* * *
Если бы не прибытие в Рагаднак пластунов, то местное ополчение скорее всего восстало бы против князя. Однако вид закованных в броню гигантов, особенно Шеда и Большого Марка в рыцарских латах, произвело на местных впечатление, и они пока затихли.
Ситуация изменилась, когда половина пластунов выдвинулась в Гудар. Однако положение тогда спасло появление 13-го Сапёрного взвода капрала Литоса. Правда, следом к Рагаднаку прибыл и капитан Дусам, а также куча всяких местных басмачей, которые восстали против князя. Началась осада Рагаднака.
Ефрейтор Большой Марк прекрасно понимал, что местный гарнизон очень ненадёжный. Марк поделился своими мыслями с капралом Литосом, после чего предводитель дуболомов выстроил местных вояк и устроил децимацию. После этой кровавой процедуры марраны сразу прониклись верностью, нет не к князю Торму, а к Огненному Богу. Однако, одной лишь децимацией Литос не ограничился — капрал теперь пинками гнал на стены ополченцев и следил, чтобы те воевали, как надо.
Правда, каких-то серьёзных боевых действий пока не велось — обе стороны ограничивались лишь перестрелками. В бой, как правило, шли пращи и камни, но у мятежников было и несколько арбалетов. Вот только арбалеты были и у пластунов, причём у всех восьмерых. Ну и, естественно, стреляли пластуны гораздо лучше.
Но всё это особого значения не имело, так как мятежники на штурм не шли. Дусам ждал прибытия Бедматияра, который вел почти всё мужское население Чёрного Ущелья. Также, должны были подойти отряды с окрестных поселений.
Однако первыми, в окружении стаи воронов, прибыли 16 чёрных дуболомов, вооружённых топорами, ломами и кувалдами, которых вёл громадный дубовый громила фельдфебель Айхенкопф, сжимающий в руках огромную глефу.
В это время один из воронов прокаркал что-то на ухо капралу Литосу, и последний погнал ополченцев на вылазку.
Вот тогда на Рагаднаком и появился Огненный Бог Урфин верхом на драконе.
Не вступая в бой, капитан Дусам сдриснул в горы с кучкой своих приверженцев. Что касается всех остальных мятежников, то они пали ниц и признали власть Отца Драконов.
На этом осада Рагаднака закончилась. А в Марраностане всё это время продолжался концерт.
Глава 20 Магическая сила
Ну здравствуй, дружище! Наконец-то свиделись! И не говори, я сам жутко соскучился! Ладно, не буду отнимать твоё драгоценное время, поэтому сразу к делу.
Группа сержанта Шеда, усиленная 18-м Гренадёрским взводом капрала Рёка и звеном 3-ей Чёрной эскадрильи, всё-таки добралась до Рата. Путь до пункта назначения выдался нелёгкий. Не менее десяти раз отряд попадал под обстрел. Но это были мелочи по сравнению с тем, что дважды пришлось вступать в упорной огневой бой против засевших на вершинах мятежников. Оба раза бой шёл весь день до самой темноты. И оба раза исход решался ночью, когда хорошо видящие в темноте дуболомы взбирались по крутым склонам и убивали всех, кто был в засаде. После чего трупы скидывались вниз. Таким образом, с утра пластуны могли лицезреть своих противников, которых они не смогли достать своими арбалетами.
К счастью, этот тяжёлый маршрут обошёлся без потерь, всё-таки хорошие доспехи давали надёжную защиту. Но тем не менее, ссадин, кровоподтёков и гематом под доспехами у каждого из пластунов было предостаточно. И хотя сержант Шед, благодаря непробиваемым рыцарским латам, ранений не имел, но несколько контузий от крупных камней по кумполу он всё-таки словил.
Карбаб, новый старейшина Рата, не стал оказывать сопротивление грозным пластунам и огромным зелёным дуболомам, и беспрепятственно пропустил их в посёлок. Естественно, ни о каких оперативных мероприятиях в этот день и речи быть не могло, поскольку в день прибытия пластуны были гостями и обязаны были отведать местный хлэп-сол. А вот на следующий день группа Шеда приступила к работе…
Как оказалось, большая часть убийц семьи прежнего старейшины благополучно свинтили из посёлка. Часть мятежников, по своему скудоумию, остались в Рате и, будучи соседями, забаррикадировались в двух домах.