Нак Шед тоже с восхищением смотрел на пожар. Он помнил те свои чувства и эмоции, когда пылала Когида. Затем, был ещё более впечатляющий ночной пожар в Ивах. Оно конечно, тогда был колоссальной силы взрыв, который не шёл вообще ни в какое сравнение ни с чем. Вот только и масштаб нынешнего пожара тоже был беспрецедентен. Мёртвый лес был довольно-таки крупным массивом, и теперь это всё полыхало адским пламенем. Глядя на полыхающее ночное пожарище, сержант Шед в очередной раз сказал себе, что именно такая война ему по душе. Удивительно, но любуясь на будущее пламя, Нак сам себя ловил себя на мысли, что Урфин действительно огненный бог. Причём, даже его знание о происхождении этого пламени совсем не портило впечатлений, ведь, как бы там ни было, а именно Потрясатель Вселенной был творцом этого чудовищного пламени. Да и вообще, воевать с помощью огня — это была тактика именно Урфина Джюса.
Марраны тоже впервые видели, чтобы горел целый лес. И теперь, когда казалось, что горит сама гора, уже никто из них не сомневался, что подобное мог сотворить только бог. Огненный бог.
Глава 11 Сюрприз
После того, как пластуны подожгли заготовленные ранее кучи хвороста, они стали отходить на заранее подготовленные позиции. Две западные группы должны были укрыться в лесу у подножия одной из гор, а две восточные группы — заныкаться в овраге. Обе этих точки сбора прикрывали вороны и охраняли коряги. Таким образом, никто, даже случайно, не мог увидеть тех, кто на самом деле поджег Мёртвый лес.
Лесной пожар полыхал всю ночь. А наутро Потрясатель Вселенной отправил всех жрецов и старейшин обратно. Прыгунам было страшно идти одним через всё Чёрное ущелье, однако перечить Огненному Богу они не посмели. Зевак с хребтов как ветром сдуло — эти сдриснули, как только на востоке замаячил рассвет. Находящиеся в ужасе от увиденного марраны, те, что были согнаны в резервации, молча побрели обратно на север.
Избавившись от прыгунов, Урфин наконец-то смог снять опостылевшие латы и усесться к костру четвёрки пластунов. Похлебав свежей ухи, ПВ побрёл в свою палатку и завалился спать. Спал Урфин, как убитый. Спал с чувством глубокого удовлетворения. Марраны были запуганы. И теперь по обе стороны от Чёрного ущелья разнесётся весть о самом настоящем Огненном Боге, чью силу прыгуны наблюдали собственными глазами. Деревянная оппозиция была уничтожена и раздавлена.
Нет, конечно же Толковый Майор Дорн был не просто умным, а очень умным, и очень хитрым. Вот только, при всех своих неординарных умственных способностях, он был дуболомом. А это значит, что он точно также, как и все дуболомы, панически боялся огня. И именно поэтому Дорну никогда бы не пришло в голову использовать огонь, как оружие. Поэтому для него Мёртвый лес был абсолютно непроходимым препятствием. Непроходимым именно потому, что прыгуны могли его поджечь в то самое время, когда через него будет следовать Деревянная Армия. А вот, чтобы поджечь лес самому — такое даже в голову ему не приходило. И вот теперь Урфин преподал Дорну хороший урок. И надо сказать, что на ТМД этот самый урок произвёл большое впечатление, и Потрясатель Вселенной в его глазах очень и очень сильно вырос. Да и все остальные оппозиционеры не просто прикусили язык, а пришли к выводу, что обсуждать приказы самого́ Древодела — есть занятие совершенно бессмысленное и неблагодарное.
Ну и плюс, процент лояльности пластунов к своему предводителю уходил на какие-то совершенно недосягаемые высоты. Да и сами люди со своей задачей справились блестяще и теперь (после того, как прыгунов выперли из лагеря) под прикрытием воронов и коряг направлялись в лагерь.
Дым от лесного пожарища наверняка увидели и в Стелларии, и в Басте, и в Когиде, и даже в Изумрудном Городе. А вслед за дымом во все эти города полетят вести. Такие вести, что все содрогнутся.
Вот под такие приятные размышления, а также под шум реки, потрескивание костра и запах ухи, Урфин и уснул.
А запах ухи разлетался по всей округе. Большой Марк лично наварил целый казан — ведь мужики с задания придут — намаялись, наголодались, намёрзлись — вот теперь и похлебают горяченького.
ПВ приказал пластунам отдыхать и развлекаться, кто как желает. Делать всё равно было нечего — лес ещё горел, и горел хорошо. И было непонятно — прогорит ли он весь сегодня или нет. А после того, как прогорит, надо будет ещё ждать, когда остынут угли. И только потом 4-й Оранжевый Дуболомный батальон с приданными подразделениями сможет пойти вперёд. А вот пластунов Урфин с собой не брал — после нескольких дней отдыха группа Шеда должна была идти обратно и забазироваться в Рагаднаке.