Валера, еле переставляя ватные ноги, спустилась к отцу и попыталась сделать более-менее нормальное лицо здорового человека.
– Устала? – заботливо поинтересовался Чарли, заметив, что дочь как-то неважно выглядит.
– Да, немного, – неуверенно ответила Валера. – Повар из меня такой себе, так что сегодня просто отбивные.
– Кто тебе такое сказал? Покажи мне этого глупца, я арестую его за клевету и распространение ложной информации.
Валера не смогла скрыть смешок.
– Ну вот, наконец-то улыбнулась. А то была хмурнее тучи.
– Спасибо тебе, – невпопад ответила Валера.
– За что?
– За то, что ты есть. За то, как заботишься обо мне. За всё.
Теперь улыбка появилась уже на губах Чарли.
– Как там дела в школе?
– Ой, нашёл, что вспомнить. Всё же так хорошо шло.
Чарли сделал более напористый взгляд.
– Хорошо-хорошо. Ну... – Валера задумалась. – Да ничего особенного, вроде. Разве что Майк позвал на пляж Ла-Пуш.
– Ты согласилась?
– Сказала, что подумаю.
Чарли поджал губы и сдвинул брови так, будто что-то обдумывал.
– Если тебе нужно моё разрешение, то я не против. Главное, чтобы вы приехали туда и уехали днём. И, желательно, в сопровождении взрослого. А то ты знаешь, что сейчас на улицах происходит. Баллончик с собой носишь?
"Солнце моё, ты прости, конечно, но я этим баллончиком могу разве что саму себя обрызгать – добавить крови игривой перчинки. Как, по-твоему, он мне против вампиров поможет?"
– Да, ношу.
– Отлично. Так почему сказала, что подумаешь?
– Честно? Не знаю, – Валера задумчиво нахмурила брови. – Наверное, мне пока сложно завести новых друзей. Непривычно на новом месте.
– Как по-мне, поездка – самый подходящий способ это исправить.
– Возможно, ты прав.
– Обещаешь быть осторожной?
– А когда я таковой не была?
"Когда мне какой-то долбоёб пулю в шею пустил, вот когда."
– Это не ответ.
– Конечно буду. Куда ж без осторожности.
– Вот и хорошо. Отправляйся с ребятами. Пообщаешься, погуляешь на природе, а то уже засиделась одна в четырёх стенах.
– Да нормально всё со мной, что ты?
– Милая, у тебя очень бледный вид и, прости меня за откровение, страшные круги под глазами.
"Неужели я действительно так быстро успела проебать новое здоровье?"
– Ну ладно. Пойду я, пойду. В конце концов, надо знать, где я смогу утопиться, если не закрою долги до конца полугодия.
– Белла!
– Шучу.
– Будешь так говорить, посажу под домашний арест на все лето.
– Ладно-ладно, я поняла, не злись.
– Иди-ка спать. Тебе завтра в школу.
– Уже ушла.
***
На следующее утро, едва открыв глаза, Валера поняла – что-то изменилось.
"Световика сменили?" – она посмотрела в окно. – "Нет? Ну а хули небо тогда такое чистое?" – привстала с кровати. – "А, тумана нет."
Окинув взглядом ближайший к окну ландшафт, девушка поняла, что ночью выпал снег, покрывший двор и выбеливший дорогу.
"Класс. Вчера ещё и дождь был. На улице сейчас такооой каток будет..."
Выглянув в окно, Валера сделала озадаченное лицо, затем развернулась обратно и крикнула:
– Пап! Кто-то у меня под окном нассал!
"Джейкоб территорию метит, что ли?"
Отец не отозвался.
"Блохастые пришли, и он их там внизу развлекает?"
Валера вновь посмотрела в окно. Машины Чарли не было.
"Значит, на работу уже уехал."
Спустившись на кухню Валера быстро пошарила по холодильнику в поисках чего-нибудь съедобного.
"Нет ничего. Готовить некогда," – удрученный вздох. – "Что ж. Ну разве хлопья с молоком не пища богов?" – тихо усмехнулась. – "Нет. Скорее пища киношных детишек из американских фильмов."
Окончив свою нехитрую трапезу, Валера схватила тёплую куртку и вышла на улицу. На пути к пикапу её остановила лестница.
"Да, действительно каток. Ну, что ж, самое время собрать жопой каждую ступеньку."
По дороге в школу Валера думала о происшествии на прошлой неделе.
"Так, ну, Чарли нашёл труп. Обескровленный и изуродованный. А я видела симпатичную бабень с рыжими волосами и красными глазами. Значит, шайка вампиров-хищников-метросексуалов уже в городе. Заебись. Мало того, у меня кровь Беллы, которая вампиров с ума сводит. Да, мне определённо пизда."
Как ни странно, по льду пикап двигался без особых проблем. Ехала Валера медленно, не желая становиться причиной аварии.
"Не хватало ещё, чтоб меня фараоны поймали и тест на алкашку и наркотики заставили делать. Как мне от Чарли влетит, если он узнает, эх!.."
Лишь подъехав к школе, она поняла, почему всё так гладко прошло. На шинах мелькнуло что-то серебристое и, посмотрев ближе, Валера наконец поняла, что это. Тонкие защитные цепи пересекали шины крест-накрест.