Если нет, то он может пройти вброд. Это, конечно, медленнее, чем плыть, но Джим рано или поздно все равно появится.
Но более вероятно, что он просто бесшумно скользил к ней под поверхностью.
Она попыталась плыть быстрее. Кроссовки казались пудовыми грузами на ногах, они замедляли ее движения. Она жалела, что не избавилась от них, но сейчас не стала тратить на это время.
Мне мешает обувь, - подумала она, - но Джиму мешает нож. Он не сможет быстро плыть с этим ножом в руке, опасаясь пораниться.
А я могу обогнать его, в кроссовках или без.
Несмотря на то, что Абилин ободряла себя, она в любую секунду ожидала, что пальцы Джима схватят ее за одну из лодыжек.
Внезапно рука девушки болезненно ударилась о твердую поверхность, оцарапанные костяшки на мгновение онемели, а потом словно вспыхнули огнем. Она быстро отвела руку назад, подняла другую руку и нащупала бортик бассейна. Под ногами оказалось дно. Она подтянулась и вылезла из воды, панически оглядываясь и боясь, что Джим может схватить ее в этот момент.
Но он не выпрыгнул из воды, как безумный маньяк в третьесортных ужастиках, и девушка благополучно выбралась из бассейна.
Оказавшись на гранитном полу, Абилин тут же вскочила на ноги и побежала. Шлепанье резиновых подошв раздавалось в тишине ужасно громко, но не настолько, чтобы она не услышала позади себя всплески, издаваемые Джимом, выныривающим из воды.
Добравшись до лестницы, Абилин замедлила шаг, стараясь идти бесшумно, наклонилась и зашарила руками впереди себя в поисках перил.
Джим тяжело пыхтел в темноте, но новых плесков слышно не было.
Он все еще в бассейне, - подумала она. - Стоит в воде и прислушивается.
Правой рукой девушка нащупала перила.
Абилин с трудом поборола желание броситься вверх по лестнице и выбраться из этого жуткого подземелья. Ей не хотелось идти в душевую, не хотелось быть в одной комнате с изрезанным трупом Хелен.
Может вернуться в холл и найти дробовик. Он, должно быть, уже у Коры.
А может, Вивиан или Финли уже пришли в себя, и ружье было у кого-то из них.
Мы могли бы разнести им этого ублюдка на кусочки.
Но побежав наверх, я бы снова привела его к ним, - подумала Абилин.
Сейчас им ничего не грозило, пока он здесь, внизу, преследует меня.
Если я смогу расправиться с ним здесь и сейчас, больше никто не пострадает.
Послышались громкие всплески воды.
А вот и он!
Абилин отвернулась от перил. Мысленно представив, где должна быть дверь в мужскую раздевалку, она пробиралась в темноте, вытянув руки. Нащупав стену, девушка пошла вдоль нее. Со стороны бассейна слышался шум воды, струящейся на гранитный пол. Который вскоре перешел в капель. И шаги. Медленные, тихие шаги.
Он меня не видит, - сказала она себе. - Не знает, где я.
Она дотронулась до дверной коробки.
Еще два шага в сторону, поняла она, и дверь окажется прямо перед ней.
Абилин толкнула створку.
Петли заскрипели.
Торопливые шаги зашлепали по полу в ее сторону.
Девушка рванулась вперед и с силой захлопнула дверь за собой.
Она быстро отступила назад, повернувшись влево и надеясь, что не споткнется о скамейку. Задев ее коленом, и она поняла, что не ошиблась направлением. Где-то рядом должны были находится шкафчики.
Застонали дверные петли.
Вытянув руку, Абилин коснулась прохладного металла.
Я у шкафчиков.
Она не могла вспомнить, была ли скамейка по другую сторону от них.
Но душевая была там.
Она чувствовала ее запах.
Запах разлагающегося там тела Хелен.
Господи!
Опираясь на воспоминания и мысленно прочертив себе путь, который вел в душевую, она развернулась и побежала.
Вытянув руки, Абилин водила ими перед собой, чтобы ни с чем не столкнуться, устремляясь во мрак. Вонь стояла здесь ошеломляющая. Она попыталась задержать дыхание.
И тут же споткнулась обо что-то.
Выставив перед собой руки, чтобы смягчить падение, девушка сильно ударилась ладонями и коленями. Чтобы не вскрикнуть, выдав свое расположение, Абилин до крови закусила губу, хотя Джим наверняка услышал шум, который она произвела, грохнувшись. При падении у нее сбилось дыхание, но девушке удалось уберечь голову от столкновения с плиточным полом.
Абилин поняла, что, должно быть, споткнулась о приподнятый порог душевой.
Задыхаясь от смрада, забившегося в ноздри и горло, она ползла на животе, пока ее руки не коснулись чего-то липкого и мерзкого на ощупь.
- Ты закончишь так же, как твоя подруга-жиробасина, - послышался голос Джима откуда-то сзади.