На полпути парень внезапно остановился и спросил собеседницу:
– Белла, ты прости, я всё о себе, да о себе.
– Скорее, о ретриверах.
Он попытался подавить смешок.
– Да, ты права. Но я всё хотел у тебя спросить, как ты провела выходные?
– Да ничего особенного. Так, грустила, меланхолично сидела у окна, глубокомысленно смотрела вдаль и что ещё там делают подростки в этих молодёжных мелодрамах? Ах, да, ещё съездила к типо старому другу в резервацию, чтобы забрать у его отца всякие штуки для пикапа. И, скорее всего, провонялась мокрой псиной. А, ну и посмотрела первые два сезона великобританских "Бесстыжих". Для нулевых сняли... неплохо. Низкобюджетно, но неплохо. Актёрский состав там, в основном, известностью не блещет. За исключением, разве что, Джеймса МакЭвоя. Он на фоне остальных смотрится крайне неуместно. Как если бы Брэд Питт снимался в каком-нибудь сериале "Яблоневый сад".
– Ага, да. Интересно, конечно. Кстати, слушай, мы тут хотели на Ла-Пуш съездить. Составишь компанию?
"Дети... Просто неисправимы," – Валера выдохнула и устало сжала переносицу. – "Но надо привыкать."
– Мы это кто?
– Ну... Эрик, Энджи и Джесс.
– Ага, – пауза и задумчивое лицо. – Я подумаю.
– Хорошо, хорошо... Ааа напишешь потом, как решишь?
– Окей, – Валера заметила, что парень начал робеть. – Мы на английский-то пойдём?
Как ни странно, Майк заметно оживился.
– Да, да. Пошли.
– У нас же контрольная по "Грозовому перевалу"?
"По тому самому, которым Майер вдохновлялась на написание вот этого дерьма."
– Точно. Точно.
– Ну так что стоим? Ждём особого приглашения или сразу готовых шпор?
– Я...
– Молчи. Лучше шевели ногами. Не успеем.
***
Когда Валера и компания вышли из класса, в воздухе летали белые хлопья. В школьном дворе царило радостное возбуждение.
– Вау! – закричал Майк. – Снег идет!
– Зима близко, – как заворожённая ответила Валера.
– Ага.
– Пора лезть на стену.
– Что, прости? Не понял.
– Ничего. Просто сигналы вселенной подаю. Вдруг меня в отдел "Игры престолов" перебросят. Я была бы не против Матерью Драконов побыть.
"Ага, а губозакаточную машинку я не хочу?"
– Ты что, не любишь снег?
– Чел, это не снег. Снег, это когда средний сугроб в два твоих роста. А сейчас это просто великаны на небе перхоть из бровей вычищают.
Ньютон засмеялся и покачал головой. В тот самый момент большой снежок ударил его по затылку. Майк стал лихорадочно оглядываться по сторонам, пытаясь определить, кто в него швырнул. Он явно подозревал Эрика, быстрым шагом уходившего прочь, от чего без всяких раздумий нагнулся и зачерпнул снега. В Йорки полетела ответка.
– Эй, что вы оба делаете? – Эрик пытался подавить смех, но ему это удавалось с трудом.
– Не надо было кидаться в меня!
"Боже, они как дети малые," – Валера закатила глаза и снисходительно улыбнулась. – "А чего ещё я от них ожидала?"
– Я объявляю войну вам обоим!
– Мне? – Валера чуть не поперхнулась от удивления. – Ну, держись, самоубийца. Я непобедима в игре в снежки, – медленно сняла перчатку, не отрывая от Эрика взгляда хищницы, вышедшей на охоту. – Да прольётся кровь!
Она зачерпнула в руку горстку снега и кинула, даже не прицелившись. На удивление парней, она попала прямо в голову.
– В яблочко, Белла! – воскликнул её союзник.
– А то. Ни единого промаха за всю мою жизнь.
– Ну я вам покажу, – Эрик кое-как поднялся и отряхнулся от снега.
– Ну-ну, удачи.
***
После испанского Валера и Джессика бегом бросились в столовую. Воздух бороздили снежинки, от чего на душе становилось легче.
"Кажется, будто всё позади и жизнь только начинается!" – Валера сама не верила своим же мыслям. – "А дети умеют вдохнуть в жизнь радость. Не так, как хотела бы моя мать, но всё же."
У самого входа девочек нагнал Майк. Гель в его волосах замёрз, и парень стал похож на ежа.
– Ну, Белла, как мы его уделали, а? – парень прямо таки источал из себя энергию, которая каким-то образом частично передалась и Валере.
– Не мы, а я.
– Не занудствуй.
– Белла, о чём он? – обеспокоенно спросила Джесс.
– Да так, мы просто играли в снежки, и я победила Эрика. А потом оставила их добивать друг друга.
– Жёстко.
– Нормально. На моём районе дети и не так друг друга терроризировали.
– Ужас. Я и не думала, что в Аризоне выпадает так много снега.
– А жестокие дети тебя уже не удивляют?
Джессика смутилась.