Дэву потребовалась вся его Воля, чтобы не разорвать Сэра Виртуса кинжалом. Но память о мягкой ауре брата удержала его руку.
Месть не была словом, которое знал его брат, или слову, которому учила Королева Сотейра.
Возмездие отличалось от справедливости.
Дэв взмахнул кинжалом со всей бессмертной силой. Он слушал, как Сэр Виртус кричал, и чувствовал, как лезвие раскалывает щит. Он оставил мужчину пригвожденным к усыпальнице, Арсео вонзенным в плечо, его сердце все еще билось.
Нора уставилась на Дэва.
— Разве ты не хочешь мести?
— Я пришел не за этим. Я пришел за тобой. Что ты хочешь?
Она повернулась к Сэру Виртусу, ее костяшки побелели на рукояти Санкти.
— Я хочу, чтобы он почувствовал то, что чувствовала я.
Наконец ее гнев и ее кинжал были направлены на одну цель. Белки глаз Сэра Виртуса неестественно блеснули, когда он увидел, как его приговор приближается.
Нора вонзила Клинок Очищения в другое плечо Сэра Виртуса. Магия двух кинжалов столкнулась в ослепительной вспышке света. Воспоминания вспыхнули на поверхности его мыслей, мелькая перед Дэвом. Родители Норы, падающие замертво. Нора, рыдающая, умоляющая его о сострадании. Сэр Виртус начал рыдать, бормоча признания.
Нора отшатнулась.
— Что происходит? Санкти никогда не делал со мной такого.
— Должно быть, это соединенная магия обоих кинжалов. Его собственные прегрешения мелькают перед его глазами снова и снова. — Дэв собрал свою силу, чтобы отгородиться от мыслей Сэра Виртуса.
С очищенными чувствами он услышал тяжелые шаги в коридорах и голоса мужчин, доносящиеся из крепости. Он захлопнул дверь Волей.
— Дэв, что это? — спросила Нора.
— Большой отряд воинов приближается к усыпальнице.
Нора выругалась.
— Прибыли другие рыцари.
— Что они сделают с ним, если найдут его в таком состоянии?
Губа Норы дрогнула.
— Великий Магистр15 выслушает его признания и лишит всего, ради чего он работал в Ордене.
— Звучит как справедливость.
Голоса приближались. Нора колебалась.
— Они не должны найти нас здесь, — сказал Дэв.
Ее глаза умоляли его.
— Ты знаешь, что должен забрать меня обратно.
— Ты пообещала мне еще один шанс изменить твое мнение.
Она бросилась в его объятия, и он перенес ее в башню. Тишина Святилища Гесперинов окутала их.
Но ее аура была в хаосе. Он слышал отголоски слов ее родителей в ее мыслях. Разочарованы… Стыдно… Слишком громкая. Слишком пышная. Лучше бы ты была сыном.
Нора притянула рот Дэва к своим и поцеловала его яростно. Он позволил ей заглушить собственные мысли своими губами. Его магия и кровь откликнулись на ее потребность. Но он лишь мягко обнял ее, ожидая, пока она переведет дыхание.
Соблазн не был тем, чем он попытается изменить ее мнение на этот раз. Он предложит ей нечто еще более заманчивое. Правду.
— Помни, что сказал тебе Рахим. Ни в чем этом нет твоей вины.
Ее руки сжали его одежду.
— То, что сделали твои родители, было неправильно, — сказал Дэв. — Потребуется время, чтобы ты почувствовала эту правду. Это естественно после того, как они годами играли с твоим разумом и изматывали тебя. Вот почему тебе нужно окружить себя голосами, которые скажут тебе правду о тебе самой.
Она прижалась к его груди, пряча слезы.
Он приподнял ее лицо, бережно касаясь ладонями.
— Ты идеальна, Нора. Вся. Именно такая, какая есть.
Новые мысли, крутящиеся в ней, тянули за шрамы в ее разуме.
— Что сказала твоя королева? Сомнение — не предательство истины?
— Это единственный способ доказать свою истину себе.
— Я еще не знаю, в чем моя истина. Но я… я сомневаюсь. Во всем.
Дэв прижал лоб к ее.
— Я хочу быть рядом, пока ты сомневаешься. Ты позволишь мне это?
— Дамам Ордена не позволено сомневаться.
— Но еретикам — да.
— Если я никогда не вернусь, замок рухнет.
— А ты можешь построить свой собственный.
Свет возможностей загорелся в ее ауре. Кровавый Союз ныл от ее тоски. Она была так близка к тому, чтобы изменить мнение.
Дэв закончил выбирать безопасный путь. Он сделал самый опасный шаг в своем существовании и вновь отдал свою жизнь в ее руки.
— И если тебе нужна еще одна причина… ты должна знать, почему твоя кровь исцелила меня.
Брови Норы сдвинулись.
— Я действительно хочу понять, как это возможно.
— Для каждого Гесперина есть один человек, чья кровь сильнее любой другой. Идеальный эликсир, который может поддерживать их вечность. Ничья другая кровь не могла бы быть настолько целительной, чтобы вытащить меня с края смерти.