Девушка опустилась на сиденье. Кора по-прежнему махала веслами, но лодка напоминала детский бассейн, воды в ней было почти до краев. Финли и Вивиан стояли на коленях, отплевываясь от воды, а волны все сильнее хлестали через борта.
Абилин обернулась. Она уже могла видеть платформу для ныряния даже без вспышки молнии.
Двадцать футов? Тридцать?
Она обернулась к Коре.
- Мы не доплывем!
Кора продолжала налегать на весла, как будто не слышала ее.
Придется плыть, - подумала Абилин. - Черт!
Они были способны проплыть такое короткое расстояние, даже в такой бурной воде. Но если до этого дойдет, они потеряют ружье и топор.
А что если?..
Она стянула кроссовки. Потянувшись за сиденье, девушка вытащила якорный канат и обмотала его вокруг талии, завязав узлом.
- Держитесь! - крикнула она и выпрыгнула за борт.
Абилин плюхнулась в воду, вынырнула на поверхность и некоторое время кружилась, пытаясь сориентироваться. Она находилась рядом с лодкой, недалеко от ее носа. Повернувшись, девушка заметила плот и поплыла к нему. Волны толкали ее вверх, подбрасывали, перехлестывали через нее. Затем веревка натянулась на талии, уперлась в пах. Она почувствовала, что ее словно выдернули из воды, но продолжала барахтаться.
Девушка подняла голову. Ближний конец платформы находился не более чем в десяти или двенадцати футах от нее.
Она стала грести быстрее и увидела, что расстояние немного сократилось.
Лодка вяло двигалась позади нее.
Не сводя с плота взгляда, Абилин делала гребки слабеющими руками. Платформа была высоко поднята над водой и покачивалась на волнах. Девушка предположила, что та, должно быть, прикреплена ко дну цепями. Правый угол был выше левого и немного наклонен кверху.
С правой стороны платформы свешивалась деревянная лестница.
Абилин поплыла к ней, буксируя лодку.
Лодка, казалось, стала двигаться быстрее, веревка больше не натягивалась на ее талии и не впивалась в пах.
Она подплыла к платформе, протянула руку и ухватилась за перекладину лестницы.
Цепляясь за нее, девушка оглянулась назад. Кора по-прежнему налегала на весла. Лодка почти погрузилась под воду.
Финли и Вивиан на ней не было.
Они толкали лодку сзади, пока Абилин буксировала ее за веревку.
Оглянувшись через плечо, Кора крикнула:
- Привязывай!
Глава 28
ДЕВУШКИ БЕЛМОРА
- За нас, - подняла тост Кора.
- Чин-чин, - подхватили остальные. Они звякнули бокалами с шампанским и выпили.
Это был теплый июньский вечер через три дня после окончания университета. Это была их последняя ночь вместе в съемной квартире на Спринг-стрит.
Завтра Абилин и Харрис отправятся на север, в Портленд, где собирались снять квартиру и поселиться вместе, пока она будет учиться в аспирантуре на кафедре английской литературы. Хелен отправлялась домой в Кус-Бей, где планировала остаться с родителями на все лето. Кора и Тони собирались отправиться в Денвер, чтобы получить диплом учителя. Вивиан и Финли вместе поедут в Лос-Анджелес, Вивиан - искать работу актрисы и модели, Финли - изучать кинематограф в Институте креативного кино, который принял ее заявление после того, как она отправила им свою короткометражку "Банкетный зал".
Потягивая шампанское, Абилин почувствовала комок в горле. Она была рада двигаться дальше, полная надежд. Но, Боже, как же она будет скучать по своим подругам.
- Мы должны оставаться на связи, - сказала она.
- Да, - кивнула Хелен. - Вы самые лучшие подруги, которые у меня когда-либо были. Я не знаю, как теперь без вас... - Ее голос оборвался всхлипом.
Абилин сжала ее плечо.
- Ты справишься.
- Я буду очень скучать по вам всем.
- Эй, давайте не будем плакать, - сказала Финли. - Это не поминки, ради всего святого.
- Я знаю, знаю, но...
- За те прекрасные времена, которые у нас были, - сказала Кора, снова поднимая свой бокал.
- Они закончились, - горестно пробормотала Хелен. - Мы, наверное, никогда больше не увидимся.
- Конечно, увидимся, - сказала ей Абилин. - Черт, ты ведь приедешь на мою свадьбу, правда?
- Хикок, ты такая оптимистка.
- Мы рано или поздно поженимся. И всем вам лучше прийти на мою свадьбу.
- Будет много поводов встретиться, - сказала Кора, кивнув Хелен.
- Но все уже будет по-другому.
- Все меняется, - сказала Абилин.
Судя по обиженному выражению лица Хелен, это было не то, что она хотела услышать.
- Я имею в виду, такова жизнь. Но изменения не обязательно должны быть плохими. Нет такого закона, который бы запрещал нам время от времени навещать друг друга и...