В памяти всплыло, как Ронан грел мои руки и закрывал своей спиной от ветра, и улыбаюсь этому моменту.
— Прости, что тебе приходится из-за меня рано вставать, — в её голосе я слышу разочарование и сожаление.
— Даже не думайте об этом! Мне это не тяжело. Вы всегда помогаете мне и это меньшее, что я могу сделать. Кто же мне будет напоминать взять доклады? — говорю с улыбкой, чтоб подбодрить её.
Я достаточно скопила денег, что могу оплатить аренду квартиры на несколько месяцев вперёд, но я не могу оставить бабушку одну. Приходится всё терпеть. Радует, что из-за работы почти не пересекаюсь с матерью.
— Постель готова. Давайте, помогу вам лечь.
Забравшись под одеяло, устроилась так, чтобы обхватить его руками, словно прячась от внешнего мира. Подушка прохладная, и я почувствовала, как тело понемногу расслабляется. В комнате было тихо, только сопение бабушки слышалось с соседней кровати. Закрываю глаза, но тени сегодняшнего вечера всё ещё пробегали где-то на краю сознания, возвращая всегда к человеку с зелёными глазами. Был такой холод, а он — в расстёгнутой куртке. Неужели ему не холодно?
Вспоминая, во что он был одет, понимаю, что он напоминает мне панду — в белой кофте и чёрной куртке. Его, так же как и панду, охота обнять. Улыбаюсь этой мысли. Телефон вибрирует под подушкой, сигнализируя о входящем уведомлении. Провожу пальцем по экрану и вижу: «Ли хочет добавиться в друзья». Принимаю дружбу, убираю телефон. Несколько мгновений — и сон окончательно накрыл меня.
Едем в автобусе с Джоном и оговариваем стратегию получения зачётов по предметам. Заходя в холл колледжа, идём сдавать верхнюю одежду. Подходим к ребятам с нашей группы и вливаемся в разговор. Некоторое время спустя мне надоедает нытьё одиннадцати человек о том, что тяжело остаться на стипендии. Каждому даётся шанс, и нужно уметь им пользоваться.
Отхожу в сторону — к огромному зеркалу, которое висит от потолка до пола. Обычно там красуются девушки, делая селфи или поправляя макияж, и сейчас там не протолкнуться. На что они надеются? Или думают, что тут показ моды? Смотрю на девушек — весь этот маскарад кажется мне смешным. Улыбаюсь от своих мыслей и как будто чувствую чей-то взгляд на себе. Оборачиваюсь, ищу, кто мог бы смотреть на меня. И замечаю одного из четверых парней, что шли со мной до перекрёстка. Он стоит возле лестницы, ведущей на второй этаж, держа рюкзак, висящий на одной лямке за спиной.
Парень одет в костюм-тройку и белую рубашку. Сканируя всех взглядом, периодически посматривая на меня, мы встречаемся глазами, и он расплывается в улыбке, расставляя руки, приглашая обняться. Подхожу к нему, заключая друг друга в объятия.
— Привет, малышка.
— Привет. Ты чего один стоишь?
— Мои однокурсники обычно опаздывают. Работа барменов — не такая лёгкая, как кажется.
Так он учится на бармена. Вот почему они все высокие. У нас завязывается разговор, и он рассказывает про многих из старших курсов, вводя в курс дела иерархии колледжа, даже о том, кто бабник, а кто нет.
— А ты сам к какой категории относишься?
— Я одиночка. И не встречаюсь ни с кем из колледжа. Ты, наверное, заметила, что меня не было в холле среди старшекурсников.
— Там много кого не было.
— Запомни тех, кто был. И не начинай с ними встречаться ни под каким предлогом. Они — первооткрыватели, так сказать. Начнут встречаться, переспят и бросят. И каждый в колледже будет за глаза считать тебя шлюхой.
— У меня нет в планах встречаться с кем-либо. Я общаюсь с парнями не для того, чтоб начать с ними встречаться. Мне комфортней, чтоб они были в списке друзей.
Он показывает два пальца вверх. Звенит сигнал, сообщая о том, что начинаются занятия, и все устремляются к лестнице. Джон хватает меня за руку, прижимая ближе, чтоб в потоке студентов я ни обо что не ударилась или не упала.
— Что ж, вижу, слово ты своё не сдержал! — кричу парню, встречаясь с ним взглядами.
Он комично хлопает ладонью по лбу и достаёт из кармашка рюкзака шоколадку. Я начинаю хихикать, поднимаясь дальше.
Первый — английский язык. Я уже сдала его, но учитель — строгая и не согласилась на те условия, как и другие, чтоб мы могли уйти с её пары и сдавать другие предметы. Придётся просто тихо сидеть — нам разрешено доставать телефоны, главное — чтоб мы не отвлекали остальных, кто ещё получает зачёт.