- За это время мы доберемся до домика. В машине полно вещей, которые мы можем использовать, чтобы перевязать тебя получше. Давайте выдвигаться.
Вивиан подняла Кору сзади, а Финли и Абилин поддерживали ее за руки. Опираясь на левую ногу, она подставила плечевой приклад ружья под правую подмышку и перенесла на него большую часть своего веса. Абилин, поддерживала ее с другой стороны.
- Мы пойдем вперед, - сказала Вивиан. - Старайся ступать там, где ступаем мы. – Они с Финли пошли по причалу, осторожно ступая по настилу и перед каждым шагом проверяли каждую доску на прочность. Абилин и Кора последовали за ними, Абилин с трудом удерживала Кору. Та прыгала на здоровой ноге, опираясь на импровизированный костыль. Стволы дробовика клацали по настилу, как копыта подкованной лошади.
- Ты в порядке? - спросила Кора.
- Просто немного нервничаю.
Это как идти по замерзшему озеру, - подумала Абилин. - Чувствовать, как лед немного подается каждый раз, когда ты ступаешь на него. Слышать, как он стонет и трещит. Знать, что он вот-вот провалится. Ожидать разлома.
Она была вся в поту, задыхалась от нехватки воздуха, а мышцы по всему телу, казалось, подергивались. Отчасти от напряжения, но в основном в страхе, опасаясь, что очередная доска проломится, и она рухнет с причала.
Вивиан и Финли сделали последние шаги и ступили на берег. Они повернулись, поджидая подруг.
- У тебя все получится, - сказала Вивиан.
- Еще немного, - добавила Финли.
Абилин облегченно вздохнула, когда наконец-то поставила ногу на твердую землю.
- Давай взберемся на тропинку, - вздохнула Кора. - Потом отдохнем.
Абилин хрюкнула в ответ. Вивиан и Финли отошли в сторону, чтобы пропустить девушек вперед. Сначала земля была ровной, а затем пошла под уклон, поднимаясь к опушке леса.
Они медленно поднимались по насыпи, стараясь не поскользнуться на мокрой траве. Дуло ружья утопало во влажной земле, и Коре приходилось выдергивать его после каждого шага. Как и Абилин, она задыхалась и обливалась потом. Ее левая рука на плече Абилин ощущалась, как мешок с мукой, такой же тяжелой.
Они уже почти взобрались на холм, когда Абилин ощутили руки на своей спине, которые толкали ее вперед. Она не могла оглянуться, но поняла, что Финли и Вивиан, должно быть, решили помочь им с Корой.
Им не привыкать, - подумала девушка. – Они уже попрактиковались на лодке, когда толкали ее к платформе.
Вес Коры был уже менее ощутим и склон казался не таким крутым.
Когда она добралась до вершины, щипок в ягодицу выявил личность ее помощницы.
- Ай! Фин, гадина!
- Не смогла удержаться.
Втроем они опустили Кору на землю. Затем Абилин бухнулась рядом с ней. Трава была прохладной, и она ощутила себя почти на перине, если бы не ветки и камни, коловшие ее снизу. Она лежала, пытаясь отдышаться.
- Это был, наверное, самый трудный участок пути, - сказала Вивиан, присаживаясь рядом. – Дальше земля в основном ровная.
- Все равно передвигаться будет нелегко, - заметила Абилин.
- Я подменю тебя, - сказала ей Вивиан.
- Да, - кивнула Финли. - Мы будем меняться каждые несколько минут.
- А меня никто не хочет подменить? - спросила Кора.
- Ты здесь спортсменка, - усмехнулась Финли. – Тебе это будет проще простого.
- Спасибо.
- Да, ты самая сильная из нас, - сказала Вивиан. – Лучше бы кто-то из нас сломал ногу.
- Говори за себя, - сказала ей Финли. Абилин не стала открывать глаза, но была уверена, что Финли ухмыляется.
- Я серьезно, - продолжила Вивиан. - Кора действительно самая сильная среди нас.
- И самая тяжелая, - пробормотала Абилин.
- Да, черт возьми, - ухмыльнулась Финли. – Даже пирс сломать умудрилась.
- Вы, девчонки, просто сучки.
- Если бы у кого-то из нас была сломана лодыжка, - продолжала Вивиан, - Кора могла бы вынести ее, забросив себе на плечо.
- Может, Бэтти так и задумал, - сказала Абилин, ожидая волну насмешек со стороны Финли и Коры. - Чтобы не дать нам уйти. Проломил доску под Корой, чтобы вывести из строя самую сильную из нас.
- Вернись к реальности, - простонала Кора. - Она сломалась, потому что прогнила.
- Но другие почему-то не сломались, - заметила Вивиан.
- Думаю, вот и доказательства того, что старина Бэтти нас проклял, - хмыкнула Финли. - Мы точно обречены.
На этот раз никто не засмеялся.
Абилин расстегнула блузку и распахнула ее, почувствовав, как легкий ветерок прошелся по ее коже, охлаждая.
- Верите ли в это или нет, - сказала она, - но с тех пор, как мы напали на Бэтти, то столкнулись с кучей дерьма.
- Девочка моя, - покачала головой Финли, - дерьмо началось еще до этого. Просто спроси Хелен.