендрёж?..
Позиция личности! Ему, Ульрику, не нужны армейские премудрости, типа: Если вы гражданские такие умные, то почему строем не ходите?.. Да не хочу я строем ходить! Вы желаете, вот и мните себя батями-командирами, воспитывайте сопляков в духе подчинения и признания, и вообще живите своей жизнью. Меня не трогайте... А если кто из вас, вдруг, не сможет смириться с тем, что мне безразлично на ваше мнение, о том как следует правильно жить, то это ваше же личное дело!.. Не надо трогать меня. И я буду вежливым.
- Ты парень, просто ещё не знаешь куда попал, - мужественно посулился полковник. - А перспективы, скажу тебе...
О, светлое будущее... Образцовый солдат, герой, а потом сержант, лейтенант (всё промежуточное - не в счёт), и может быть (!), когда-нибудь(!), даже (!) и целый, настоящий полковник (!!!). Ах!.. Ну о чём ещё можно мечтать простому сельскому парню?.. Сидишь себе в своём кабинете, за отдельным столом... важный, с умным лицом, и смотришь так строго... или там, грязь пальчиком ищешь в роте на подоконнике... а сопляки вокруг, так и глядят тебе в рот, и крайне внимательны чтобы успеть рассмеяться если ты вдруг плоско пошутишь.
- Абрал, - обратился полковник к лысому. - Покажи рядовому его кровать... - Вулдж сбился, почувствовав что выбрал неверный тон, и уже более миролюбиво закончил: