- Все назад!! - снова взрыкивает он, и нащупав поводья, даёт конику шенкелей. Гайсы внимательно наблюдают за его действиями. Растерянность и смятение, охватившие их поначалу, уже сменились решительностью и они, видя как Ульрик выруливает с поляны, так же следуют за ним, попутно расхватав свои пики - нагибаясь за теми прямо с конских спин.
Так они и двинулись по дороге - он впереди, а сзади на некотором отдалении гайсы. Ситуация патовая. Он бы и отпустил девчонку, так ведь змеищи упорно не отстают и луки наготове держат - сбросить пленницу и удрать не выйдет. А коник под ним итак еле дышит, всё-таки Ул тяжелее любой из гайс раза в полтора, а тут ещё двойная ноша. Да, языковый барьер штука серьёзная... а вот стреляют девчонки мастерски - сам, блин, убедился... шрамы до конца жизни останутся.
Остановился - встали и гайсы - убедился, что девки все во внимании... картинным жестом показал им сначала на их пленную товарку, а потом на землю указал. После чего ткнул пальцем в себя, и на лес.
Понятно, вроде-ж?.. Девка - вам. Я - ухожу. Да?
Ага. Фига. Сидят на своих собаках, смотрят на него в семь пар любопытных глаз... и молчат.
А ведь только что лопотали взахлёб... что-то там по своему!
Толи дуры, толи прикидываются... Ну хоть бы одна кивнула... поняла, мол, уходи... Да просто рукой махни - я пойму!..
Нет?
Ульрик терпеливо повторил всё сначала. Результат тот же. Ноль эмоций... Похоже им даже интересно - как это ты, дылда, теперь выберешься из ситуации...
Ну как хотите, я вас предупреждал... Ульрик не зря выбрал себе под раздолье именно этот участок леса, а не где-нибудь вдали от реки. Река - это всегда вариант отступления. Это укрытие. Единственно, что совсем не так и совсем не эту девчонку он планировал уволочь с собой на ту сторону.
Через десять минут он уже выезжал к реке, в аккурат против замка Асгрей. Его пленница так в себя и не пришла, и Ул примотав её к конской шее поводьями, повёл коника в воду - руки он девке спутал удавкой ещё раньше, во избежание всяких нежелательных казусов.
В эти мгновения, когда он ещё только начал заплыв, Ульрик испытывал некоторые сомнения, не бросятся ли амазонки отбивать подругу - даже и ценой её жизни, лишь бы предотвратить похищение.
Нет. Не бросились. Всей своей кучей топтались на своём берегу, но луков так и не подняли, позволив парню благополучно добраться до тверди. А там, удалившись от воды на безопасное расстояние, Ульрик остановив животное, снял девицу с седла и по новой перевязал ей руки - так чтобы и не передавить нервы, но и вырваться не могла. Хватит ему и одного шрама на роже...
А из крепости, им на встречу уже выезжали всадники.
В замок Асгрей Ульрик въезжал как и положено всякому рыцарю благородной крови - в окружении своих всадников и ни на кого не глядя. К седлу его вороного, привязан повод лошадки везущей пленницу. Та, держась связанными руками за гриву, прожигала ему спину негодующим взглядом гневных глаз.
Не простая штучка. На внешность достаточно симпатичная, крепкая, но без мужланского. Движения плавные, с претензией на достоинство крови. Волосы чёрные, длинные, губы очень резко очерчены, выразительные, а краешки карих глаз заходят в сторону висков. И кожа, шелковистая, с оливковым оттенком.
Не обращая внимания на царящую вокруг суматоху, Ульрик спешившись, самолично спустил пленницу наземь. А Вана уже подавала ему кубок с вином.
Беловолосая северянка умудрялась одновременно выглядеть и радостной, для Ула, и высокомерно-презрительной, по отношению к пленнице, и покровительственно-надменной для всех прочих.
С удовольствием выпив вино, он отдавая девке чашу вопросительно поднял брови:
- А где...
- Леди Эстрезия и барон уже три дня как уехали в поместье Шуар. Грей Мортнер сопровождает их, - тут же известила недослушав Вана.
- Да знаю уже! - отмахнулся он. - Где моя бритва?
Вана всплеснула руками:
- Сейчас всё будет готово мой господин! - засуетилась она, явно готовясь бежать, контролировать. - Вода уже давно греется...
- Стоять! - припечатал её суету Шелли. - Сначала распорядись о моей гостье... По-нашему она не болтает, но цыпочка не из последних. Рук ей не развязывать, но обращаться без хамства, поделикатнее. Хорошо запомнила?... Помыть, накормить, а потом отвести ко мне в спальню. И чтоб двое солдат всегда за дверью дежурили.
- Всё как сказано, господин! - заверила его Вана, приседая в книксене. Обернулась к солдатам:
- Эй, вы двое!.. А ну пошли со мной. Живее, чего как пни встали!
К Ульрику подошёл Фолтон, лейтенант стражи, заместитель Мортнера: