Однажды все это навалится на меня снежным комом, и что-то в глубине моей души страшилось этого момента, но сегодня я не думала об этом.
Уорик отпустил меня, встретившись со мной взглядом, пальцами перебирая кончики моих волос.
– Готова? – Он кивнул головой в сторону хижины.
Сделав глубокий вдох, я кивнула.
– Иди первая.
– Почему?
– Потому что я тверд как камень и очень не хочу, чтобы мой племенник увидел, что я желаю трахнуть тебя у стены, – прорычал он в ответ.
– Ой. – По моему телу прокатился жар желания. Воспоминания о прошедшей ночи все еще были свежи в памяти.
– Возможно, придется позже прогуляться. Стены здесь слишком тонкие для того, что я задумал. – Он положил руку на мою спину, слегка прижимая меня к себе.
– Ну, в любом случае мы будем соревноваться с другой парой, – подмигнув, ухмыльнулась я. Я не знала наверняка, что происходит между Элизой и Зандером, но их химия чувствовалась за версту.
– Стоп. Что? – Уорик остановился, не мигая глядя на меня. – С кем?
Я застенчиво улыбнулась и направилась к двери.
– Ковач? – процедил он.
Когда я оглянулась на него, что-то привлекло мое внимание к лесу. Я не могла ее разглядеть, но интуитивно чувствовала на себе взгляд матери.
Сжав зубы, я взялась за ручку двери и уже собиралась шагнуть внутрь, когда, клянусь, услышала шепот, коснувшийся моей шеи:
– Я тоже люблю тебя, дочка.
Первоклассное виски Киллиана скользило по моему горлу, согревая живот и притупляя боль, которую я пыталась запереть обратно в коробку. Оно также утихомирило желание вернуться к нектару – этот собственнический инстинкт выбежать на улицу, схватить его и забрать все, что принадлежит мне.
– Очевидно, вы сбежали из цитадели после того, как мы ушли, – сказала я. Тэд сидел в кресле напротив меня, подложив под спину подушки, чтобы было удобней.
– Да. – Он тепло улыбнулся Элизе, когда она поставила чашку чая на стол рядом с ним.
Элиза вернулась на диван, где Саймон прижимался к своему дяде, не желая выпускать того из поля зрения. Малыш изо всех сил старался не заснуть. Зандер, как обычно, держался в стороне, но я заметила, что он всегда находился рядом с Элизой, помогал ей с чаем или наблюдал за ее движениями.
– Я мало что помню, как вам известно. Когда вы уезжали, я был не совсем в сознании.
Тэд был ранен солдатами вооруженных сил людей и истекал кровью. Я думала, что он умер там.
– Когда я очнулся, все солдаты либо сбежали, либо были мертвы, а мои раны уже начали заживать. – Он сделал глоток чая, держа кружку дрожавшими руками. – Эабха и Морган подлатали меня. А с остальным я справился сам. – Он указал на меня чашкой. – И, кажется, все благодаря тебе.
Мне хотелось верить, что моя мать не оставила бы Тэда умирать, но даже если она помогла ему только из-за меня, то я все равно была ей благодарна. Какой бы ни была причина.
– Когда они начали меняться? – Я перекатывала стакан между ладонями, а мое колено подергивалось от нервной энергии, хотя я чувствовала себя такой истощенной и измученной.
– А-а-а… ты проверяешь мою память. – Тэд отпил еще чая, прежде чем поставить чашку на стол. – Мне легче вспомнить что-то двухсотлетней давности, чем случившееся несколько недель назад. – Он закрыл глаза, словно перебирал свои воспоминания. – Кажется, сразу после той ночи в цитадели я заметил в них небольшие перемены.
– Я виновата в этом? – едва слышно спросила я, чувство вины тяготило меня.
– Как ты знаешь, магия и природа должны быть уравновешены. Они использовали много магии, защищая нас той ночью. А затем исцелили меня. – Я вспомнила кроваво-красную ауру, окружавшую клан в тот момент, когда они бормотали заклинания, создавая защитный щит, чтобы спасти нас. – У тебя определенно есть связь с матерью через нектар, поскольку он является частью ее самой, и поэтому она будет всегда его оберегать. Так что, возможно, в твоих страхах есть доля правды, но и магия ведьм не бесконечна. За использование такого количества сил приходится платить.
– Они защитили нас… меня… ценой своей человеческой жизни?
Тэд ничего не ответил, хотя его голубые глаза сказали мне все, что я хотела знать.
Я склонила голову, потому что бремя происходящего становилось все тяжелее. Еще одна вещь, которую я должна была отложить на потом, чтобы заняться более важными делами. Теми, которые я могла изменить. Сделав глубокой вдох, я перевела тему:
– Мы с Уориком недавно сбежали из лабораторий Иштвана. Мы выяснили, чем он занимается. – Я взглянула на Легенду. Его руки лежали на спинке дивана, а лодыжка была перекинута через колено. Саймон прижимался к его боку и крепко спал. Уорик выглядел расслабленным, беззаботным, но я чувствовала его энергию, напряжение, пока он смотрел на меня. Если бы кто-нибудь вошел в дверь, он бы подорвался и перерезал врагу горло еще до того, как мы бы заметили движение.