Естественно, что Ул не придавал слишком уж большого значения этим и прочим мелочам - кто знает, может быть в этих землях так принято? Но его чуткий ум подмечал всё доступное вниманию, в попытке понять куда его сунули и зачем. Выкинула ли его Высокая: «иди куда хочешь», или просто убрала из конфликтного места, подготовив сиё заранее.
Впрочем, впереди завтрак, где скорее всего и выяснится, чем для него станет замок Асгрей - домом, местом службы, или перевалочным пунктом...
И не забудьте, что у меня и своё мнение на дальнейшую жизнь имеется!
Спустя пару часов, Ульрик сидел за столом в небольшой но приятной обеденной зале.
Необычно. Только здесь, глядя из высоких стрельчатых окон, Ул сумел оценить отличия замка Асгрей от привычных ему шотлэйндских вариантов. Значительно уступая тому же Ронрейву по ширине, Асгрей добирал своё верх, взвиваясь просто на ошеломляющую высоту. Одни только стены вздымались за двадцать метров, а башни взлетали и того выше, как минимум в половину. Столовая зала, в которой расположились собравшиеся к завтраку, находилась в центральной квадратной башне и всегда была полна света. Солнечные лучи падали внутрь комнаты наполняя теплом бархатные уборы, вспыхивали огоньками на столовом серебре и лакированной резной мебели. Из окон открывался ни с чем не сравнимый вид на окрестности - на леса, на поля - дух захватывало от подобного великолепия!
Но сначала был поздний завтрак и знакомство с третьим участником мероприятия - гостем, так же как и Ульрик.
- Леди Эстрезия Шуар, - представил даму барон. Ульрик учтиво поцеловал протянутую ему ручку.
Боже... Так бывает?.. Какое невероятное сходство...
Средних лет, ростом почти не уступает парню и при том ещё и... Да, конечно она красива. Строгое, правильное лицо... и строгость... это её моральная позиция - не к окружающим, к себе. И явно не одно сердце разбилось об эту скалу окованную бронёй. Очень стройная, с крупным бюстом - в ней можно было предположить глубоко скрытую обжигающе страстную натуру. Чёрное вязаное платье грациозно и завлекающее облегает фигуру, но нём же, в его намеренной простоте, лучше всего и отражается жизненное кредо дамы - недоступность. Изысканная простота наглядно подчёркивает разницу между ней и прочими... всеми прочими. Спокойный тон, правильная речь и аристократично приподнятый подбородок, участие по отношению к юноше - как к равному. И она будет вовсе не против, если он воспылает к ней жаркими сердечными чувствами, если подарит ей сердце, потеряет голову... Ей польстит это. Но... ответного чувства не будет. Она питается этим... Ульрик не удивился бы, узнай он вдруг, что леди Эстрезия дев...
Хватит! Хватит пороть чушь!.. Тебя просто бесит, что она так похожа на неё...
Ну удивительно похожа...
Леди, как выяснилось в беседе, не просто гостья барона, а чуть ли не единственная дама из местного дворянства пользующаяся безграничным расположением Бастри Уорна. Её замок, Шуар, стоит на три дня пути от Асгрей, и достался ей как единственной наследнице от рано усопших родителей. У барона леди Эстре частая гостья, и проводит в замке Асгрей достаточно длительные отрезки времени. Ульрик, за завтраком, лично удостоверился в её остроумии и чувстве такта. Быть может они с бароном любовники?..
Впрочем, Ульрика больше интересовали собственные темы, нежели особенности местных данностей. Но разве подобное обсуждают за завтраком? Всякий прилично воспитанный человек дождётся приватной беседы... Должен же барон знать, зачем ему сюда подпихнули Ульрика, верно?
Но мучающийся после «тяжёлой» ночи Уорн, в какой-то момент встал и, извинившись, оставил их, попросив леди Эстрезию показать Ульрику замок, и вообще занять гостя.
Ну! Не того Ульрика вы знали. А точнее - ждали. Не надо мне ничего навязывать барон... даже в такой деликатной форме. Я не слепой, не заметить очевидного сходства...
Первым делом что сделал Ульрик оставшись наедине с леди, это... Правильно! Нагрубил леди... Как можно ехиднее ухмыльнувшись ей (чисто за тем, чтобы посмотреть как перекривится её красивое высокомерное (на его взгляд) личико), он поинтересовался:
- А вы, простите, спите с бароном?
Наверно он просто желал отомстить всему женскому роду за свою обиду. Желал подсдёрнуть ту надменную маску, за коей они прячут свои чувства, стремясь доставить побольше мучений тем, кто раскроется им... тем, кто искренне их полюбит. Да. Леди Эстрезия по типажу личности - точь в точь любимая... Любимая? Ну а какая ещё?.. Теперь, после всего случившегося, это уже не тайна.