Герой почувствовал холод в области груди и свалился с ног. Отпрыгнув назад, в сторону дворика, он вытащил меч из ножен и встал в боевую стойку, дав понять зверям, что сдаваться не собирается. Вожак "триады" кинулся на воина в прыжке, но защищающийся отбился одним ударом клинка меж глаз - голова волка расчленилась на две части, но внутри там была лишь серебристая пустота. Тело существа рухнуло, а череп вновь сросся, но сам монстр убежал прочь. Один из его спутников начал осторожно красться, однако услышав взмахи клинка Хоноруса в воздухе и крики с угрозами и "просьбами" убраться, отступил.
Позже все три фигуры рассеялись по ветру и слились в одного гигантского красного волка, шерсть которого блестела на свету, словно рубин. Это существо сначала завыло, а потом рассеялось так же, как и те три.
"Призрак какой-то", - сказал вслух молодой человек, и, положив меч в ножны, отправился к входу в саму Карна-бабу. Но на пути его снова ждала какая-то пакость. На сей раз почувствовал лёгонький удар в спину, как будто бы запустили маленький предмет. Опять пришлось вытаскивать меч и оборачиваться. Рядом лежал камешек, а напротив него, возле стены стояло непонятное существо.
Оно походило на плохо вылепленную статую из камней, грязи и травы. На том, что издалека напоминало голову, виднелись два раскалённых уголька, что якобы давало этому созданию зрение. Руки скорее напоминали щупальца или хлысты, а ног невозможно было нормально разглядеть.
- Угу-гу-гу-гу! - раздал знойный смех монстр, подразнивая незваного посетителя этого святилища.
- О! Ну, я тебя не ждал, - ответил на призыв к бою Хонорус.
Элементаль взмахнул одним хлыстом и в сторону воина полетело четыре камня, но уже чуть покрупнее каждый. Парень уклонился от них и помчался на врага с громким боевым возгласом. Когда уже добежал, попытался разрубить порождение сил этой пещеры на две части, но создание с лёгкостью отбивало удары клинком. С разворота боец нанёс удар ногой в область предполагаемой груди, но парень только увяз в монстре из-за такого приёма.
Существо вдруг увеличилось в размерах и поднялось в воздухе на высоту двенадцати футов. Хонорус продолжал наносить удары мечом, но поняв, что это бесполезно, решил использовать вторую ногу, что была свободна. В этот раз он решил бить сразу в морду элементаля; совершив три нужных удара, при этом вися вниз головой, почувствовал, что тот ослабел и скоро рухнет на землю. Отбросив меч в сторону, герой-победитель приземлился на ноги после сальто в воздухе.
Крестьянский сын уже не был похож на того, кем вышел из Мальпорта: весь запуганный, обозлённый и грязный. Последняя битва подсказала ему, что расслабляться не нужно. Гнев буквально поглощал несчастного бойца изнутри, держа клинок наготове, он шёл медленными шагами к входу и постоянно оглядывался по сторонам.
Наконец, Хонорус достиг долгожданной цели и со спокойной душой прошёл внутрь Одинокой Горы. Но списывать со счетов остальные опасности было просто глупо в такой ситуации. Вдруг, его поджидает что-нибудь зловещее в конце этого длинного туннеля, а даже если юному герою из Мальпорта и удастся добыть загадочную кровь, то на обратном пути могут подстерегать и куда более опасные противники, чем призрачные волки или земляной элементаль. Также паренёк боялся, что проход завалит, и он останется тут навсегда.
Однако уверенность и вера в романтическую мечту о прекрасном кольце для Ольги побеждала все тревоги. После победы над предыдущими преградами, Хонорус чувствовал себя героем баллады и уже фантазировал о возможной победе на чем-нибудь ещё.
Проход был узенький и непрямой, путнику то и дело приходилось сворачивать то вправо, то влево. Свет с улицы уже плохо освещал пещеру, но идти дальше было просто необходимо, если хочешь получить желаемое. Вот уже показалось впереди освещение розового цвета за одним из разворотов. Это подсказывало, что впереди находится или комната или какое-то подземное озеро - и разум не подвёл.
Когда проход закончился, то юноша увидел пред собою обширное углубление пещеры. Сверху свисали сталактиты, в потолок и в стены были вкраплены розовые светящиеся камни, а сбоку находилось как раз то, о чём рассказывал кузнец: несколько шершавых бордовых камней, меж которыми струилась розовая вода. Сами же ручейки этой странной жидкости образовывали то ли лужу, то ли глубокое озеро, большая часть которого была скрыта от глаз.
Спустившись, Хонорус всё ещё был на стороже, опасаясь очередного сюрприза матушки-земли. Флакончик, что был спрятан за пазухой кафтана, не разбился при падении и молодой авантюрист благодарил небеса и духов за удачу и сохранение жизни. Ступив на рыхлый грунт и держа меч в руке, он осторожно ступал, приближаясь к груде камней.
В одно мгновение почва под ногами сделалась твёрдой и такой сколькой, что воин поскользнулся и упал на спину, но, опять же хвала небесам, ничего не сломал себе. Потом всё под ним сделалось ужасно рыхлым и зыбучим, что руки, ноги и часть туловища, погрязли в этой трясине. Хотел было герой возмутиться и начаться очередную борьбу с силами, охранявшими Карна-бабу, но произошла очередная метаморфоза: вся земля сделалась твёрдой, но уже не идеально плоской и сколькой, а просто каменной. С такой проблемой воин бороться уже не мог.
- Что ещё за напасть, выпустите меня! - паника охватила душу и тело молодjго человека, но помочь не могла.
По всей пещере раздалось лишь эхо его дикого возгласа. Хонорус ещё несколько раз выругался, потом вообще отчаялся и прекратил оказывать сопротивление заточившему его камню.
- Я вижу, ты прибыл сюда, Хоня! Ну, буду рад тебе, - послышался незнакомый громкий музыкальный мужской голос.
- Кто здесь? - снова завопил во весь голос пленник, - и откуда?
- Та не бойся ты, плохо не будет, - голос из ниоткуда продолжал свои словесные издевательства, - не спрашивай, откуда я знаю даже как тебя дразнит твой младший братец. Я просто вижу всё - мне многое открыто.
- Кто ты? - парень уже перестал гневаться, но был страшно напуган.
- Я хранитель этих земель - всей Западной Валассии.
- Хранитель? И как думаешь, с какой целью я сюда пожаловал.
- Ну не убить меня уж точно. Тебе нужна кровь из моего сердца для какой-то блестяшки.
- Блестяшки? Да если бы я добыл эту жидкость, то это был бы самый дорогой подарок для любимой, из тех, что есть на свете.
- Дорогой? И много ли ты усилий приложил для того, чтобы кольцо было тебе столь дорого, много ли событий с ним пережил, терял ли его надолго?
Это нечто ставило Хоноруса в просто ужасно неловкое положение, к тому же каменный покров давил на грудь было трудно дышать.
- Ты не мог бы выпустить меня из этих каменных оков, будь милосерден, - попросил он своего захватчика.
- Ой, а я уж совсем забыл, - сразу же послышался ответ.
Земля вновь стала похожа на зыбучий песок, а под низом чувствовалось что-то твёрдое - теперь молодой юный воин мог подняться и выбраться из магических оков, что и сделал. Когда грунт вновь стал похожий на тот, что бы здесь еще, когда сегодняшний незваный гость только зашёл в эту пещеру, то уже весь грязный с ног до головы воин опустился на колени и взмолился: