Глаза Иштвана расширились от страха, когда Уорик направился к нему. Отползая назад, Иштван схватил нож, отчего ящик с нектаром опрокинулся и артефакт упал в грязь между нами.
Вдох. Мгновение. Время будто остановилось, пока мы с Иштваном смотрели друг на друга. И так же быстро все изменилось.
Я бросилась было вперед, но Иштван отпихнул ботинком нектар подальше от меня и приставил нож к шее Саймона. Мальчик вскрикнул от боли и шока.
Мы с Уориком замерли.
Я устремила взгляд к лезвию, прижимающемуся к шее ребенка. Струйка крови стекла по его горлу вниз, пропитывая футболку.
– Назад! Только тронь, и я убью его, – прорычал Иштван, в отчаянии сжимая нож в руке. – Ни на секунду не сомневайтесь, что я не сделаю это.
– Рискни… – Тело Уорика потряхивало от нерастраченной ярости. – И я буду разрывать тебя на куски так медленно, чтобы ты прочувствовал каждое мгновение этого.
– Я сказал, назад, – крикнул Иштван и снова надавил на нож. Саймон сглотнул, пытаясь скрыть ужас и изо всех сил стараясь быть непоколебимым, как его дядя.
Уорик отступил, его нос раздувался.
– Ты была занозой в моей заднице с тех пор, как я приютил тебя. – Иштван прижал Саймона к себе и сделал шаг к нектару. – Я и не подозревал, какую правду скрывал от меня твой отец.
Я перевела внимание на Иштвана, и что-то в моей груди сжалось от ужаса.
– Я думал, это таблетки изменили тебя. Превратили в кого-то другого… но это не так. – Иштван усмехнулся. – Бенет всегда знал, кто ты. Разве не поэтому он сотрудничал с Povstat, с его братцем Микелем?
Я втянула ртом воздух и опустила плечи, когда Иштван раскрыл личность моего дяди и его связь со мной.
Ну конечно.
– Трекер, – выпалила я. – Разумно ли доверять тому, кто так легко предал последнего лидера?
Иштван рассмеялся.
– Ты думаешь, я не знал о Микеле? Кем он был? – Он с жалостью склонил голову, глядя на меня. – О, Брексли, ты такая наивная. Я знал, что твой отец сотрудничал с фейри и их сторонниками, чтобы свергнуть меня. Даже Андрис об этом не подозревал.
– Что? – Я вздрогнула.
– Я приказал Каларадже проследить за твоим отцом. Он нашел секретную хижину в Гёдёллё. Откуда, по-твоему, мы узнали о твоем местоположении, чтобы напасть на тебя в ту ночь?
Понимание обрушилось на меня, обжигая подобно кислоте.
– Твой отец отказался от всего ради тебя. Повернулся спиной к морали, к своему народу… ко мне.
Именно это Иштван ненавидел больше всего. Отец не желал больше следовать за ним, не считал Иштвана достойным лидером.
Иштван усмехнулся.
– Поэтому я убил его.
Мир остановился. Я ничего не видела, ничего не слышала вокруг себя.
– Что? – прошептала я, мое дыхание замедлилось.
– Это я перерезал ему глотку на поле боя той ночью. Последнее, что он видел, прежде чем захлебнуться собственной кровью, – мое лицо. Так просто. Все решили, что его убили фейри, и его люди начали мстить фейри с особой кровожадностью. Сработало просто идеально.
Он убил моего отца. Он разрушил весь мой мир.
Все, во что я верила, сгорело, обжигая меня безудержным горем и яростью. Каждый день, что я жила с Иштваном, он смотрел на меня и знал. Каждая слеза, которую я проливала по отцу, разбитое сердце и горе… все было из-за него.
Размер предательства не имел дна, бесконечная яма ярости и ненависти, бурлящих, как черная лава, испепеляющая все на своем пути.
– Ковач… – Уорик говорил тихо, не выказывая никаких эмоций, только предупреждая.
Все вокруг казалось мне далеким, как будто я находилась в снежном шаре, защищенная от всего мира. Нектар проникал сквозь меня, оплетая меня и не оставляя выбора. Его песнь, звучащая в моих жилах, манила меня, как зов сирены, и увлекала за собой. Чтобы уничтожить его. Сровнять с землей все.
Вся боль, которую я прятала и игнорировала, взревела внутри с удвоенной силой. Страдание, агония, горе и боль… Иштван был причиной всего этого. Даже сейчас. Сквозь ресницы я окинула взглядом местность вокруг смотровой башни Элизабет. Армия Микеля схлестнулась с вооруженными силами людей, когда из туннеля хлынули заключенные и охранники.
Саймон глубоко вздохнул, когда Иштван вогнал лезвие в его горло еще глубже. Я перевела взгляд на Маркоса, на его дикие глаза. Отчаяние делает людей непредсказуемыми. Опасными.
Но я была самым опасным из всех.
Я даже не дала ни одному из них времени среагировать, когда дернулась вперед и схватила нектар. Сила мгновенно запульсировала в моей руке. Энергия вырывалась из моего нутра, словно нектар позвал ее, и ярость захватила меня. Мой крик пронзил воздух.