Его взгляд приковался к ее рукам. Шрамы пересекали кожу паутиной старых и свежих рубцов — целая хроника боли, высеченная на плоти. Последняя глава этой истории отпечаталась свежими синяками — багровыми отпечатками мужских пальцев.
Дэв хотел нарушить свои клятвы целителя. Он хотел сломать руку этого человека по одному пальцу и слушать, как они трескаются.
С величайшей осторожностью Дэв провел кончиками пальцев по красным следам на коже Норы. Она вздрогнула, и он ощутил ее прошлый страх через Кровавый Союз.
Затем воспоминания мелькнули на поверхности ее мыслей, столь же ясные для Дэва, как если бы она описала их сама. Жестокая рука. Угрожающий голос. Ее внутренние раны взывали к нему.
Впервые за полгода его магия шевельнулась внутри. Дремавшая сила ожила и раскрыла глубины разума Норы.
Ее внутренний мир был пейзажем шрамов. Они были малы, тысячи крошечных порезов. Но за короткие годы ее смертной жизни они изуродовали ее изнутри.
В самом ее центре зияла уродливая, так и не зажившая рана. Он распознал эти изломы и разрывы в ее мыслях. Никакой естественный опыт, сколь бы травматичным он ни был, не мог оставить такого следа. Это было вторжение чар — заклятие проникло в Святилище ее внутреннего «я», чтобы исковеркать и раздробить воспоминания.
Она не лгала. Это была не ее вина, что она не знала правды о смерти Рахима. Она даже не помнила ту ночь.
Дэв отступил на шаг, его тело пульсировало от остывающего желания и невыразимой ярости. Мучитель Норы совершил непростительное — нарушил Волю человека.
Он обнажил клыки.
— Кто сделал это с тобой?
Она натянула платье на руки. — Тот, кто тебя не касается.
— Скажи мне, кто он.
— Какая разница? Разве я не человеческая собственность для тебя?
Он положил руки на ее плечи и мягко развернул ее к себе. Она схватилась за волосы, прикрывая ими грудь.
— Разве я дал тебе почувствовать себя собственностью сегодня? — спросил он.
Ее взгляд упал на ноги. Воспоминания о его губах и руках промелькнули в ее мыслях, и шрамы превратили ее удовольствие в стыд.
Он хотел поклоняться ей у этой стены, пока она ни о чем не пожалеет.
Но она резко сказала:
— Ты получил свою вторую дань. Отведи меня домой.
Дэв коснулся ее щеки, приподняв ее лицо. Она выглядела более ошеломленной от этого нежного прикосновения, чем при первом взгляде на его клыки.
— Кто. Он.
Ее глаза сузились.
— Полагаю, ты хочешь убедиться, что никто не отнимет твою человеческую игрушку, пока ты не закончишь со мной. Хорошо. Мне тоже не хочется, чтобы Орден убил тебя до завершения нашей сделки. Предупреждаю: Сэр Виртус поселился в моем замке. Будь осторожен. Он — Командор Рыцарского Ордена Андрагатос.
Все встало на свои места. Сэр Виртус был тем, кто ранил Нору — и рыцарем, нанесшим смертельный удар Рахиму.
Впервые в своей жизни Дэв захотел почувствовать чужую боль через Кровавый Союз. Эта эмпатия удерживала Гесперинов от злоупотребления своей великой силой. Осознание чужой боли не позволяло им причинять ее. Но Дэв хотел насладиться болью Сэра Виртуса.
Его возрожденная магия ощущалась сырой, остро осознающей мысли Норы. Он попытался применить свою силу, как делал с пациентами, — проследить пути боли через ее мысли к ответам, которые могли бы исцелить ее. Но его магия то отступала, то накатывала, выскользая из-под контроля. Она была жива, но он чувствовал себя учеником, заново осваивающим магию.
Дэв напряг память, пытаясь вспомнить свои скудные знания о Тенебре, теперь сожалея о годах, проведенных в башне из слоновой кости. Как Рыцарь Андрагатоса мог нанести такие раны ее разуму?
— Если я правильно помню, святые рыцари не обладают собственной магией?
— Верно. Любой, у кого есть магия, обязан войти в храм и стать магом, а не воином.
— Но твой Орден сражается зачарованным оружием.
— Они посвящают себя нашему богу, поэтому только им разрешено владеть магическими артефактами. У Сэра Виртуса есть доступ к реликвиям, которые могут навредить Гесперину, и обучение, чтобы использовать их.
— Ты будешь в безопасности от него днем? — Дэв мысленно проклял солнце. Скоро его сковал Рассветный Сон, и он не сможет проснуться до ночи.
— Я могу защитить себя.
— Ты уверена, что Сэр Виртус не навредит тебе, пока я сплю? — настаивал Дэв.
— Он в невыгодном положении. Это мой замок. — Она повернулась к нему спиной, зашнуровывая лиф. — Ты можешь отвести меня на поляну сейчас. Когда встретишь меня там завтра ночью, будь осторожен.
— Нет, — сказал он, — завтра я приду к тебе.