– Это очень, очень длинная история. – «А если коротко, то мы действительно облажались». Но я опустила последнюю часть. – А как дела здесь?
Мы обе сидели, глядя в пустоту, и тихо разговаривали друг с другом.
– Стало хуже. Намного хуже, с тех пор как ты сбежала. Игры теперь проходят три раза в неделю. Постоянные избиения и пытки. Людей убивают ежедневно. Вчера казнили охранника Киллиана.
– Я знаю. – Я сглотнула. Воспоминание о смятом черепе Слоана преследовало меня.
Она резко повернула голову ко мне.
– Скорпион показал.
– Точно. Я и забыла, что ты можешь приходить сюда через него. – Она подтерлась и натянула штаны. – Между прочим, это по-прежнему странно. – Я последовала ее примеру и встала у раковины. – Это еще не все. – Мы вымыли руки. – Охранники, – она понизила голос, – те, что были здесь с самого начала. Которых мы знали?
– Да?
– Они стали…
– Эй! – Еще один новенький охранник подошел к нам сзади и впечатал голову Кек в металлическое зеркало. – Что мы, на хрен, тебе говорили? Тупой гребаный демон. – Он приставил дуло пистолета к ее виску. – Никаких разговоров или взаимодействия. А теперь вали к черту отсюда.
Он толкнул ее вперед и вывел из туалета, пока другой охранник теснил меня к выходу.
– Дальше я сам. – Бойд остановил нас прямо у двери. Его взгляд, полный ненависти и желания, скользнул по моему телу. Он схватил меня за руку и повел за собой, не дожидаясь ответа солдата. – Как отрадно видеть тебя снова с нами, Ковач. Можно сказать, я даже соскучился. Здесь без тебя скучно. – Его ногти впились в мои руки, когда он с силой потащил меня в столовую.
Заключенные тут же повернули головы в мою сторону, вонзаясь взглядами, и несколько вздохов наполнили почти безмолвное помещение. Охранников, выстроившихся вдоль стены, я не знала. Никого из них не видела в армии вооруженных сил людей. Все они были одеты в новую форму, их лица выглядели свежими, а взгляд – сосредоточенным.
– Гляди, ты уже произвела фурор своим новым нарядом. – Мы остановились в центре столовой, повернувшись лицом к двери в тот момент, когда четверо охранников с оружием втащили массивную фигуру. Он возвышался над нами на целую голову, а на шее также был электрический ошейник. Его яростный взгляд встретился с моим.
– Уорик. – Я чувствовала, что мой разум скорее взывает к нему, чем использует связь: гоблинский металл на шее затруднял соединение. Я с облегчением вздохнула, увидев, что с ним все в порядке. Я ощущала, как он тянется ко мне, проверял, цела ли я. Его челюсть нервно дергалась, что подсказало мне, что он пытается сопротивляться действию ошейника.
На нем тоже была черная роба, как будто он никогда не покидал Халалхаз. Я вспомнила, как впервые увидела этого мужчину на другом конце комнаты. Сила его взгляда была сравнима со взглядом льва, осматривающего свой прайд. Сама мысль о том, чтобы приблизиться к нему, пугала и будоражила меня одновременно. Как и сейчас.
– Эй, засранцы! Смотрите, кто вернулся! – Сион запрыгнул на прилавок с едой, раскинув руки, как карнавальный распорядитель. – Разве мы не рады, что великая Легенда и принцесса из рядов вооруженных сил людей снова с нами? Упс, кажется, ее диадема упала. Униформа другого цвета? Полагаю, принцесса стала изгоем.
– Сион, заткнись к чертовой матери, – прочистив горло, огрызнулся Бойд и усилил хватку на моей руке. – Но он прав: они изгои. Черная форма означает, что они – ничто. Никуда не вписываются. Это единственное предупреждение, которое вы получите. Если заговорите или даже посмотрите на одного из них, будете наказаны. Жестоко. Они здесь прокаженные. Призраки. Для вас их просто не существует. – Бойд отпустил меня. – И когда я сделаю вот так… – Он врезал кулаком по моей щеке, отбросив меня на пол, и боль пронзила насквозь. – Вы не реагируете!
– Ковач! – Тень Уорика позвала меня в тот момент, когда он с ревом бросился к Бойду. Он успел сделать лишь один шаг, прежде чем в воздухе загудело и затрещало электричество. Уорик вздрогнул, его тело дернулось и напряглось из-за удара током, и он упал на колени.
Крики и мольбы прекратить доносились со всех сторон, создавая суматоху.
– Эй! Эй! – закричал Бойд, стоя передо мной. – Что я говорил? – Он достал из кармана какой-то предмет и нажал кнопку. Мои мышцы свело судорогой, и я стиснула зубы до скрежета, когда боль непрерывным потоком обрушилась на меня.
В помещении воцарилась тишина.
Бойд убрал палец с кнопки, мое тело обмякло, но я так и осталась лежать на полу, свернувшись калачиком, пытаясь отдышаться.
– Чем больше вы будете реагировать, тем сильнее я буду наказывать и вас, и их. – Бойд пнул меня носком ботинка, утверждая власть, которой он обладал. Контроль. – Хотите жить? Значит, обращайтесь с ними хуже, чем с дерьмом на своем ботинке.