Чжао Юнь совершенно не был в моем вкусе, так как я никогда не привечала таких юных, по большей части эфемерных созданий, крайне озабоченных помощью ближним, и не осознающих, а нужна ли им эта помощь. Выросшая среди большого количества мужчин, и избалованная их повышенным вниманием из-за собственной чересчур уж женственной внешности, не понимала другого отношения, кроме дружеского. С раннего детства видевшая муштру и жесткую дисциплину, я рано повзрослела и всегда смотрела на своих старших товарищей с благоговением и трепетом. Среди моих знакомых только наследник был моим почти ровесником, к которому меня приставили, едва мне минуло четырнадцать.
А в ближайшем окружении наследника я оказалась единственной девушкой, настолько приближенной к его особе, что не сидела в личном гареме в ожидании запланированной евнухами встречи. Я реально, на несколько лет вперед стала просто личной подругой, товарищем не детских шалостей принца, хотя я одновременно выполняла совершенно другие функции при наследнике. Первые несколько лет полностью не официально, вызывая постоянные досужие сплетни и заговоры, направленные на меня и мое отношение к принцу Ян Чжао. Да и кто мог заподозрить в щупленькой, неприметной девице, постоянно таскающейся следом, выдрессированного телохранителя, которого готовили буквально с рождения для этой завидной участи. Что сказать, первые годы в моих охранных услугах надобности особой не случалось и я реально, просто сопровождала наследника во всех его шалостях и поездках, одновременно отбиваясь от сплетен в свой адрес.
Ян Чжао, в то время просто старший принц, весьма взбалмошный и ветреный, славящийся постоянными скандалами и вечными громкими похождениями, совершенно не походил на истинного наследника престола, при том, что у императора помимо его было еще три сына, намного лучше воспитанных и усидчивых. И только после непонятной смерти императора Ян Цзяня, деда моего юного протеже, после которой стали поговаривать о родовом проклятии, тяготеющем над правящим родом Суй, уже вслух, юноша немного остепенился и стал намного больше походить на настоящего наследника престола. В то же время его отец, только что ставший императором, вряд ли собирался отдавать вожделенный престол своему непутевому отпрыску, даже если бы тот и был по-настоящему достоин этой ноши. Однако наследником ему пришлось назвать хоть кого-то. в то время я подозревала. что Ян Чжао стал наследником не по прихоти, а вопреки.
Так что недостатка в мужской компании я никогда не испытывала. Потому и усиленно пыталась сейчас понять, из-за чего этот юнец вдруг стал мне интересен? Красив? Не спорю, однако в моей жизни были и более интересные личности, вот только они отчего-то не заинтересовывали мое сердце, остающееся холодным и равнодушным.
Из-за того, что этот парень спасает меня раз за разом? Вроде бы нет, в некоторых случаях я и сама этим занимаюсь, наравне с этим пареньком. Да, мне нравилось с ним пикироваться, перебрасываться умными фразочками и даже, чего уж греха таить, мне нравилось вместе с ним разгадывать загадки, подкидываемые со стороны. Еще дней несколько назад он меня дико раздражал своим стойким присутствием, откуда тогда такая реакция сегодняшним утром? Удобнее улегшись на валежнике, еще более пристально присмотрелась к парню. Да вроде бы ничего особенного. Красив, уверен в себе, уравновешен местами, умен. И вроде бы больше ничего. Тогда отчего я… а впрочем, пора перестать задумываться над глупостями. Сейчас я не испытывала утреннего трепета, а значит, просто взыграли гормоны. Скорее всего из-за того, что в моей жизни мужчины уже не было давно.
Прикрыв глаза, решила подремать, осознавая, что не дождусь ужина. Разговаривать с парнем пока не хотела, все же его хрипловатый простуженный голос снимал все очарование, которое я испытала с раннего утра, хотя ничего не предвещало такого моего трепетного отношения к этому непостижимому пареньку.
…- Цзы И, не спать! – Короткий окрик, словно щелчок кнута, раздался громко и откровенно пугающе, выдергивая меня из сна и заставляя подтянуться.
- Я не сплю, - с трудом разлепив веки, пробурчала я, встряхиваясь возле ощетинившегося отполированными штырями стойки для отрабатывания верхних ударов.