Рогатая женщина привычно захрустела изменёнными конечностями, наслаждаясь каждым мигом свободы от пребывания в чертогах разума. Её аура могущества пробежала по всем солдатам и докатилась до существа с щупальцами. Оно заволновалось, начиная медленно двигаться прочь, на что Асила лишь засмеялась.
— Жалкая тварь, только слабых обижать можешь? Прими бой достойно.
Демоница провела пальцем по своему мечу, наполняя энергией поглощения, как это делала сама Алиса в бою с крылатыми. Теперь золотой клинок легко пробил щупальце насквозь, отрубая его. Брызнул чёрный туман прямо ей в лицо, наполняя разум образами голода. Они были намного сильнее, чем это выходило у обычных отростков. Боевое безумие чуть не захлестнуло женщину, но она чудом смогла удержать сознание на месте.
— А ведь малышку Алису точно бы поглотило. — мелькнула в её голове мысль, пока меч продолжал движения её разума, доведя дело до конца.
Вскоре тварь была мертва. Асила тяжело дышала, прижимая ладонь к носу. Ей было больно, поэтому контроль над телом быстро ослабевал, пока не вернулась обратно сама Алиса. Девушка сморщилась, делая несколько шагов назад, пока стоящие рядом души в страхе упали на колени.
— Да, вот такая вот я. А теперь быстро разойдитесь и принесите мне как можно больше душ. Я голодна.
— Да, королева. — хором раздалось в ответ, и даже берсеркеры выдвинулись на задание.
Как только девушка насытилась, они продолжили путь. Вертя головой во все стороны, Алиса замечала вдалеке множество похожих тварей со щупальцами, которые давно использовали падающих людей в качестве своей пищи.
— Надо будет обязательно их уничтожить, но как?
— Глупая, отправь пару солдат с образцами тела твоей Мели. Она их изучит и что-то подберёт. — подсказала Асила.
— Точно! — вслух сказала девушка, поворачиваясь к одному из солдат. — Ты и ещё двое. Быстро идите назад и отнесите труп и щупальца в крепость. Пусть мой алхимик займётся их изучением.
— Есть! — бодро сказал тот, с облегчением понимая, что поход дальше пройдёт уже без него.
Взяв с собой ещё двоих, он быстро её покинул, чуть ли не бегом двигаясь в противоположном направлении. Алиса хмыкнула, оценив скорость.
— Ладно, продолжаем путь.
Спустя ещё несколько часов отряд красноволосой столкнулся с новым препятствием. Это была полноценная стена, созданная из отростков. Прищурившись, Алиса сразу поняла, что это не естественное положение.
— Кто-то специально их так высадил, чтобы нельзя было пройти.
Девушка повернула голову вправо, а затем влево, понимая, что в обе стороны данный забор продолжается на многие сотни метров.
— Может это поселение?
— Прямо в центре Долины? Звучит глупо. — не согласилась Алиса.
— Кто вы? — резко раздалось прямо над её головой.
Алиса с интересом посмотрела на высокую девушку в тонкой кожаной броне, в руках которой находился самодельный лук из чёрных отростков. Стрела, которая была в боевой готовности, источала знакомый туман.
— Люди, а ты? — с лёгкой издёвкой ответила красноволосая, скрещивая руки на груди. — Разве в этом месте есть живые и сохранившие сознания личности?
— Люди? — проигнорировала дальнейший вопрос часовая, выпучив глаза. — Но… но уже столько времени никого не появлялось… А как же тварь со щупальцами?
— Я её убила.
— Ты убила?! — выкрикнула ещё громче та, чуть не свалившись со стены.
Алиса терпеливо стояла с саркастичной улыбкой, пока перед ней не открылись своеобразные ворота, представляя взору королевы небольшое поселение с невысокими домиками. Посередине находился странный костёр, где пламя отличалось ярким синим цветом. Больше пока никого не наблюдалось.
— Все спят. — объяснила девушка, с восторгом смотря на Алису. — Кто вы? Древний герой прошлого? Может опытный наёмник? Или бывший военный?
— Я тот, кто я есть. — прервала поток вопросов красноволосая. — И останусь ею. Сейчас же, с недавних пор, стала королевой Долины Грешников.
— Королевой?!
— Да.
— А кто вас провозгласил?
— Я.
После этого у девушки закончились слова. Её словно выключили. Некоторое время в глазах лучницы мелькали проблески разума, пока её сознание не впитало всю полученную информацию. Она улыбнулась, совершая полупоклон.
— Тогда, приветствуем вас в деревне выживших, ваше величество.
— Ты мне нравишься. — сказала Алиса, впечатлённая скоростью смены настроения и типа речи со стороны девушки. — Интересно, кем она была раньше?