- А знаешь что ... это становится даже интересно. - Ульрик поднял правую руку, демонстративно всмотрелся в раскрытую ладонь и, не обращая внимания на дёрнувшееся по горлу лезвие, уверенно потянувшись положил её на острую грудку гайсы... небольшую, упругую, возмущённую...
- Умирать с пустотой в душе пошло, а вот в объятиях женщины - мечта любого мужчины.
В этот раз он всё же сумел увидеть её округлившиеся от такой его наглости глаза, потому что перевернулся, нависая над ней, а она не довершила движение стали, хотя на шее Ульрика и показалась кровавая ниточка.
Далее, и в ту ночь, они всё же нашли общий язык... и в прямом, и в переносном смыслах.
И все пять дней до возвращения барона и леди, Ульрик с Венди усилено находили этот общий язык и даже не пытались скрывать от челяди своих отношений. Венди, кстати, такой подход похоже очень нравился - нашёл родственную душу, в клин! Она вообще оказалась весёлой особой и во всю оттягивалась на каких-то там своих непонятных ему приколах. Тем более, что на все её тирады можно было согласно говорить «Ну!», кивая при этом головой, и совершенно не задумываться о чём там шла речь - вот оно, достоинство разноязычия, голова не болит совершенно, чтобы там не наобещал... Да огонь-девка, одним словом - и в пастели, и в жизни!
Ну а сам Ул... Чего было больше в его поступках... Позерства? Мести? Выражения обществу своего к ним отношения?.. В замке ныне только немой не обсуждал новую модную тему! А поскольку, немых в Асгрей не водилось...
Апофеозом всему вышла та ночь, в которую поздно вечером в замок вернулись барон со-товарищи, а Ульрик и не подумал отвлечься от своих пастельных страстей.
Чего отвлекаться? Утром за завтраком все увидимся.
С утра, пока Венди обряжали в платье цвета спелых маков, с чернью и золотой вышивкой (швеи трудились все эти дни не покладая рук), Ульрик в соседней комнате начиркал несколько строчек для Тайзы.
А платье на Венди смотрелось шикарно. Как только амазонка прочла это в его глазах, то сразу и успокоилась, позволила взять себя за руку и чинно увлечь за собой.
В башенной зале их ожидали Бастри Уорн с Эстрезией.
- Венди Эла Мо Эми... - представил Ул даму обществу, после чего провёл к столу и усадил, галантно придвинув ей стул.
- Могу заверить вас, что пусть Венди и не сможет принять участия в нашей беседе, но воспитание у неё превосходное. У себя в Ростоле, Венди занимает весьма высокое положение.
- Рад приветствовать вас в своём доме, - чинно кивнул барон гайсе. Эстрезия же, ни Ульрику ни гостье не сказала ни слова, а на побледневшем лице леди холодная отстранённость смешивалась с выражением отвращения, и за всю последующую беседу Эстре ни разу не вмешалась в разговор, только изредка обращалась к барону.
Конечно, такое её поведение подпортило Бастри Уорну всё удовольствие - но ситуация сама по себе, изначально щекотливая. Ясно, что оба они уже во всех подробностях знали историю последних дней, и в том числе: чем именно Ульрик занимался тут с гостьей. И от того барон крайне сдержано вёл себя, не желая обидеть леди. Время поговорить у мужчин ещё будет. Поэтому краткое изложение новостей: дел в стране, в городах, скупой рассказ Ульрика о его похождениях за рекой... вот и всё.
Перед тем как покинуть залу, Эстрезия подошла к Ульрику - тот учтиво поднялся ожидая своей награды - и влепила ему заслуженную пощёчину.
- Не хотелось портить барону завтрак, - объявила она причину такой задержки.
Ульрик поклонился ей в след.
Во дворе им подвели лошадей. Ульрику Мамонта, а для Венди лошадку под дамским седлом специально под длинное платье. Прежде чем помочь ей усесться, Ульрик взял из рук подошедшей Ваны браслет, снятый им ранее с амазонки, и защёлкнул его на место - на руку Венди.
Да, красное с золотом иногда сочетается просто великолепно.
До берега, к ожидающей лодке, их сопровождал взвод всадников. Там, поместив Венди на корме, Ульрик самолично взялся за вёсла и неторопливо погрёб в сторону той самой памятной лагунки с коей некогда и началось его знакомство с землёй гайс.
А ведь девчонка ему понравилась. В другом месте, в другое время, в иной ситуации... могли бы и подружиться. А это гораздо больше чем случайная любовная связь.
Ул доиграл принятую им роль до конца. С изяществом в движениях и лёгкой грустью в глазах, он вывел её на берег, склонил голову в прощальном поклоне, и вернулся в челн.
Но прежде чем она успел отплыть...
- Эй! - окликнула Венди. - На память!
С усмешкой сняла с кисти браслет и бросила его ему на колени.
***
Раннее, раннее утро. Смурная серость народившаяся из ночной черноты и неуютная прохлада пытающаяся пролезть под плащ - Ульрик вышел в замковый двор и на мгновение застыл на крыльце, плотнее запахивая поля и оглядываясь: Ну где же они?!