Повернувшись к Инариль, чтобы понять, не нужна ли ей помощь, молодой наемник увидел, что у темной эльфийки все было в полном порядке — один из двух бородачей щеголял на всю грудь сквозной дырой, края которой были оплавлены, а второй был буквально вморожен в большую ледяную глыбу и судя по гримасе боли, что украшала лицо карлика — процесс этот был хоть и быстрым, но все же не мгновенным.
Ведущая на кухню дверь с грохотом распахнулась и в комнату ввалились сопровождающие Инариль и Мизара с оружием наперевес.
— Да что б меня каменная тля пожрала! — Увидев трупы своих дальних родичей, глубинный гном опустил свои парные топоры. — Мы-то начали думать, что вы друг другу начали морды чистить, а тут вона что…
Подойдя к одному из покойников, он внимательнее разглядел его снаряжение и злобно сплюнул в сторону.
— Разведывательная рота пятого легиона. — Пнув мертвое тело он повернулся к фарольцу и видя немой вопрос на его лице, пояснил. — Я этих уродов еще с военной кампании Красного Камня запомнил. Действуют в группах по пять бойцов, а на каждую вылазку идет не меньше пяти групп — эдакая, своеобразная традиция. Похоже, что пока основные силы танцуют перед стенами и отвлекают на себя внимание, эти ребята должны проникнуть внутрь цитадели и устроить тут полнейший хаос.
— Значит, где-то тут должны бегать еще минимум два десятка лазутчиков… — Стоявшая рядом с ледяной глыбой девушка что-то мысленно прикинула, а затем приказала своему охраннику. — Хаил, сообщи остальным, чтобы подняли общую тревогу. — И дождавшись, пока поклонившийся ей темный эльф уйдет выполнять приказ своей госпожи, повернулась к Мизару. — Скажи мне, смертный, ты ведь наемник, верно?
— Допустим… — Осторожно согласился фаролец, которого насторожили перемены в характере темной эльфийки и смена приказного тона на медовый голосок. — А тебе-то что с того?
— Не прикидывайся идиотом! — На миг на лице наследницы Ходящих Тенью проступило привычное презрительно-уничижительное выражение, но Инариль быстро вернула себе самообладание и продолжила уже куда более спокойным тоном. — Я хочу тебя нанять. Помоги мне уничтожить этих лазутчиков и я, так уж и быть, забуду возникшие между нами разногласия и даже отсыплю тебе немного золота из личных запасов. Думаю, пары тысяч за такую простую работенку будет вполне достаточно… А я от этого не сильно обеднею.
— Ага, как же! Сейчас я соглашусь, а потом ты меня прирежешь где-нибудь за углом и скажешь своему братцу «Невиноватая я, он сам туда пошел!» Тем более там… — Он кивнул в сторону подземного проема, из которого к ним пытались пробраться гномы. — Возможностей для этого будет масса!
— Смертный, я понимаю твою подозрительность, но подумай сам — если ты сейчас погибнешь, то отвечать перед матриархом придется мне и можешь мне поверить: слова «Я не виновата» — мою мать точно не убедят. — Видя сомнение на лице молодого наемника, девушка раздраженно рыкнула. — Упрямый баран! Хорошо! Перед лицом Темных Богов я клянусь именем своего Дома, что не собираюсь причинять тебе вред! Доволен⁈
Подобная клятва прибавила словам красноглазой мегеры довольно много веса — Мизар уже понял, что эти самые «Темные Боги» охотно карали любого оступившегося клятвопреступника, а потому из готовящейся западни, предложение Инариль моментально превратилось в прибыльный контракт.
Подхватив арбалет одного из лазутчиков, парень снял с пояса мертвого гнома короб с болтами и спросил у девушки.
— Какой у нас план?
Глава 15
Любимые приемы
— Пошевеливайтесь, если не хотите стать кормом для монстров Дома Пастырей Плоти!
Кнуты погонщиков взлетели над спинами орды низкорослых гоблинов, заставив сидевшую в седле Азиль поморщиться от резкого свиста.
Древняя чародейка в целом не любила громкие звуки и истошный визг зеленокожих созданий, что раздавался после каждого удара, сильно её раздражал, но женщине приходилось с этим мириться — матриарх Дома Ходящих Тенью стремилась как можно быстрее вернуться в захваченную её народом крепость, а стоявшие за спинами гоблинов погонщики заставляли громкоголосых тварей бежать быстрее.
Создав пленку чар, что отрезала от неё звуки окружающего мира, алоглазая колдунья погрузилась в размышления…
Когда её армия взяла штурмом форт бородачей и смогла там укрепиться, произошло то, чего темная эльфийка совершенно не ожидала — все гномьи отряды просто взяли и испарились из захваченного дроу района, по сути, оставляя его на милость победителю.