— Если бы… — выдохнул Харри и вернулся к ним. Перевел дух и только потом сухо сообщил: — Я звоню федералам. У нас могильник.
Глава 2
— Офис шерифа? — дедок на заправке, кажется, застал у руля еще самого Рузвельта. В крайнем случае — Трумена. Он наморщил лоб и впился в Феникса неприятно-внимательным взглядом. Таким, что захотелось показать значок. — Езжайте почти до конца мейн-стрит, за баром и аптекой по левой стороне увидите.
— Спасибо, — Феникс посмотрел в зеркало заднего вида. Девчонка-заправщица вынула пистолет из горловины и закручивала крышку. Пистолет так и держала в руке, и капли бензина падали на крыло машины.
Принадлежи она Фениксу, он бы непременно указал на недопустимость подобного. Хотя, если бы Феникс когда-то купил это, сам бы сжег в тот же день.
— Простите, сэр, но сейчас я могу предложить вам только Шевроле Авео, — дамочка с пережженными до желтизны волосами и ужасающе длинными ногтями, загибающимися вниз как у ведьмы, выдула пузырь жвачки. — Еще есть Хонда Сивик, но у нее салон убитый.
Ага, только в обгаженных салонах Феникс не ездил. Он подписал договор аренды на Авео, забросил на заднее сиденье сумку, кое-как устроил в багажнике чемодан и поехал в забытый всеми богами Мадди Криг.
Мейн-стрит была под стать городишке. Унылая, узкая и лишенная даже намека на светлое будущее. Хотя указатели и знаки вроде были не слишком ржавыми, два встретившихся Фениксу светофора работали, разметка не плешивела, да и сам асфальт был вполне ничего. Феникс поддал газу, порадовался, что у Авео относительно неплохой разгон — хотя эту табуретку на колесах разгонит даже мотор от кофемолки, — и едва успел дать по тормозам: на “зебру” выкатилась девица на электросамокате.
— Глаза разуй! — крикнула она и одарила Феникса весьма красноречивым жестом.
— Сама разуй, прешь не глядя! — не остался в долгу Феникс. Отпустил тормоза и рванул вперед, едва девица убрала с проезжей части свой аппетитный зад.
“Офис” шерифа он проехал дважды. В первый раз Феникс просто не понял, что неказистое маленькое зданьице может быть тем самым офисом, а во второй — в неубиваемой надежде на чудо. Увы, никаких чудес в этом богом забытом месте. Да еще и та самая девчонка на своем идиотском электросамокате выкатила из-за угла и свернула прямиком к обшарпанной двери, на которой Феникс наконец-то разглядел табличку.
Девица окатила его презрительным взглядом, поставила самокат на специальную стойку с единственным местом, видимо, лично под ее транспорт, и исчезла в здании.
Покрутившись в поисках стоянки, Феникс наконец припарковал машину рядом с огромным пикапом и двумя фордами в цветах шерифского управления и пошел знакомиться с новыми временными сотрудниками.
Девица торчала за стойкой. Джинсовая курточка, по всей видимости, отправилась в шкаф, и теперь грудь — не менее аппетитную, чем задница, — обтягивала форменная рубашка.
“Пенелопа Стерджес, регистратор” — прочел Феникс на бейдже.
— Феникс Ричмонд, Федеральное Бюро Расследований, — представился он и показал захлопавшей глазами девице жетон. — Могу я увидеть шерифа?
Девица — кстати, на вид ей было не больше двадцати — так растерялась, что сумела выдавить лишь: “Там”, — и махнуть рукой вглубь здания. Но потом спохватилась и уже четко сказала:
— Пойдемте, я вас провожу… мистер Ричмонд. Или нужно говорить агент? Агент Ричмонд… — она слегка покраснела.
— Агент Ричмонд. И, пожалуйста, больше не бросайтесь мне под колеса, однажды я могу и не успеть затормозить, — ответил Феникс, окидывая Стерджес внимательным, но нейтральным взглядом, не задержавшимся на груди и не дававшим повода заявить о домогательстве. Красивыми женщинами он всегда любовался. А Пенелопа была чудо как хороша, и этот румянец добавлял ей еще сотню очков. — Проводите, будьте так любезны.
В глазах девчонки зажглись недобрые огоньки, и Феникс был абсолютно уверен: если бы не жетон в его кармане, в ответ прилетела бы колючая шпилька. Но с агентом самого ФБР Пенелопа не рискнула состязаться в остроумии и проводила его в большой зал, в котором стулья стояли полукругом перед доской для брифинга. У этой-то доски и нашлось сразу три человека, которых с одинаковым успехом можно было принять за шерифа, не видя значка.