— Пара. — Это слово снова прорвалось сквозь напряженную тишину комнаты, и настоящий страх пробежал по моему позвоночнику, вызывая мурашки по коже.
Когда он произнес это с самым глубоким рычанием, которое я когда-либо слышала, его золотистые глаза вспыхнули почти неоново-желтым. Его лицо было таким красивым, какого я никогда раньше не видела. Не в красивом, деликатном или величественном смысле. Он был жестким и весь в шрамах… но он был красив. Но красота может значить так много вещей, я знала это лучше, чем кто-либо другой. Черт, даже я была красива, но темнота и раны, скрывающиеся под моей кожей, все еще были самой изменчивой частью меня.
Я двигалась медленно, даже не пытаясь удержаться от того, чтобы не прижаться спиной к стене, широко раскрыв глаза при виде мужчины, чьи ноздри раздувались, когда он, казалось, вдыхал мой запах. Я пыталась установить некоторую дистанцию между собой и тем, кто охотился на меня, но была похожа на загнанного в угол олененка.
Пара… Он назвал меня парой. В этом не было никакого смысла. Я не была его парой. Я не была ничьей парой. Должно быть, он какой-то сумасшедший — потерял рассудок при превращении из волка в человека. Он смотрел на меня сверху вниз, как будто я была не более чем пушистой маленькой добычей, в которую он хотел вонзить зубы. Что ж, у меня есть новости для мальчика-волка. Добыча не кусалась в ответ так, как я.
Я оскалила на него зубы, клыки и все остальное, чувствуя, как кожа вокруг моих глаз натягивается, когда мои глаза меняют цвет с карих на красно-черные. В комнате воцарилась устрашающая тишина, и казалось, что каждый волк, втиснутый в это пространство, был неподвижен, как статуя, уставившись на своего альфу. Я чувствовала, как чудовище внутри меня просыпается, готовясь защищаться любой ценой. Оно осознало опасность, исходящую от многовекового врага, хотя он еще не напал. Я знала, что проиграю эту битву, но это не помешало бы мне попытаться, если бы пришлось.
Его внимание метнулось в сторону так быстро, что я почти пропустила это. Серый волк обошел меня слева, проходя перед парой оборотней поменьше у дверного проема. Воспользовавшись его минутным замешательством, я решила нанести удар. Я ударила этого ублюдка кулаком в горло так сильно, как только могла, наблюдая, как его глаза расширились от ощущения удара. Боль пронзила мои кости, и я мимолетно подумала, не сломала ли пальцы. Это было похоже на удар кулаком по твердому куску стали, но, тем не менее, мужчина отшатнулся от моего шока. Вероятно, я ни в малейшей степени не причинила ему боли, но знала, что застала его врасплох. Никто не дерется с альфой, так что либо я только что подписала себе смертный приговор, либо дала себе необходимую передышку. Мы увидим это очень скоро.
Я метнулась в сторону, уклоняясь от маленького бурого волка, который прыгнул мне под ноги, рыча и прижимая уши к черепу. Теперь другие тоже приближались, готовые защищать своего альфу. Мне нужно было действовать быстро. Я заметила окно слева от себя и направилась к нему со всей возможной скоростью, хотя мои конечности были словно желе, а в голове пульсировала боль.
Подпрыгнув, я закрыла глаза и вылетела в окно, кувыркаясь в ночном воздухе, пригибаясь и перекатываясь, когда с глухим стуком ударилась об утрамбованную землю. Стекло разлетелось вдребезги и дождем посыпалось вокруг меня, оставляя на моей коже порезы, на которые я в данный момент не обращала внимания. Позади меня царил хаос из рычания и воя, так что я вскочила и побежала прежде, чем осознала это. Атлас, Меррик и Фауст, без сомнения, сражались с волками, но это был только вопрос времени, когда мне придется сражаться и с этими придурками.
Так далеко в лесу было совсем темно, если не считать лунного света, который сиял белыми лучами, освещая маленькие деревянные хижины, расположенные по кругу. У меня не было времени остановиться и изучить их. Я просто направилась к линии деревьев так быстро, как только могла. Позади меня раздался топот десятков лап по утрамбованной земле, и я поняла, что волки скоро набросятся на меня. Я понятия не имела, куда вообще могу пойти, но просто знала, что мне нужно убраться.