— Где она? — повторил Андрей и тут же понял всю тщетность своих усилий. После всего Света не могла остаться у Стара.
Он снова бросился к лифту. Лифт его дожидался. Значит, никто им не пользовался, пока он разбирался с Димой? Но ведь и вниз она не спускалась? Как это объяснить? Света прячется где-то в доме? Зачем?
Двери лифта задвинулись. Он взглянул на два ряда кнопок и неожиданно остановился на цифре 12. Спина похолодела. Все в школе знали про случай с пионервожатой, шагнувшей вниз с двенадцатого этажа. Он поехал вверх.
Света уже стояла в проеме окна, раскинув широко руки, держась за косяки. Ветер раздувал ее легкое платье. В мире ярко светило солнце и летал тополиный пух — она потом говорила, что видела в этот миг звезды и луну.
— Куда?! — заорал он и изо всех сил дернул за платье, стаскивая ее вниз.
Она повалилась на него, он ее подстраховал, но сам не удержался — оба оказались на полу. Света быстро встала на ноги и снова кинулась к окну. Она цеплялась за косяк, за подоконник, за раму, когда он тащил ее назад, и только шипела:
— Пусссти! Пусссти!
Ничего не помогало — он крепко держал ее, обхватив за талию. Тогда она принялась безжалостно и дико избивать его. И он сдался. Щеки горели от царапин. Рубаха держалась на одной пуговице.
— Иди — прыгай! — толкнув ее в грудь, с ненавистью процедил Андрей. — У него появится еще один повод для хвастовства!
Она повернулась к окну и замерла. Почувствовала, что платье сзади болтается чуть ли не до пола. Покрутилась на месте, как звереныш, вдруг обнаруживший у себя хвост.
Поймала в руку оборванную материю. По-детски захныкала и опустилась на колени.
— Что я теперь маме скажу? Она старалась, шила мне платье…
Он опустился рядом, прижал ее голову к обнаженной груди, и они стали тихо раскачиваться, будто убаюкивая разбушевавшиеся страсти.
Пыль клубилась в лучах солнца. По карнизу, словно котенок, прыгал комок тополиного пуха.
Они больше не были школьниками.
Балуев не рассчитывал на такую удачу. Она позвонила ему утром в офис. А куда же еще? Ведь он дал ей только телефон офиса.
— Это Ксения Обабкова. Вы меня помните?
— Конечно-конечно, Ксюша! — радостно закричал он в трубку. — Где ты сейчас находишься?
— На вокзале.
— Жди меня у старого здания. Я через пятнадцать минут подъеду!..
Она ждала его, как условились, у здания старого вокзала, откуда отправляли в армию новобранцев. Там было много женщин, и Гена, подъехав на белом «рено», сначала растерялся: «Как же я найду ее в такой толпе?» Но искать не пришлось. Ксения сама подошла к машине.
— Геннадий Сергеевич? А вот и я. — Она улыбнулась бескровными губами, лицо свело судорогой. Он не дал ей разреветься, быстро втолкнув на заднее сиденье.
— Куда везти? — поинтересовался водитель.
— Ко мне домой! — не раздумывая, ответил начальник.
Тот поднял брови от изумления и усмехнулся: «Во дает! Только вчера отправил жену с детьми в аэропорт, а сегодня уже подцепил какую-то вокзальную шлюху! Ничего себе вкусы у начальника!»
Ксения и в самом деле выглядела неважно: лицо без косметики приобрело сероватый оттенок, волосы, растрепанные и давно не мытые, торчали сосульками в разные стороны, глаза опухшие, красные то ли от слез, то ли от бессонных ночей, «советское» пальто, протертое в нескольких местах, годилось только для сдачи в утиль, морщинистые, потрескавшиеся сапоги наверняка промокли.
— Я прожила на вокзале два дня, — как бы оправдываясь, сообщила Ксения.
— Почему сразу не позвонила?
— Потеряла вашу визитку с телефоном.
— Как же нашла меня?
— Жить захочешь — все найдешь, — опять бескровно улыбнулась она. — Я запомнила название «Кристина» на визитке. В справочном дали телефон. Это оказался магазин. Я назвала вашу фамилию. Мне продиктовали номер.
— Все гениальное — просто. Молодец, что позвонила! А я уж и не надеялся тебя увидеть.
— Я сама не думала, что выживу… — Теперь она дала волю слезам.
Балуев не мешал ей выплакаться, оставив расспросы на потом, лишь протянул свой чистый носовой платок.
— Совсем бомжихой стала, — пробормотала Ксения, приняв подарок.
Уже войдя в пустую квартиру, он спросил:
— Ты голодна?
Ксения кивнула и виноватым голосом сообщила:
— У меня вчера кончились деньги. Последние отдала за справку.
— Я послал шофера в магазин, а пока будет чай с пряниками. Не возражаешь?
— Что вы! — засмущалась она. — Я бы сейчас и крысу дохлую съела!
— Ну, до этого дело не дойдет, — пообещал Балуев. — Можешь принять душ. Вода закипит еще не скоро.