— Шериф, вы говорили, что видели фото, якобы присланные Молли Коннерс, — Феникс указал на лежавшую сверху фотографию. — Сможете сказать, узнаете это изображение?
— Да, Лайам ее показывал, — Харри наклонился над столом. — Это какой-то храм в Пекине. Он рассказывал, но я не запомнил, честно говоря.
Без дополнительных подсказок он перебрал изображения и подтвердил: многие из них Лайам с гордостью показывал всем желающим.
— Надо будет проверить их на предмет уникальности, — Феникс сделал себе пометку. — Если наличествуют фейковые письма, весьма вероятно, что эти фото просто скачаны с каких-то сайтов. Включите компьютер, посмотрим, что там.
Компьютер был стареньким: включался долго и нещадно жужжал.
— Программа для обработки фото… — протянул Харри и ткнул курсором в значок на рабочем столе.
Почти сразу выскочило уведомление о скором окончании срока подписки на расширенный пакет услуг.
— Платная подписка? — Харри поднял глаза на Феникса. — На “фотошоп”?..
— И несуществующие письма от давно мертвой дочери, — задумчиво сказал Феникс. Вывод напрашивался сам собой, но все было как-то слишком очевидно.
Конечно, мотивы поступков людей иногда не подчиняются никакой логике. Но если бы Коннерс убил дочь, не логичнее ли было разыграть карту ссоры и разрыва отношений, чем оставлять в своем компьютере такие следы. Тем более что в могиле вместе с Молли были еще восемь женщин.
Между тем программа загрузилась, и на экране появился огромный цветок. Немного побегав курсором по экрану, Харри нашел, как уменьшить изображение, и они увидели красочную этикетку.
“Травяные сборы Коннерс и Ко”, — гласила она. — “Улучшенный состав против бронхита”.
На сочных травяных оттенках фона красовались растения и цветы — наверняка те, что входили в состав сбора.
— Надо же, — удивленно протянул Харри. — Я думал, он их заказывает где-то...
Он открыл папку, куда сохранялись файлы программы, и экран заполнили этикетки — все разные, и каждая определенно была сделана с большой любовью.
— Эксперты проверят компьютер на предмет удаленных файлов, — Феникс не то чтобы очень хотел, чтобы Коннерс оказался убийцей. Скорее, он не хотел обнадеживать себя раньше времени. Коннерс понравился ему, а этикетка сбора для улучшения памяти была такой красочной и аппетитной, что немедленно захотелось купить эти травы и заварить их. — И посмотрят, что можно сделать с письмами. Харри, откройте почту, посмотрим, что там.
Несколько уведомлений от налоговой службы — никаких просрочек, Коннерс платил аккуратно. Напоминание от доктора Хорринса о ежегодной диспансеризации. Спам, реклама, рассылки... и десятки писем от Молли. Коннерс скрупулезно хранил их в отдельной папке.
Все просмотреть на месте, конечно, было невозможно — этим займутся эксперты, — но Харри все равно открыл несколько. Письма были жизнерадостными и короткими, все в духе “Папуль, привет, все хорошо, вот тебе фотка”. Иногда к этому добавлялось предложение-другое о каких-то событиях вроде поездки на озера или ужина с парнем. Еще с десяток писем Харри пролистал, не читая, только чтобы убедиться: все они были короткими.
— Ублюдок играет с ним, — выдохнул шериф, сжав кулаки. — Зачем?
— Если убийца местный, то, возможно, ему доставляет удовольствие видеть Коннерса и знать, что он только что получил письмо от своей мертвой дочери, — Феникс отобрал у него мышку, сел за стол и сам стал просматривать почту.
Надо будет попросить родственников всех уехавших из города женщин с ними связаться. Читая очередное: "Папа, у меня все супер, вот тебе фотки из Гонконга" — Феникс подумал: “А хорошо, что Харри регулярно видится со своими сестрами. И точно знает, что их успехи, разочарования, мужья и дети реальны, а не выдуманы кем-то настолько изощренным, чтобы не просто убивать, а еще и скрывать этот факт”.
И вот это обстоятельство ставило убийцу на отдельную ступень. Чаще всего "серийников" отличает целый набор черт: четкий Modus operandi, список ритуалов, предшествующих и завершающих убийство, демонстративное оставление трупа там, где его легко обнаружить. Поначалу почти все прячут тела, но восемь эпизодов... он уже должен испытывать потребность рассказать о себе миру.