Полковник Табал по достоинству оценил показательные выступления кавалерии. Боевые порядки орков- пикинеров раздвинулись, и из них выдвинулись стреломёты, заряженные деревянными кольями.
Вообще, стрельба из стреломёта заострёнными деревянными кольями по дракону — занятие совершенно бессмысленное, ибо летающему ящеру это, как слону дробина. А вот человек — совсем другое дело. Оно, конечно же, выпущенная из стреломёта палка доспехи пробить не могла, однако сила её удара была, как у кавалерийской пики на полном галопе, а это, в свою очередь, чревато падениями из седла, травмами, увечьями и даже летальным исходом. В общем, каббары-артиллеристы не плохо отработали по кавалерии противника — выбив из сёдел (под восторженный орочий рёв) не менее двух дюжин всадников.
Король Барбедо бросил своих драконов на помощь кавалерии. Однако, полковник Табал был готов к подобному развитию событий. Каббар двинул далеко не все стреломёты против кавалерии. И вот теперь, настала очередь для нацеленных в небо орудий, заряженных дротиками со стальными драконобойными наконечниками. Грянул залп, и тяжёлые смертельные стрелы с шуршащим свистом рванули в небо, где вскоре раздался рёв и клёкот раненых драконов.
* * *
А вот теперь, когда смертельные враги сосредоточились исключительно друг на друге и сошлись в кровавой битве, Лемминкайнен повёл свою группу в сторону Слепой Пади. Всё дело в том, что там, в той стороне, недалеко от входа в ущелье, в котором и расположился посёлок металлургов, находился один, совершенно, неприметный, но очень любопытный скальный грот. А вот в этом самом гроте был, практически никому не известный вход в подземный лабиринт.
Война только набирала обороты, и кто одержит в ней верх, было совершено непонятно. Пока, успех сопутствовал маршалу Хоралу. Но это пока, а вот, как там будет далее — можно было только гадать. Тем более, что несмотря на неудачи, войска рудокопов не были разбиты и являлись более чем грозной силой. Прорыв фронта тёмными и выход их равнину был конечно же очень неприятным событием для семицветного королевства. Однако, последние имели очень серьёзные резервы в виде кавалерии. Так что ещё неизвестно, чем закончится этот прорыв. Ну и даже в случае поражении армии рудокопов, имел место быть факт наличия Ящера. И было совершено непонятно — вмешается ли эта дикая тварь в ситуацию или нет. В общем, агенту Смит было совершено непонятно, на кого делать ставку в этом игре. А это значит, что надо срочно уходить наверх и потрещать с дядюшкой Чарли. Да и вообще, там наверняка накопилось очень много дел. Хотя, кое-какие намётки на будущую игру у Элли уже были. В случае если они поддержат рудокопов, то лучше всего иметь дело с королём Барбедо — главным соперником короля Ментахо.
Скажешь, что в Подземелье и без этого полно входов в лабиринт? И зачем было тащиться именно в этот? Ты прав, дружище! Тысячу раз прав. Но есть один маленький нюансик — именно этот вход вёл к тоннелю, который практически не соприкасался с остальным лабиринтом. А вся прелесть этого тоннеля заключалась в том, что он соединял Голубую страну с Изумрудной. Ну ты понял, да?
Глава 9 Пришествие
Чарли Блек не поверил своим ушам, когда услышал о том, что Деревянная Армия вошла в Марраностан. Но затем, когда информация была проверена и полностью подтвердилась — старый морпех пришёл в неописуемый восторг.
После стольких блистательных побед Урфин сам залез в капкан, который сам же себе и устроил. А ведь сколько трудов было вложено в то, чтобы склонить розовую потаскуху на свою сторону! И все эти труды закончились ничем. А вот теперь Урфин сам ввязался в войну со Стеллой. Причём было совершенно непонятно — нахрена ему обосрались эти марраны с их протухшим князем?
Вообще, факт вмешательства розовой королевы в дела марранов вызвал серьёзные опасения у руководства ОАСМ. А ведь даже соломенному дураку было понятно, что Стелла решила взять Марраностан под свой полный контроль, и это, несомненно, усилило бы её вес на международной арене, а также значительно увеличило её вооружённые силы. И всё это было очень тревожным сигналом для Изумрудного Дворца, ибо было совершенно непонятно, что Стелла предпримет после присоединения марранов к своему королевству? Кто мог дать гарантию тому, что розовая королева не намерена усесться своей аппетитной жопой на престол Изумрудного Города? Правильно — никто! Оно, конечно же не факт, но тем не менее — возможности порождают тенденции.