— Везучий сукин сын…
Захожу домой, стараюсь наступать так, чтоб пол не скрипел. Заходя в комнату, распускаю мокрые волосы. После душа нет времени для их сушки — скорее хочется попасть домой и лечь спать. Двигаюсь тихо, чтоб не разбудить бабушку. Подпрыгиваю, когда в темноте доносится голос:
— Как прошёл твой первый день?
— Господи Иисусе! Вы меня напугали. Я думала, вы спите. Не хотела вас будить.
Включив свет у рабочего стола, что стоит рядом с моей кроватью, пересекаю комнату и заключаю бабушку в объятия.
— Очень устала, но день прошёл замечательно! Познакомилась с коллегами, все дружные, хорошо меня приняли, и работа мне тоже понравилась. Если всё будет хорошо, то через две недели смогу взять аванс — и тогда можно будет подыскать квартиру и съехать отсюда. Я заберу вас с собой. Вместе нам будет спокойнее.
— Я не смогу съехать. Она моя дочь и будет тосковать одна. Да и тебе будет полегче без обузы — ты молодая, и нужно налаживать свою жизнь.
Понимаю, что бабушка права. Сейчас вставать приходится в 6:00 — будить бабушку, чтобы сводить её в душ и туалет, приготовить ей кушать, чтобы позже она проснулась и смогла позавтракать. Самой принять душ и быстро собраться в колледж. После колледжа я еду на работу и возвращаюсь домой после часа ночи. Подготавливаю доклады к лекциям — хорошие оценки за красивые глазки никто ставить не будет. Таким образом, на сон остаются считаные часы. Не критически мало, и организм может отдохнуть, но с учётом того, что я нахожусь в постоянном движении, этого очень мало. А полноценный сон — только в выходные. Но бабушку оставлять с мамой не хочу.
Прошёл месяц.
В колледже пока что из близких, с кем я начала общаться, — это парень Джон Такер. Мы познакомились с ним в первый же день, когда у нас была физическая подготовка, и тренер сказал нам бегать вокруг колледжа. Все уже начали уставать и плестись еле-еле, кроме меня и его. Это будто борьба — кто выстоит до конца. В силу того, что я ходила на крав-мага, для меня бег был не проблемой. Видимо, парень занимается в зале — подтянутое тело, широкая спина и кубики пресса тому доказательство. Он чуть выше меня, наверное, метр семьдесят пять, с обаятельным лицом, которое вызывает симпатию у всех девушек, и тёмными волосами. С такой причёской он напоминает Джастина Бибера в юношеские годы, и стиль одежды соответствует.
Но я бегу и пялюсь на него не из-за этого. Такое чувство, что мы где-то уже встречались, и его лицо мне кажется знакомым. Выраженные скулы, лицо мягко сужается к подбородку, нос прямой, голубые глаза виднеются за длинными ресницами. Замечаю, что периодически он тоже посматривает на меня.
Сегодня был очень тяжёлый день. Выходя с колледжа, тёплый осенний ветерок треплет пряди моих волос, заставляя убрать их с лица. Солнечные лучи согревают и расслабляют уставшее тело. Подхожу к автобусной остановке и прячусь в тени — от солнца и нежеланных глаз посторонних. Слушаю музыку, когда парень, что бегал со мной сегодня, подходит и выдёргивает наушник из уха.
Вопросительно смотрю на него, подняв одну бровь.
— Твоё лицо мне кажется знакомым. Мы нигде не могли видеться? — говорит он, удивляя меня.
— Об этом же думала всё время, пока мы бегали, — выпаливаю я с улыбкой на лице.
— Я Джон Такер, — с озорной улыбкой говорит парень.
— Беатриса Райт, — отвечаю взаимностью.
Так завязался разговор. С ним приятно общаться. Более того, мы сразу определили для себя границы — того, что никогда не сможем встречаться друг с другом. Мне с ним комфортно, как с братом, которого у меня никогда не было, но так хотелось. Учитывая то, что мне нравятся парни выше и старше меня, — он никак не подходит под эту категорию. Ему же нравятся только афро-девушки, и я не вписываюсь в эту категорию — и это устраивает нас. Классно иметь парня, который не хочет тебя трахнуть, может поддержать и находиться рядом в любую минуту.
Нас собирают в спортзале, говоря о том, что нужно получить зачёт по всем тринадцати предметам до Рождества, иначе не сможем пойти на праздничные выходные. Заместитель директора поздравляет с окончанием первого семестра, желая всем удачи и получения хороших баллов.
Выходя в холл, все замечают толпу старших курсов. Они начинают оценивать девушек, осматривая их с ног до головы, присвистывая. Как это отвратительно. Они смотрят, будто мы — кусок мяса. Строю гримасу с отвращением и прохожу мимо, не обращая внимания на комментарии.