Размышляя над всеми этими проблемами, Потрясатель Вселенной увидел, что его армия наконец-то преодолела пепелище Мёртвого леса.
Выстроившись в колонну по два, деревянный отряд под барабанный бой продолжил движение чётким, строевым шагом.
Урфин попросил Карфакса спуститься пониже, дабы лучше разглядеть своих деревянных молодцов. И тут, с барабанным боем смешался какой-то вой. Причём, вой ритмичный. Древодел спустил орлана ещё ниже, и тогда стало слышно, что дуболомы не воют, а поют. Поют! Причём, это была не их любимая кричалка про молодца Урфина, а самая настоящая песня!
Потрясатель Вселенной направил Карфакса к земле. Он хотел это видеть и слышать!
Ну, в общем, дружище, это и был тот самый сюрприз, который Толковый Майор Дорн приготовил для Урфина.
На фоне всё ещё местами дымящихся обугленных остатков лесного массива, густо измазанные сажей дуболомы (в окружении чёрного хлопающего крыльями воронья) смотрелись очень грозно и свирепо. И не менее свирепой была и их песня:
Мы боги все,
ведь плотник наш отец.
И, к сведению,
нас трудно утопить.
Не человек — творения венец,
А дерево, способное убить!
Урфин Джюс!
Мы ждём мановенья руки.
Урфин Джюс!
Кто может бежать — беги.
Урфин Джюс!
И ярость кипит под корой.
Урфин Джюс!
Мы за тебя горой...
Глава 12 Нам нужен флот!
Чарли Блек нажрался в хлам. В драбадан. Вдребезги. В какашку. Да и было от чего. Вернулась Элли. Да не просто вернулась, а с таким шикарнейшим результатом, что старый морпех не смог удержаться от алкогольного возлияния, да, честно говоря, он особо и не старался.
Что характерно, вернувшаяся группа первым делом направилась к Чарли Блеку в Ивы, и только потом они все вместе планировали нагрянуть в Изумрудный Город. Забегая вперёд, скажу: месье Лемминкайнен изъявил желание прикинуться ветошью и зашкериться в Ивах, дабы не отсвечивать при дворе, где его личность наверняка привлечёт ненужное внимание.
Разведданные, добытые агентом Смит, конечно же, были колоссальные, однако, они отошли на второй план… Всё дело в том, что Элли припёрла с собой какого-то старого мудилу. А вот этот самый старый мудила был настоящей находкой!
Лемминкайнен был старик не простой. Совсем не простой. Умный, хитрый, сильный. Наверняка коварный. Жуткий старик. Его знания, как нижнего, так и верхнего мира поражали воображение. Знал Лемминкайнен и об атлантах. Причём знал намного больше, чем говорил.
Чарли Блек не боялся никого и ничего. Себя он считал старым циником и матёрым убийцей. Однако, в присутствии этого самого Лемминкайнена морпех чувствовал себя щенком. Да и вообще, чутье подсказывало старому бывалому наёмнику, что самый лучший вариант — это перерезать горло этому старикану. Однако, такой сам кого хочешь зарежет… Уж лучше разрядить в него кольт. Причём желательно сразу в голову. И в любой другой ситуации, Чарли именно так бы и поступил. Но сейчас старик был нужен. Очень нужен. И нужен был по трём причинам: во-первых — старикан мог пригодиться для разгадывания тайн атлантов, что являлось главной и единственной целью их миссии в этой вонючей дыре. Во-вторых — блестящие знания местной (особенно подземной) политической конъюнктуры делали его очень ценным союзником в вопросах взятия под контроль Магиланда. Ну и в-третьих — эта старая сволочь одной своей фразой компенсировала все его потери, промахи и провалы последних месяцев. Этот самый старый хрыч имел секретный тоннель, ведущий из Изумрудной страны в Голубую, и именно по этому тоннелю он вывел Элли и её группу из-под земли. И что наиболее прекрасно — человек не владеющий магией, не мог попасть в этот подземный переход, ибо старикан наложил на него чары, полностью его скрывающие.
Таким образом, больше не надо было ломать голову над тем, как форсировать Большую, а также как пробиться сквозь Лес Смилодонов. Теперь можно было свободно перебрасывать войска напрямую в Блюланд! Какие это давало возможности! Колоссальные возможности!
Однако, наученный горьким опытом морпех решил не пороть горячку, а действовать рационально, тщательно всё подготовив. И самое главное, наверх о наличии тоннеля было решено не докладывать, а сохранить тайну в тесном кругу посвящённых: Лемминкайнен, Чарли Блек, Элли Смит, сержант Каннинг и рядовой Дональд. По поводу Тотошки и деревянных слуг можно было не волноваться, так как они понятия не имели о назначении той или иной части подземного лабиринта, а значит и разболтать ничего не могли.