- Хорошо, проводи их сюда, - на меня взглянули с желанием хорошенько и качественно отметелить, но не став приводить свои сиюминутные желания в действие, главарь отошел подальше, к месту, где обосновались остальные его подручные.
Оставшись в одиночестве, я удивленно проводила бандита задумчивым взглядом. Ну надо же. Да, была в моем недавнем послужном списке небольшая работенка, по поискам какой-то неопределенной карты. Вот только я даже помыслить не могла, что кому-то эта карта могла еще понадобиться, кроме вышеупомянутого префекта. Если честно, грешным делом, а еще из-за того, как тщательно и требовательно ее искали, я тогда еще решила, что в карте указаны редкие сокровища и даже сунула в нее нос. Я могла бы нарисовать карту хоть сейчас, даже после двух месяцев я ее помнила очень хорошо, вот только никто не сподобился меня об этом попросить, а сама я навязываться не собиралась, как и оставаться в цепях после появления новых действующих лиц, ради которых бандит так старался.
К моему тогдашнему глубочайшему разочарованию, это оказалась обычная карта города, правда, довольно подробная, с четким указанием всех основных городских муниципальных зданий, складов, рынков и еще такой же чепухи. Однако меня удивило то, что на карте оказался помеченным один дом, не принадлежащий городским службам. Так как от меня большего не требовалось, только изловить преступников, похитивших карту и еще несколько ценных предметов, то я и решила, что карта просто имеет или историческую, или реально денежную ценность. Видимо мое утонченное чутье впервые меня тогда подвело, раз картой интересуются до сих пор. А я ее и впрямь отдала префекту и, получив довольно неплохие деньги, как только оказалось возможным, уехала из Улина и мгновенно позабыла о ее существовании.
Скорее ощутив, чем услышав, из-за масштабности окружающего помещения, в котором меня решили насильно удерживать, появление посторонних, я подняла голову и увидела, как в пещере появились новые действующие лица, вызвав у меня легкое недоумение и удивление тем, что даже такие люди могут якшаться с нечистыми на руку бандитами.
Трое мужчин, правда не вооруженных, видимо их заставили отказаться от оружия, довольно чеканным, маршевым шагом подошли к главарю, разместившемуся со всеми возможными для пещеры удобствами. Высокие, длинноволосые, причесанные по приграничным канонам, одетые в серебристо серые одеяния чуть разного оттенка, поверх которых на каждом из ним красовался легкий кожаный с выбитым замысловатым рисунком доспех, обычно такие носили приграничные кланы, перепоясанные широкими поясами. Из-под длинной полы плотного ханьфу, чуть ниже колена, виднелись черные плотные штаны и высокие подбитые сапоги. Запястья у каждого были укреплены наручами, на плечах тоже плотные укрепления из многослойной кожи. На шее я заметила у каждого повязанный красный, ближе к бардовому оттенку платок. Значит, все трое были не простыми солдатами, а принадлежали к высокородной знати, только она могла носить подобную дорогую обувь и тщательно подобранные одежды. Да и заплетенные в мелкие объемные косички волосы надо лбом одного из них говорили о том, что он не последний воин в иерархии. Вот интересно, что эти забыли в подобном отстойном месте? Неужели приперлись из-за практически мифической карты? Тогда что это за карта была такая, раз за ней охотятся такие непростые люди.
Чуть прищурившись, так как в пещере было не так уж хорошо освещено, я присмотрелась к вновь пришедшим, и едва не фыркнула вслух, только в последний момент спохватившись. А трое оказались довольно молодыми, если не сказать желторотыми. Решили поиграть в ушлых охотников за сокровищами? Они вообще знают, что, собственно, ищут? Самому старшему из них, если мне не изменяло зрение, было едва ли за тридцать, а самому младшему хорошо, если за двадцать, и даже среднему вряд ли перевалило за двадцать пять.
Эта тройка как раз приблизилась к главарю, и я мгновенно выдела среднего по возрасту, как главного в этой неожиданной троице, так как юноша мгновенно выступил вперед, да и единственный имел украшение в виде косичек на голове, так как остальные носили небольшие хвосты на затылке, украшенные простыми серебряными шпильками и навершиями. У старшего я заметила легкую серебристую проседь в убранной назад челке, а может мне и показалось, так как в неверном свете факелов, я бы не поручилась за остроту зрения и тем более за то, что смогла реально рассмотреть эту седину. Она мне могла попросту привидеться после того, как меня попотчевали наркотиком, оказавшимся в вине.