Силуэт небесного светила серебристо поблескивал на покрытой рябью поверхности горячего бассейна.
Свет луны отражался и на девушках, сверкал на их волосах, окрашивал их кожу своим молочным сиянием, оставляя черные тени там, куда не мог дотянуться.
Мы выглядим как призраки, - подумала Абилин.
Лица бледные с одной стороны, темные с другой. Лица, у которых вместо глаз, казалось, были дыры. Она подумала, что и сама выглядит так же странно.
- Посмотрите на все эти звезды, - сказала Кора.
- Я в восторге! - воскликнула Финли.
- Спорим, в Лос-Анджелесе таких звезд не увидишь.
- Может, нам стоит вернуться в дом, - предложила Вивиан.
- Здесь намного приятнее.
- Мы здесь, как на ладони.
- При таком лунном свете, - сказала Абилин, - можно даже читать книгу.
- В темноте может быть кто угодно. Наблюдать за нами.
- Ты все еще парня того забыть не можешь? - спросила Кора.
- Может быть, он придет и присоединится к нам, - ухмыльнулась Финли, - если его позвать.
Абилин заметила, что все повернули головы и смотрят на залитую лунным светом лужайку, словно в ожидании, что кто-то вот-вот выскочит из леса.
- Что, если кто-то все-таки появится? - спросила Хелен.
- Хватит нагнетать жуть, - попросила Вивиан.
- Финли займет его, - сказала Абилин, - пока мы будем улепетывать.
- С удовольствием.
- Никто не появится, - сказала Кора. - Почему бы вам всем просто не успокоиться и не наслаждиться моментом. Хелен, ты хотела нам рассказать какую-то история, помнишь? Об убийствах?
- Возможно, сейчас не лучшее время.
- Я согласна с этим, - сказала Вивиан.
- Сейчас идеальное время для этого. Просто представьте, что мы сидим у костра.
- Это похоже на посиделки у костра, - согласилась Абилин. - Ужин закончен. Больше нечего делать перед сном. Здесь тепло и уютно. Мы все собрались здесь, окруженные темнотой.
- Костры яркие и веселые, - отметила Хелен. - Финли яркая и веселая. Она может встать в центр и издавать треск.
- Треск она издавать точно сможет. Она уже попрактиковалась на ведре, - сказала Кора.
- Я еще и очень горячая. И просто могу вспыхнуть.
- Люди так и делают, знаешь ли, - сказала Хелен. - Иногда они просто взрываются без видимой причины. Я читала рассказы о том, как это происходит. Я читала, как какой-то парень вспыхнул, и это произошло так быстро, что его одежда даже не успела сгореть. Все, что потом нашли, это пепел и обугленные кости внутри его одежды.
- Наверное, она была огнеупорной, - хмыкнула Абилин. – Одежда, я имею в виду.
- Может быть, парень был вампиром, - предположила Финли. - Мы сняли фильм, где парень - один из основных типов Дракулы - просто развалился на куски прямо в своей одежде.
- "Ночной клык", - сказала Хелен.
- Да, это он.
- Ты была сценаристом? - спросила Абилин.
- Точно. Это была моя последняя большая эпопея перед тем, как я перешла на должность помощника режиссера.
- Я смотрела его, - сказала Хелен. - Солнечный свет его сгубил. Но это отличается от спонтанного возгорания.
- У меня такое чувство, что я сейчас самопроизвольно вспыхну. - Финли встала, повернулась и забралась на подводную полку. Она села на бортик бассейна и скрестила ноги, вздохнув. – Ох, так намного лучше.
- Ты уверена, что это хорошая идея сидеть так? - спросила Вивиан.
- А что? - Она потянулась, сложив руки за головой, выгнув спину, слегка поворачиваясь из стороны в сторону. – Ветерок приятно обдувает тело.
- Ты там, как манекенщица на подиуме, - сказала Хелен.
- Правда? Спасибо. - Опустив руки, она посмотрела вниз, как бы осматривая свою грудь. - Вообще-то, не совсем соответствую параметрам, как хотелось бы.
Хелен усмехнулась.
- Не в этом смысле.
- Ты слишком заметна, - сказала Абилин. – Как снеговик на крыше.
- Надо было взять с собой маскировочный грим.
- Ты торчишь как дерево среди пустыни, - сказала ей Хелен.
- Почему бы тебе не вернуться в воду, - попросила Вивиан, - пока тебя никто не увидел?
- Никто ее не увидит, - махнула рукой Кора.
- А, голос разума. Можно подумать, что мы в зоне боевых действий, судя по тому, как эти малышки трясутся. Мы в глуши. Если не принимать желаемое за действительное, то появление этого парня было случайностью. На многие мили вокруг нет никого, кроме нас.
- Это я им говорю, - кивнула Кора.
- Но это неправда, - сказала Хелен. - На этих холмах действительно живут люди.
- Ужасный народец холмов, - загробным голосом протрубила Финли. - Который рыщет по лесу по ночам.
- Я не шучу. Я читала о нем.
- Это те же люди, которые самовозгораются? – подкольнула ее Финли.
- Это те же люди, которые двенадцать лет назад вторглись в Домик у Тотемного столба и перебили всех.