— Да, — ответил он.
Ее сердце пропустило удар. Этого просто не может быть.
— Что тебе нужно?
Она услышала, как он постучал опять, тише на этот раз.
— Открой дверь, Джоэль. Мне нужно увидеть тебя.
Джоэль с трудом сглотнула, сердце билось так сильно, что она боялась, что он его услышит.
— Хорошо. Подожди, — голос дрожал.
Маркус постучал еще раз.
— Джоэль… Мне нужно, чтобы ты меня пригласила.
Джоэль замерла на мгновение, смутившись. Почему просто нельзя пройти сквозь стену?
— Разве ты не можешь войти без того, чтобы я открыла дверь?
Она не хотела терять чувство безопасности, даже если оно и ложное.
Что если он не беспокоился, а решил все же уволить ее?
— Не в этот раз, дорогая, — ответил он с мягкой нежностью в голосе. — Мне нужно, чтобы ты меня пригласила.
Глаза Джоэль распахнулись. Дорогая. Маркус Силивази только что назвал ее дорогой?
Она медленно убрала одеяло трясущимися руками. Взглянула на свое отражение в маленьком овальном зеркале возле двери и посмотрела в глазок. Изображение расплывалось, но она всегда узнает эти сильные плечи и эту копну иссиня-черных волос.
Дрожа, она щелкнула замком и открыла дверь.
Маркус оперся на дверной косяк... и выглядел сексуально как никогда... И в его глазах было что-то, чего она еще не видела прежде.
— Так ты собираешься предложить мне войти или нет? — он растягивал слова.
Заявление было сознательно провокационным.
Греховным.
Опасным.
Джоэль махнула внутрь комнаты, но он не двинулся.
Нервничая, она прочистила горло и официально его пригласила:
— Входи, пожалуйста.
После чего он зло ухмыльнулся и прошел в комнату.
Джоэль заметила, что не было ничего мягкого или безличного в том, как Маркус двигался: его поведение с нею изменилось.
— Я должен был сам убедиться, что ты в безопасности, — сказал он.
Джоэль сглотнула.
— Ты должен?
— Конечно, должен, — промурлыкал Маркус.
Его глаза потемнели и затуманились, смягчив жесткие линии скул, и затем, к ее сильному изумлению, он провел кончиками пальцев вдоль ее подбородка и просто посмотрел в глаза. Уголки его рта поднялись в порочной улыбке.
Джоэль почувствовала бабочек в животе, и ее колени подогнулись.
— М…Мар...кус, — запинаясь начала она. — Чт…что… ты делаешь здесь?
Маркус прошел по комнате и снял свою запорошенную снегом куртку, небрежно бросив на спинку стула.
Лунный свет падал на королевских размеров кровать, притягивая внимание любовников.
— Ты имела в виду то, что сказала, в ту ночь? — спросил он.
Джоэль выглядела как школьница… пораженная его мужской красотой.
— Да… каждое слово.
Он потянулся и обхватил ее тонкую талию своими сильными руками, прижимая ближе к себе.
— И ты позволила бы мне... любить тебя... даже зная, что это не может продолжаться вечно?
Джоэль показалось, что позвоночник плавится, словно теплое масло, когда он притянул ее к своей совершенной груди. Она остро чувствовала свою грудь напротив его... как атлас, прижатый к стали.
— Да, — прошептала она, не глядя ему в глаза, боясь, что он исчезнет, что все не по-настоящему.
Он уткнулся носом в основание ее шеи, глубоко вдыхая аромат. Она могла чувствовать, как его клыки удлинились, стоило ему потереться ими… ох, так мягко… об ее горло.
Ее живот сжался, и она, ощущая томление глубоко внутри себя, выдохнула, позволив себе раствориться в моменте. Чудо, мечта сбывается.
— Тебе же это нравится, не так ли? — прошептал он, его голос был чистым наслаждением.
Пульс Джоэль ускорился, когда волнение, страх и желание начали объединяться в теплый жар между ног. Ее грудь потяжелела... и соски болезненно напряглись, когда уверенная рука жадно проникла под лямки ночной рубашки... обхватывая и массируя мягкую плоть.
Маркус провел подушечками больших пальцев по твердым соскам, лаская их ленивыми, нежными круговыми движениями...
— И быть лишь любовниками достаточно для тебя? — прошептал он.
Джоэль кивнула, ее глаза заволокло слезами.
— Все равно, если мы можем быть вместе, Маркус.
Конечно, она хотела как можно больше. Всё. Всего его. Но возьмет то, что сможет получить, и не важно, как жалко это звучит.
Внезапно он отодвинул ее от себя, крепко держа за плечи, и встретил ее пристальный взгляд.
— Будь уверена, Джоэль, — его глаза потемнели от жажды, зрачки горели как раскаленные тлеющие угольки. — Потому что пути назад не будет.
Он мельком глянул на ее грудь, и выдохнул…