В данный момент Верликатан отвечал за отправку лазурита, и миссию свою он выполнял на совесть. Не успела боевая ладья причалить к берегу, а наш филин уже капал на мозг мичману Дубине насчёт ценного груза. Таким образом, едва группа пластунов покинула борт «Дуболома», как деревянные матросы сразу же начали погрузку синих камней.
Приняв весь лазурит на борт, боевая ладья легла на обратный курс. Сержант Шед, обменявшись напоследок с мичманом Дубиной парой солёных шуточек, повёл своих в сторону столицы Марраностана.
Несмотря на абсолютную секретность операции, а также на безупречную скрытность при её выполнении, всё-таки нашлась пара чужих глаз, которая увидела то, что никто не должен был видеть. Эта самая пара умных бобриных глаз не без интереса наблюдала за происходящим. А это значит, что вскоре полковник Большие Резцы получит информацию…
* * *
Жители столицы Марраностана бурно обсуждали последние новости. И не менее бурно реагировали. Вообще, Лубак был сплошным кипящим котлом, у которого в любой момент могло либо сорвать крышку, либо выбить днище. Авторитет князя и так заметно просел после того, как он потерпел поражение при попытке подавить мятеж в Гударе. А когда Торм увёл из столицы Хадандой и двинулся на Марранюрт, то в Лубаке отчётливо завоняло восстанием. А когда взбунтовался Рат, то, по данным Информационного Центра ОК НАУД (во́ронов, которые постоянно грели уши на главном базаре города), рейтинг лидера нации опустился ниже сливных арыков. А вот рейтинги стелларийского пациента, а также полковника Мутсуда неизбежно ползли вверх.
Когда в Лубаке узнали о методах наведения конституционного порядка в Чёрном ущелье, то от кровавого бунта и погрома тогда спасло только то, что жители столицы недолюбливали тамошних обитателей за их провинциальную недоразвитость. Лубакцы вообще считали, что за Рагаднаком живут только дикари, которые шишкой расчёсываются и камнем жопу вытирают. Однако, кровавые события в Чёрном ущелье привели к тому, что столица окончательно отвернулась от князя. А после того, как спецоперация на юге страны накрылась первичными женскими половыми признаками, то бунт в Лубаке стал практически неизбежен. А ведь Торма никто за язык не тянул, когда он во всеуслышание голосил о том, что возьмёт Марранюрт. А в итоге, он не только не дошёл до Марранюрта, но ещё и получил по соплям под Тумабом (который в столице считался глухим вонючим захолустьем). Вот в такой вот обстановке и с рейтингом ниже плинтуса наш елбасы и возвращался в столицу.
Вполне возможно, что князюшке уже некуда было бы возвращаться, если бы Лубак не ошарашила новость — Прапорщик Бревнюк в одиночку (атаковал и захватил) вернул под контроль населённый пункт — город Рат. Естественно, подобное политическое непостоянство полковника Мутсуда привело к тому, что его рейтинг заметно просел. А вот котировки хитропопого прапорюги, наоборот, заметно рванули вверх. Естественно, сказать, что Бревнюка в столице знали всё — это ничего не сказать. Этот персонаж и так для большинства был «уажаемий дэрэвяний щилавек», а теперь он стал ещё более уважаемее. Однако, через несколько дней интерес к выходке прапорщика угас, и в Лубаке вновь запахло бунтом.
Прибытие в столицу 21-го Драбантского взвода произвело впечатление на лубакцев, однако ситуацию это только усложнило. Конечно же, вооружённые булавами громилы капрала Ургала выглядели более чем внушительно, и их визит в город бурно обсуждался на базаре. Вот только всё дело в том, что лубакцы пришли к выводу, что таким образом князь готовится к подавлению нарастающего недовольства в столице. Теперь уже не только на базаре, а практически по всему городу собирались группы марранов, которые уже в открытую говорили о предстоящем восстании.
А далее произошло событие, котрое буквально ошеломило весь город — в столицу прибыли пластуны…