Я поперхнулся чаем и закашлялся. Камбала сочувственно постучал меня по спине.
— Ты? Спокойная? — я вытер пролившийся чай и искоса посмотрел на Лулу.
— Маленький ты ещё, Белов, — осуждающе покачала головой Лулу. — Бери пример с отца. Вот как должен себя вести взрослый мужчина.
Я повернулся к отцу и с сомнением его оглядел. Он всё так же сидел с каменным лицом. Его можно было бы принять за статую, если бы он не продолжал жевать. Но в его глазах сверкали искорки веселья. Похоже, ему смешно.
— Тебе пора уходить, да? — деловито поинтересовалась Лулу, забирая у меня тарелку с недоеденным завтраком. — У тебя много дел. А ты уже засиделся.
— Я даже не доел…
— С полным желудком сложно воевать. О тебе же забочусь. Вали давай, надоел ты мне.
— Всё-таки не перестану использовать Глаза Всевластья, — покачал я головой, поднимаясь на ноги. — Теперь гадай, когда я на тебя одетую смотрю, а когда — на голую.
Лулу швырнула в меня ещё один стакан. На этот раз гораздо сильнее — я не успел увернуться и получил по лбу.
— Дикарка, — пробормотал я, потирая ушиб. — Да Тунгусы по сравнению с тобой высший свет цивилизации.
— Ты ещё тут?
— Выгоняют… — я нашёл взглядом лежащую Арину и пошёл к ней.
— Ты точно хочешь туда вернуться? — с сомнением протянула дракониха.
— Да.
— Смелый ты мальчик. Мне вот страшно туда лететь, — Арина взмыла в воздух, затем спикировала вниз и схватила меня лапой.
Я скривился. Хотел на её голову прыгнуть, но дракониха не позволила. Видимо, только с отцом можно.
— Давай ты не будешь сбрасывать меня вниз? — с надеждой предложил я.
Арина не ответила, и я понял, что она именно так и сделает.
Так и случилось. Мне пришлось в падении призывать Борю и залезать ему в рот. А когда поросёнок упал — я вновь почувствовал себя мячиком, отскакивающим от мягких стен. Но сейчас Боря хотя бы знал, что нужно приблизиться к стене, в которой скрываются гули. И когда он выплюнул меня, мы были недалеко от цели.
На этот раз я был более подготовлен, поэтому буквально за несколько секунд пришёл в себя и надел наушники.
— Готов к бойне?
— Да! — Боря увеличился до размеров большого джипа. Я прыгнул на него и уселся поудобнее. Взял в каждую руку по хаси и посмотрел на интерактивную карту.
— Спереди приближаются головастые гули. Всего их семнадцать штук, трое — трёхголовые. Беги на них. Уверен, что где-то за ними вход в Зону.
— Хрю! — Боря начал разгоняться.
Я в предвкушении оскалился. Адреналин играл в крови, душа жаждала риска и опасности. А ещё мне очень хотелось посмотреть на ядро Зоны. Вдруг я найду там что-нибудь интересное?
Глава 5. Под землёй
Я прижался спиной к стене и спокойно наблюдал, как мимо меня, буквально в метре, проносятся волосатые многоголовые гули. Двигались они тихо, а в подземных коридорах было темно, но узор Звук Сердца и интерактивная карта Алисы помогали мне за ними следить.
Когда гули исчезли в темноте, я отлип от стены и пошёл в ту сторону, откуда они бежали. Прошло уже две недели, как я вернулся в муравейник и начал поиски ядра Зоны, попутно уничтожая гулей и повышая чистоту своих узоров.
“Куда дальше?” — мысленно спросил я, остановившись перед развилкой. Один коридор вёл прямо, другой — влево, а третий — вертикально вверх.
Давай прямо, — велела Алиса и вывела передо мной карту с коридорами, в которых я успел побывать за две недели.
Я пошёл вперёд. Каждый мой шаг был абсолютно бесшумным, в чём была заслуга не только узора Скрытности, чистоту которого я повысил до девяноста семи процентов, но и моих умений. Основное отличие Огранцев от обычных людей — они очень быстро учатся. Уроки Тени, которые он дал мне на Острове Свободы, очень хорошо легли на мой опыт, и мне понадобилось всего три дня, чтобы научиться скрываться от нюха гулей.
Не обошлось без подсказок отца. На второй день, когда я едва-едва сбежал от стаи гулей, он связался со мной через Арину. Дракониха не только прекрасно видела меня, находясь за много километров от муравейника, но и без проблем телепатически со мной связывалась. Во всяком случае я пришёл именно к таким выводам, когда услышал её голос в голове и чуть не брякнул: Алиса?!
Отец давал короткие советы, которые помогали мне быстрее учиться. За две недели я значительно усилил навыки метания хаси, ближнего боя и управления Цепями.
Но своей цели я пока так и не добился — ядро Зоны было очень хорошо спрятано. И я продолжал ходить по бесконечным коридорам и рисовать карту, в надежде отыскать нужное место.