Так что, вольготно расположившись на берегу живописного пруда в летней резиденции императора, мы расслабленно выпивали, не заботясь о субординации и этикете. Всплеск неподалеку от нас, заинтересовал всех телохранителей, которых к этому моменту уже прибавилось в свите беспокойного принца, за которым постоянно следили дополнительно приставленные старым императором, люди. Старший среди нас Сюй Фэн первым сообразил, что где-то неподалеку тонет человек, и мы высыпали на берег, удостовериться в этом.
От чего я первой сунулась в воду, не знаю. Может от того, что человек реально не умел плавать, и было видно, что скоро его силы иссякнут, и он утонет. Однако я сумела вытащить бедолагу из воды, и тому не понадобилось даже искусственное дыхание делать. Принц Ян Чжао первым в утопленнике узнал своего двоюродного брата, с которыми из-за плохого поведения их неблагонадежного отца, было натянутое отношение. Он же не позволил вернуть мальчика назад, в расположенную неподалеку резиденцию тогдашнего наследника престола Ян Юна, хотя люди наследника, явившиеся за мальчиком, и настаивали. Как после оказалось, над юным Ян Цзюнем, издевались его же старшие братья. Выслушав его печальную историю, принц Ян Чжао принял брата в свою свиту в качестве одного из телохранителей, позволив мне с ним заниматься тренировками.
Странно, что воспоминания оказались несколько перепутанными. Из-за чего? Открыв глаза и уставившись в понемногу светлеющий небосклон, пыталась понять, из-за чего меня стали посещать столь яркие видения. Обычно, особенно в последние годы они были отрывочными и касались только моих последних смертельных потрясений. Так и не придумав нормального ответа, я повернулась на бок и едва не сплюнула от того, что встретилась с внимательным взглядом Чжао Юня.
- Чтоб тебя, - выругалась я в сердцах, резко подхватываясь и садясь на своей импровизированной лежанке, - ты хочешь моей преждевременной смерти?
- Нет, - тот только спокойно пожал плечами, совсем не пронявшись моим искренним испугом, - я заметил, лайна уже не спит. Решил проверить как ее самочувствие.
- Проверил? Удостоверился? – Вызверилась я, взглянув на парня мрачным, не предвещающим ничего хорошего, взглядом. – Дальше что?
- Кому важна твоя поимка? – Поинтересовался парень, снова проявляя любимую и не совсем нужную, настойчивость.
- А тебе зачем? – Вопросила я с некоторой долей возмущения, так как и сама хотела бы знать, кому так сильно понадобилась.
- Ну, - тот задумчиво пожевал губами, окидывая окружающее пространство коротким блуждающим взглядом, - меня тоже втравили в это дело.
- Может это из-за того, что молодой глава Шу проявляет излишнее рвение, и ходит за лайной по пятам? – Я презрительно оттопырила верхнюю губу, еще больше подбавляя в собственный голос иронического сарказма.
- Значит, не зря лайна обзавелась телохранителями, - не поддался на мою уловку юноша, сверкнув своими красивыми глазами.
- Ха-ха, три раза, - я недовольно скривилась, - не уверена, что с такими телохранителями я доживу до расторжения заключенного договора. Я и сама хотела бы знать, - продолжила я уже боле нейтральным тоном, смирившись с интересом этого человека, - кому понадобилась, так что не стоит меня изводить подобными вопросами. Доживем до встречи, тогда и поговорим.
- Тогда почему лайна сбежала с корабля, - Чжао Юнь облокотился на руку, лежа на боку, - если так хотела встретиться?
- Я не рабыня и не желаю, - фыркнула я пренебрежительно, - чтобы меня продавали нанимателю Фан Чжи Синя. Чем больше я думаю, тем больше прихожу к выводу, что смерть девушки-невесты просто возможность обратить мое внимание дальнейшие события. Как ты тогда и предположил.
- Думаешь, - Чжао Юнь внимательно смотрел на меня, - у этой молодой мошенницы с тобой нет связи?
- Никакой, - я отрицательно покачала головой, - мы впервые встретились там в таверне. И девушка явно была подставной. Кто-то доподлинно знал, что я ввяжусь в это дело, и только ждал подходящего случая.
- Тогда зачем было мудрить, - парень не скрывал своего недоумения, - убивать девушку, подбрасывать бирку. Не проще ли было ее подкинуть в твои покои?
- Скорее всего, им нужно было выманить меня из таверны, - я снова пожала плечами, продолжая рассуждать. - Ко мне не так просто подступиться в обычных условиях. К тому же ты появился явно не вовремя.