Когда силы кончаются, я просто сажусь на ступеньки какого-то подъезда и засыпаю. А открыв глаза, снова иду. Лишь иногда забредаю в какие-то магазины, забирая с полок засохшее печенье и бутылки с водой.
День уже не раз сменяется ночью. Я давно вышла из города и уже топаю по какой-то деревне. Удивительно, но на меня никто до сих пор не напал.
И по самому глупому закону подлости, едва мне в голову приходит эта мысль, из маленького домика с коричневой крышей появляется она.
Лохматая, тощая, грязная. Копия меня, когда я вылезла из-под гаража. Мы долго смотрим друг на друга. Понимаю ее промедление — во мне нет искр и невозможно понять, кто я.
Она делает шаг ко мне, оценивающе вглядывается красными глазами. Видит рюкзак и наконец, решается броситься в атаку. Но я не двигаюсь с места.
Между нами остается едва ли метр, как я резко ухожу в сторону и бью ее по затылку, вложив в удар все свои силы. Она тут же оседает на землю, потеряв сознание. Тупо гляжу на нее. Просыпается вялое любопытство — это дикий вампир или просто одичавший? Есть еще кто-нибудь в домике, или она одна?
Присаживаюсь на корточки, дергаю за волосы, разворачивая ее лицом к себе. Нужно что-то сделать. Я что-то упускаю.
Инстинкты оказываются быстрее, чем успеваю сообразить — в голове вспыхивает жажда и я кусаю незнакомку в открытую шею.
Кровь слабыми толчками льется мне в горло. Горькая, терпкая, горячая.
И мир тут же преображается. Все становится таким ярким и сочным, будто переключили с немого кино на современный фильм. Меня начинает трясти и ломать. Но боли нет. Есть только острое удовольствие.
Отбросив в сторону опустевший труп, я поднимаюсь на ноги и смотрю на окружающее пространство новым взглядом. Нет, искры мне так и недоступны, но я чувствую присутствие чужое сознание.
И не одно.
Глава 18
Следующие несколько дней в моей памяти сохранились плохо. Я носилась по округе, искала диких вампиров и с безумным наслаждением их убивала. Мне все время было мало — чувство насыщения никак не приходило, и я шла за новой жертвой.
Искры я так и не начала видеть. Зато любое живое существо могла ощутить за километры. Это сродни животному нюху — я буквально видела перед собой остатки чужой ауры и блеск разума.
Я не останавливалась и даже не спала. Мне нужна была только кровь. Лишь изредка, когда вокруг ничего не было, кроме природы и солнца, я приходила в сознание. В голове сразу появлялись сотни вопросов, на которые мне совершенно не хотелось отвечать. И чтобы убежать от них, я неслась вперед за новой порцией эйфории.
Мои силы заметно возросли. Ловкость, крепость мышц, выносливость, ментальные способности. Я могла заставить кого угодно подойти ко мне и подставить шею под зубы.
***
Сама не понимаю как, но передо мной снова возник Волгоград. Кругами что ли ходила? Память услужливо подкидывает мне образы Ярослава и почему-то Акимова. Мне вдруг приходит в голову, что Алый рассвет сейчас практически правит городом. И почему бы не присоединиться к ним? Да и бегать по окрестностям и вырезать и без того немногочисленное население мне давно наскучило.
Осталось их только найти этих вампиров. И не напороться на военных.
Вспоминаю карту в кабинете Яра и возможные места расположения базы Алого рассвета. Идея проста — прихожу, вступаю, а там по обстоятельствам. Да уж, планирование не мой конек.
Начать я решила с аэропорта, он был обведен на карте самым жирным маркером. Удобная позиция, много техники, места, ресурсов. Приближаться сразу не буду, гляну издалека, а там прибьюсь к какому-нибудь патрулю. Авось, не пристрелят сразу.
***
— Стой, кто такая?
— Здрасте, а что это за город?
Пытаюсь прикинуться дурочкой перед бравым вампиром в камуфляжной форме и с автоматом на изготовку. Он хмуриться, выискивает во мне искры. Еще бы, по его мнению, я появилась из ниоткуда. Раз и человек на дороге.
Мягко касаюсь его мыслей и внушаю толику доверия.
— Как звать? — уже дружелюбнее спрашивает разведчик.
Он вылезает из грузовика, опускает оружие и улыбается. Среднего роста, широкие плечи, обычное лицо с несколько раз сломанным носом, короткая стрижка. И красная повязка с полукругом на предплечье — знак Алого рассвета.
— Мышь! — бодро отвечаю я, только что придуманное прозвище.
Выгляжу я, как подросток-оборванец, эту роль и буду играть. Собственно, почему бы и нет?
Брови вампира умильно изгибаются и он называет свое имя: