— Я хочу узнать, как продвигается мое задание. — Женщина максимально прозрачно намекнула Иларилю на одержимого. — За время моего отсутствия были какие-то происшествия?
— Патриарх Дома Кровавой Поступи послал в качестве «извинительного дара» крайне паршивый жертвенный клинок, который я решил отдать человеку, а что до второго вопроса… — Одноглазый дроу неопределенно пожал плечами. — Можете взглянуть сами.
Передающая изображение иллюзия подернулась рябью и вместо лица сына женщина увидела решетчатый вольер Дома Пастырей Плоти, рядом с которым стоял глубинный гном, кто-то из Дома звероловов и её будущий любовник, сменивший грязные тряпки бездомного оборванца на вполне приличную одежду темных эльфов, которую носили красноглазые торговцы или младшие члены аристократических семей.
И в данный момент между этой троицей шел ожесточенный спор, в котором покрытый черными татуировками бородач выполнял роль переводчика между хитро усмехающимся дроу и активно жестикулирующим фарольцем.
— Грятос, будь добр — объясни этому черноухому скряге, что я хочу купить одного ездового крокодила… Только одного, а не весь этот проклятый выводок!
— Парень, насколько я понял, он за одного хуаза столько и просит. Причем даже не за самого большого.
— Тогда какого демона дерет с меня, как за целое стадо⁈
Изображение снова пошло рябью и сменилось на лицо одноглазого воителя.
— Примерно это и происходит пару последних дней. Фаролец попросил меня вытащить из-за решетки пару его друзей и с тех пор ведет себя относительно спокойно. Сбежать не пытается, планов побега, скорее всего, тоже не строит… Только одного стражника к лекарю отправил.
— Были вспышки демонической активности? — Деловито уточнила Азиль, мысленно пытаясь вспомнить, где она хранила запасные подавители для создания Бездны.
— Как ни странно — нет. Скорее вспышка злопамятности самого фарольца. — Покачав головой, усмехнулся Илариль. — Один из охранявших тюрьму бойцов позволил себе немного вольностей, ну а смертный это запомнил. Теперь от целителя этот дроу вылезет в лучшем случае через месяц — бил парень от души, а сила демона в нем подавлена не полностью. Но в остальном все идет как вы просили — минимум давления и побольше подкупа. Если ничего кардинально не изменится, то к вашему возвращению смертный будет предельно договороспособен.
— Прекрасно… Продолжай в том же духе. — Мысленно усмехнувшись темная эльфийка коснулась амулета на шее и разорвала связь. — «Мне нужно, чтобы будущие… Переговоры прошли успешно.»
Глава 12
Блуждая меж огней
Прислонившись к холодной стене подземного туннеля, тяжело дышащий Даракас слегка скривился и схватился рукой за свое левое плечо, из которого торчал короткий арбалетный болт.
" — Что-то не припомню, чтобы бородатые недомерки были такими удивительно меткими…" — Убедившись, что стрела не задевает кость и находиться далеко от опасных участков, эльф протолкнул стрелу дальше, а затем вытащил из кармашка на поясе небольшую склянку с зеленым порошком и высыпал его на место сквозной раны. Попав на кровь, лечебная присыпка, созданная из корня Гахизаруса — плотоядного и крайне опасного куста, растущего на окраине Великого Леса, сразу же начала пузыриться и шипеть, а рана на плече опального командира стала быстро затягиваться. — «Последняя… Дальше придется обходиться растущими в подземельях мхом и грибами. Хм… Может стоит и ядовитых заодно набрать? Сейчас мне любое преимущество будет не лишним.»
Несмотря на то, что он смог выбраться из вражеского окружения, дела у Даракаса шли не просто плохо, а прямо-таки отвратно. Облава гномьей армии оказалась куда более обширной, чем могло показаться на первый взгляд, и бородатые карлики уже который день гнали темноволосого ренегата по туннелям.
И несмотря на весь опыт, полученный во время прошлых войн с темными сородичами и то, что он двигался на порядок быстрее любого гномьего воина, у эльфа не получалось оторваться от этой погони.
Отдельно взятые отряды коротышек бывший командир боевого Копья уже не раз стряхивал со своего хвоста, но облаву бородачи устроили обстоятельную, и опальный предводитель воинов лесного народа заметил около девяти разных отрядов, каждый из которых шел конкретно по его душу.
Последняя такая группа состояла наполовину из арбалетчиков и хотя Даракас играючи отбивал любые выстрелы — в этот раз неизвестному гному улыбнулась удача и пока темноволосый эльф вырезал его товарищей, бородатый стрелок подобрался к нему поближе и разрядил свое оружие практически в упор.