Я даже не успела вздохнуть с облегчением, когда услышала вдалеке визг автомобильных шин.
Чутье подсказывало мне, кто это был. Я знала, кто идет за мной.
Иштван.
– Уорик. – Я спряталась за небольшим ограждением, пока охранники неуклонно приближались.
– Да, мы должны идти, – сухо ответил он.
Обойма его пистолета был пуста. У меня осталось всего несколько патронов, которые я тут же израсходовала, прикрывая ему спину, пока он перебирался через барьер ко мне.
У нас больше не было оружия. Никакой защиты.
– Помнишь, что ты сказала мне, Ковач? Лучше умереть свободным, чем прожить жизнь в клетке. – Его глаза цвета морской волны пронзили мои. – На счет три… и как я говорил детям, беги и не оглядывайся. Что бы ни произошло. – Что буквально означало: «Если меня подстрелят, не смей останавливаться из-за меня. И продолжай бежать».
Паника охватила меня от осознания того, что может случиться.
– Один…
Я сделала глубокий вдох.
– Два…
Отвела плечи назад, перекатываясь на носки.
– Три!
Мы с Уориком вскочили. Я двигалась так быстро, как только могла, когда мы побежали по железнодорожным путям.
Крики и пули летели нам вслед. Боль опалила правую часть бедра, и мои ноги подкосились.
– Ковач! – Уорик схватил меня за руку и потащил за собой, удаляясь от приближающихся солдат. Миновав ряды вагонов, мы вырвались на рельсы.
Яркий свет фар ударил мне в глаза, когда несколько бронированных грузовиков выехали на железнодорожные пути. Прожекторы на их крышах светили на нас, как на мишень, а из окон торчали пушки.
– Черт! – Когда три машины выехали на рельсы, стреляя в нас, Уорик вихрем развернул нас в другом направлении.
Я с трудом держалась на ногах. Стиснув зубы, я заставила себя бежать дальше.
– Туда! – Я указала на брешь в заборе недалеко от нас.
Перепрыгнув через рельсы, Уорик потянул меня за собой, пока пули отскакивали от земли и ограждений вокруг нас. Одна из них попала в проем прямо перед тем, как мы проскользнули в него.
– Брексли! – я услышала голос Иштвана. – Послушай меня! За каждый день, что ты отсутствуешь, будут расплачиваться твои друзья в Верхазе. Это будет на твоей совести. Но если ты сейчас пойдешь со мной…
Я остановилась.
– Нет, – прорычал Уорик, крепче сжав мою руку.
Я с сомнением посмотрела на него.
– Нет, – отрезал он. Окончательно и бесповоротно. – Не ведись на его слова. Никому лучше не станет, если ты сдашься Иштвану. Он убьет тебя сразу после того, как расстреляет каждого из них у тебя на глазах. – И, не дав мне шанса ответить, Уорик вцепился в мою руку потянул за собой.
Покрытые кровью, израненные и слабые, мы выскользнули в ночь и помчались из лаборатории Иштвана в зловещий мир Диких Земель.
Мы пробирались через самую злачную часть Диких Земель, пользуясь темнотой как прикрытием. Я боялась не Иштвана, который охотился за нами, а неприятностей, которые поджидали нас на этих улицах за каждым углом. Я беспокоилась, что у Маркоса здесь есть шпионы. Его последователи, работающие и живущие среди обездоленных, передающие ему любую информацию за монету.
– Сюда, – тихо сказал Уорик, по-прежнему держа меня за руку, и повел нас по переулку мимо мясной лавки. Где, вероятно, начиняли колбасу чем угодно, но только не мясом животных.
Остановившись у задней двери, он оглянулся через плечо, прежде чем постучал в дверь условным стуком – два редких и три частых удара.
– Мясная лавка?
– В дневное время, – отозвался Уорик, намекая на нечто большее.
Через несколько мгновений смотровое окошечко приоткрылось, и из него выглянули два глаза.
– Черт, – раздался с другой стороны двери рокочущий голос, и отверстие захлопнулось так же быстро, как открылось.
Щелкнул замок, и перед нами предстал огромный лысый мужчина в фартуке, заляпанным кровью.
– Заходите, черт возьми, быстрее, – рявкнул он, махнув нам рукой, а затем выглянул наружу, прежде чем запереть за нами дверь.
– Te geci. Какого хрена, Уорик? Зачем ты сюда приперся? – прошипел парень с польским акцентом. Он был не настолько высоким или крупным, как Уорик, но все равно ни уступал ему. Бородатое лицо, грузное телосложение и суровый взгляд – все это придавало ему весьма устрашающий вид. Судя по его внешности, он не относился к роду фейри, но что-то в его облике подсказало мне, что и человеком он тоже не был. Полукровка, как и Уорик.
– Я тоже рад тебя видеть, Гавел.
Парень скрестил руки на груди и прищурился, уставившись на Уорика.